Không đầy một ngày, Lệnh Hồ Xung về đến Hằng Sơn. Bọn đệ tử canh gác dưới chân núi vừa thấy chàng liền báo lên núi, quần đệ tử cùng xuống nghinh đón. Tiếp theo bọn quần hào ở trong biệt viện Hằng Sơn như ong vỡ tổ chạy ào ra tương kiến. Lệnh Hồ Xung hỏi tình hình trong mấy ngày qua, Tổ Thiên Thu nói:
– Khải bẩm chưởng môn nhân, bọn nam đệ tử đều ở biệt viện, không ai dám lên Kiến Tính, không hề vi phạm môn quy.
Lệnh Hồ Xung vui mừng nói:
– Vậy thì tốt quá!
Nghi Hòa cười nói:
– Bọn họ đúng là không ai dám lên núi, còn như không hề vi phạm môn quy thì chưa chắc.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Sao vậy?
Nghi Hòa nói:
– Bọn đệ tử ở trong chủ am, từ sáng đến tối cứ phải nghe tiếng ồn ào trong Thông Nguyên cốc đến nhức cả đầu, không phút nào được yên tĩnh.
Lệnh Hồ Xung cười ha hả, nói:
– Muốn những bằng hữu này yên tĩnh một khắc thật rất khó.
Lệnh Hồ Xung liền kể sơ lược chuyện Nhậm Ngã Hành đoạt lại ngôi vị giáo chủ. Quần hào vui mừng hoan hô như sấm dậy, tiếng reo hò vang dội cả sơn cốc. Mọi người đều nghĩ: Nhậm giáo chủ đoạt lại ngôi vị, Thánh cô đương nhiên quyền trọng. Mọi người từ nay về sau nhất định rất thoải mái.
Lệnh Hồ Xung lên ngọn Kiến Tính, vào trong Vô Sắc am, khấu đầu trước linh vị của ba vị sư thái Định Nhàn, Định Tĩnh, Định Dật rồi cùng bọn Nghi Hòa, Nghi Thanh thương nghị. Cuộc tụ hội trên Tung Sơn vào ngày rằm tháng ba đã đến gần, phái Hằng Sơn nên đi Hà Nam là vừa. Bọn Nghi Hòa đều nói, vì chống đối chuyện hợp phái của phái Tung Sơn, nên cùng dẫn quần hào Thông Nguyên cốc lên Tung Sơn để tạo thêm thanh thế hùng mạnh, nhưng khó tránh khỏi sự dị nghị của ba phái Thái Sơn, Hành Sơn, Hoa Sơn. Tả Lãnh Thiền sẽ mượn thêm nhiều cớ phản đối phái Hằng Sơn. Nghi Hòa nói:
– Kiếm pháp của chưởng môn sư huynh hơn hẳn Tả Lãnh Thiền, nếu ra nhậm chức chưởng môn nhân Ngũ Nhạc cũng thuận tình hợp lý, nhưng nếu để đại đội nhân huynh ở Thông Nguyên cốc đi theo thì thế tất sinh thêm lắm chuyện.
Lệnh Hồ Xung mỉm cười nói:
– Chủ ý của bọn ta là không để cho Tả Lãnh Thiền thôn tính ba phái kia. Ta làm chưởng môn nhân phái Hằng Sơn đã không giống ai thì đừng nói đến chuyện làm chưởng môn nhân Ngũ Nhạc phái. Mọi người đều nói không nên dẫn những nhân huynh ở Thông Nguyên cốc đi Tung Sơn thì ta không dẫn.
Lệnh Hồ Xung đến Thông Nguyên cốc nói khẽ với Kế Vô Thi, Lão Đầu Tử, Tổ Thiên Thu. Bọn Kế Vô Thi cũng nói là không nên dẫn quần hào Thông Nguyên cốc là tốt nhất, Lệnh Hồ Xung cứ dẫn chúng nữ đệ tử đi trước, ba người bọn lão sẽ tự giải thích cho quần hào rõ. Tối hôm đó, Lệnh Hồ Xung và quần hào nhậu nhẹt thỏa thuê, uống đến nỗi ai cũng say mèm, định rằng ngày hôm sau lên đường đi Tung Sơn nhưng lúc tỉnh rượu đã quá giờ Ngọ, tất cả đều chưa thu dọn nên đành phải dời lại hôm sau. Đến sáng sớm ngày thứ hai, Lệnh Hồ Xung mới dẫn bọn nữ đệ tử lên núi Tung Sơn.
Đoàn người đi mấy ngày, đến một thị trấn, mọi người vào trong một tòa đại từ đường hỏng nát làm cơm ăn rồi nghỉ ngơi. Bọn Trịnh Ngạc bảy tên nữ đệ tử đi ra bốn hướng quan sát, đề phòng phái Tung Sơn giở âm mưu quỷ kế.
Không bao lâu, Trịnh Ngạc và Tần Quyên chạy nhanh về gọi:
– Chưởng môn sư huynh, mau ra xem!
Mặt hai cô hớn hở, hiển nhiên là gặp được chuyện rất buồn cười. Nghi Hòa vội hỏi:
– Chuyện gì vậy?
Tần Quyên cười nói:
– Sư tỷ, sư tỷ đi xem đi.
Bọn Lệnh Hồ Xung theo hai cô chạy vào một khách điếm, đi đến bên ngoài cửa gian phòng phía Tây, chỉ thấy trên giường có mấy người nằm chất thành một đống, chính là Đào Cốc lục tiên. Sáu lão đều nằm bất động.
Lệnh Hồ Xung vô cùng ngạc nhiên vội chạy vào phòng, ôm Đào Căn Tiên là người nằm trên cao nhất xuống, thấy trong miệng lão bị nhét một trái đào, liền moi ra. Đào Căn Tiên ngoác miệng chửi:
– Tổ mẹ ngươi, mười tám đời tổ tông nhà ngươi không được chết yên ổn đâu, mười tám đời con cháu đứa nào sinh ra cũng không có mắt, chẳng có đít…
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Này, Đào Căn Tiên đại ca, tại hạ đâu có làm gì đắc tội với đại ca đâu.
Đào Căn Tiên nói:
– Ta đâu có chửi ngươi. Ngươi đừng có xía vào. Cái đồ chó đẻ, lão gia mà gặp hắn thì sẽ xé hắn ra thành tám mảnh, mười sáu mảnh, ba mươi bốn mảnh…
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Đại ca chửi ai vậy?
Đào Căn Tiên nói:
– Tổ mẹ nó, lão tử không chửi hắn thì còn chửi ai nữa?
Lệnh Hồ Xung lại ôm Đào Hoa Tiên là người nằm trên bốn người rồi lấy trái đào trong miệng lão ra.
Trái đào mới chỉ lấy được một nửa thì Đào Hoa Tiên liền ú ớ muốn nói. Đợi khi trái đào ra khỏi miệng, lão cãi:
– Đại ca, đại ca nói không đúng, hai lần tám mảnh là mười sáu mảnh, gấp đôi mười sáu mảnh là ba mươi hai mảnh, sao đại ca nói là ba mươi bốn mảnh?
Đào Căn Tiên nói:
– Ta cứ thích nói ba mươi bốn mảnh thì đã sao? Ta đâu có nói là gấp đôi. Trong lòng ta muốn gấp đôi rồi thêm hai nữa.
Đào Hoa Tiên nói:
– Tại sao gấp đôi rồi còn thêm hai? Đâu có đạo lý nào như vậy?
Huyệt đạo trên người hai lão còn chưa giải khai, chỉ có cái miệng là hoạt động được, cả hai liền tranh biện không thôi.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Hai vị đừng cãi nữa, tóm lại là đã xảy ra chuyện gì?
Đào Hoa Tiên chửi:
– Bất Giới và Bất Khả Bất Giới, hai tên hòa thượng này, tổ tông mười tám đời của hắn đều là hòa thượng thúi.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Tại sao lại chửi Bất Giới đại sư?
Đào Căn Tiên nói:
– Không chửi hắn thì chửi ai? Ngươi không cáo từ mà bỏ đi, Tổ Thiên Thu nói với mọi người là sáu huynh đệ ta sao không chịu đi Tung Sơn xem náo nhiệt? Đương nhiên bọn ta đi ngay. Bọn ta còn muốn đi trước ngươi nữa. Đi đến đây, gặp Bất Khả Bất Giới, tên hòa thượng thúi này giả vờ uống rượu với bọn ta, còn nói gặp sáu con chó cắn chết một con trùng to, dụ bọn ta đi xem. Nào ngờ Bất Giới thái sư phụ của tên hòa thượng thúi này đã núp sẵn ở góc cửa liền nhảy xuống, bất ngờ điểm huyệt hết cả sáu huynh đệ ta từng người một, rồi chất củi cỏ khô thành một đống, nói nếu bọn ta lên Tung Sơn thì nhất định sẽ làm hỏng đại sự của Lệnh Hồ chưởng môn. Tổ mẹ nó, bọn ta sao lại làm hỏng đại sự của ngươi được?
Lệnh Hồ Xung mới hiểu ra, bèn cười nói:
– Lần này Đào Cốc lục tiên đã thắng, Bất Giới đại sư thua rồi. Lần sau sáu huynh đệ các vị gặp hai sư đồ đại sư thì đừng nhắc đến chuyện này và cũng không nên động thủ với hai người, nếu không thì anh hùng hảo hán trong thiên hạ sẽ hỏi nguyên nhân, đều biết Bất Giới đại sư bị thua dưới tay Đào Cốc lục tiên thì đại sư không còn mặt mũi nào nhìn ai nữa.
Đào Căn Tiên và Đào Hoa Tiên gật đầu lia lịa, nói:
– Lần sau gặp hai tên hòa thượng thúi tha này bọn ta sẽ giả bộ như không có chuyện gì xảy ra để hai sư đồ hắn khỏi mất mặt với mọi người.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Mau giải khai huyệt đạo cho mấy vị này là quan trọng, bọn họ có thể bị bị sái khớp hết rồi.
Chàng liền đưa tay giải khai huyệt đạo cho Đào Hoa Tiên rồi liền đi ra ngoài phòng đóng cửa lại, để khỏi phải nghe sáu huynh đệ lão cãi vã không đâu.
Trịnh Ngạc cười hỏi:
– Đại sư ca, sáu huynh đệ này đang làm gì vậy?
Tần Quyên cười nói:
– Bọn họ đang làm La Hán chồng lên nhau.
Đào Hoa Tiên liền chửi:
– Tiểu ni cô nói năng xằng bậy. Ai bảo bọn ta là La Hán chồng lên nhau?
Tần Quyên cười nói:
– Tiểu nữ đâu phải là tiểu ni cô?
Đào Căn Tiên nói:
– Ngươi ở chung với tiểu ni cô thì cũng là tiểu ni cô.
Tần Quyên nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn ở chung với bọn tiểu nữ. Vậy Lệnh Hồ chưởng môn cũng là tiểu ni cô sao?
Trịnh Ngạc cười nói:
– Bọn lão và bọn ta ở chung với nhau thì sáu huynh đệ bọn lão cũng là tiểu ni cô.
Đào Căn Tiên và Đào Hoa Tiên cứng họng, quay sang oán giận nhau, đều trách nhau ăn nói không ý tứ để đến nỗi tự làm cho mình biến thành tiểu ni cô hết ráo.
Lệnh Hồ Xung và bọn Nghi Hòa đứng ngoài phòng đợi rất lâu mà không thấy Đào Cốc lục tiên ra. Lệnh Hồ Xung đẩy cửa vào, thì thấy Đào Hoa Tiên cười hà hà đi tới đi lui mà vẫn chưa giải khai được huyệt đạo cho các huynh đệ. Lệnh Hồ Xung cười ha hả, vội đưa tay giải khai huyệt đạo cho năm người rồi liền đi ra khỏi phòng ngay. Bỗng nghe tiếng bình bình rầm rầm, trong phòng náo loạn cả lên.
Lệnh Hồ Xung cười hì hì đi ra, quẹo qua một khúc quanh, đi được mấy trượng đến một con đường nhỏ bên cánh đồng, thấy trên một cây đào đầy nụ, chỉ đợi gió xuân đến là nở hoa. Chàng thầm nghĩ: Hoa đào này thật đẹp, nhưng Đào Cốc lục tiên lại lộn xộn luộm thuộm như vậy, chẳng giống hoa đào chút nào cả.
Chàng tản bộ một lúc, lòng nghĩ nên tính sao với sáu huynh đệ này, hay cùng đi uống rượu với bọn họ. Bỗng nghe sau lưng tiếng bước chân nhẹ, có tiếng người con gái gọi:
– Lệnh Hồ đại ca!
Lệnh Hồ Xung quay người lại, thấy Nghi Lâm. Cô đi đến hỏi khẽ:
– Tiểu muội hỏi Lệnh Hồ đại ca một câu có được không?
Lệnh Hồ Xung mỉm cười nói:
– Đương nhiên là được, tiểu muội muốn hỏi chuyện gì?
Nghi Lâm hỏi:
– Rốt cuộc Lệnh Hồ đại ca thích Nhậm đại tiểu thư hay là tiểu sư muội họ Nhạc của Lệnh Hồ đại ca hơn?
Lệnh Hồ Xung ngẩn người ra, cảm thấy lúng túng. Chàng hỏi:
– Tại sao sư muội hỏi ta chuyện này?
Nghi Lâm nói:
– Nghi Hòa, Nghi Thanh sư tỷ nhờ tiểu muội hỏi Lệnh Hồ đại ca đó.
Lệnh Hồ Xung cảm thấy lạ, mỉm cười nói:
– Tại sao các vị sư tỷ muốn hỏi ta câu này?
Nghi Lâm cúi đầu nói:
– Lệnh Hồ đại ca, chuyện tiểu sư muội của Lệnh Hồ đại ca, tiểu muội chưa bao giờ nói với ai. Ngày hôm đó Nghi Hòa sư tỷ đả thương Nhạc tiểu thư, hai bên sinh ra hiềm khích. Hai vị sư tỷ Nghi Chân và Nghi Linh phụng mệnh Lệnh Hồ đại ca đem thương dược đi, phái Hoa Sơn không những không nhận thuốc mà còn đuổi hai vị sư tỷ. Mọi người sợ Lệnh Hồ đại ca giận, nên không dám nói. Sau đó Vu Tẩu và Nghi Văn sư tỷ lại lên Hoa Sơn, báo tin Lệnh Hồ đại ca tiếp nhận chưởng môn phái Hằng Sơn lại bị phái Hoa Sơn bắt giữ.
Lệnh Hồ Xung giật mình hỏi:
– Tại sao tiểu muội biết?
Nghi Lâm bẽn lẽn nói:
– Là do Điền… Bất Khả Bất Giới nói.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Điền Bá Quang ư?
Nghi Lâm đáp:
– Đúng vậy. Sau khi Lệnh Hồ đại ca đi Hắc Mộc Nhai, các sư tỷ bảo hắn đi lên Hoa Sơn thám thính tin tức.
Lệnh Hồ Xung gật đầu nói:
– Khinh công của Điền Bá Quang rất giỏi nên thám thính tin tức khó bị ai phát giác. Hắn gặp được hai vị sư tỷ đi báo tin phải không?
Nghi Lâm nói:
– Phải. Nhưng phái Hoa Sơn canh giữ rất nghiêm mật, hắn không cách nào cứu được, may mà hai vị sư tỷ cũng không sao. Hơn nữa, tiểu muội viết giấy dặn hắn, ngàn vạn lần không được đắc tội với phái Hoa Sơn, càng không được động thủ đả thương người để Lệnh Hồ đại ca không tức giận.
Lệnh Hồ Xung mỉm cười nói:
– Tiểu muội viết thư cho hắn giống như sư phụ viết thư cho đồ đệ.
Nghi Lâm đỏ mặt nói:
– Tiểu muội ở ngọn Kiến Tính, hắn ở Thông Nguyên cốc, có chuyện muốn bảo hắn thì đành phải viết giấy, bảo người khác đưa cho hắn.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Đúng vậy, ta chỉ nói đùa thôi. Điền Bá Quang còn nói những gì nữa?
Nghi Lâm nói:
– Hắn nói gặp được một hỷ sự, sư phụ của Lệnh Hồ đại ca đã chọn nữ tế rồi.
Đột nhiên cô thấy mặt Lệnh Hồ Xung biến sắc, liền im lặng không nói nữa. Lệnh Hồ Xung thấy nghèn nghẹn ở cổ như khó thở. Chàng gắng gượng nói:
– Tiểu muội nói đủ rồi, không… không sao đâu.
Lệnh Hồ Xung nghe giọng mình run run dường như không phải là của mình.
Nghi Lâm dịu dàng nói:
– Lệnh Hồ đại ca, đại ca đừng buồn. Nghi Hòa, Nghi Thanh sư tỷ đều nói Nhậm đại tiểu thư tuy là người trong Ma giáo, nhưng dung mạo đã đẹp, võ công lại cao, mặt nào cũng hơn gấp mười lần Nhạc tiểu thư.
Lệnh Hồ Xung cười gượng nói:
– Ta buồn cái gì? Tiểu sư muội có được một chỗ tốt, ta vui mừng còn không hết. Hắn… hắn… Điền Bá Quang gặp được tiểu sư muội ta…
Nghi Lâm nói:
– Điền Bá Quang nói trên ngọn Ngọc Nữ Hoa Sơn treo đèn kết hoa rất là náo nhiệt, các môn phái có không ít người đến chúc mừng. Nhạc tiên sinh lại không mời phái Hằng Sơn chúng ta mà còn xem chúng ta như địch nhân.
Lệnh Hồ Xung gật đầu. Nghi Lâm nói tiếp:
– Vu Tẩu và Nghi Văn sư tỷ có hảo ý đi Hoa Sơn báo tin, bọn họ không phái người tặng lễ vật cũng không đến chúc mừng Lệnh Hồ đại ca tiếp nhiệm chưởng môn, vậy cũng đành. Nhưng tại sao họ lại bắt giữ sứ giả đi báo tin?
Lệnh Hồ Xung ngẩn người xuất thần, chưa trả lời cô. Nghi Lâm nói tiếp:
– Nghi Hòa, Nghi Thanh hai vị sư tỷ nói phái Hoa Sơn hành sự không đúng đạo lý, chúng ta cũng không thể quá khách khí nữa. Lên Tung Sơn gặp bọn họ, chúng ta phải chất vấn cho ra lẽ, bảo bọn họ thả người ra.
Lệnh Hồ Xung lại gật đầu. Thấy bộ dạng thất thần lạc phách của chàng, Nghi Lâm thở dài dịu dàng nói:
– Lệnh Hồ đại ca, đại ca nên bảo trọng.
Cô từ từ đi xa. Lệnh Hồ Xung thấy Nghi Lâm đi xa dần, vội gọi:
– Sư muội!
Nghi Lâm dừng bước quay đầu lại. Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Người thành thân với tiểu sư muội của ta là… là…
Nghi Lâm gật đầu nói:
– Phải! Là gã họ Lâm.
Cô ta bước đến trước mặt Lệnh Hồ Xung, kéo tay áo chàng, nói:
– Lệnh Hồ đại ca, gã họ Lâm làm sao bì kịp đại ca. Nhạc tiểu thư là người hồ đồ mới chọn lấy hắn. Bọn sư tỷ, sư muội sợ Lệnh Hồ đại ca đau đớn nên không dám nói lại với đại ca. Nhưng Đào Cốc lục tiên nói gia gia tiểu muội và Điền Bá Quang ở gần đây; Điền Bá Quang gặp Lệnh Hồ đại ca chắc sẽ nói rõ. Dù Điền Bá Quang không nói thì qua mấy ngày nữa lên Tung Sơn, nhất định sẽ gặp Nhạc tiểu thư và trượng phu của cô ta. Lúc đó, Lệnh Hồ đại ca thấy cách ăn mặc của cô ta như một tân nương, không chừng… đại ca sẽ làm hỏng đại cuộc. Mọi người đều nói nếu Nhậm đại tiểu thư có bên cạnh Lệnh Hồ đại ca thì hay biết mấy. Các vị sư tỷ bảo tiểu muội đến khuyên Lệnh Hồ đại ca, đừng bận tâm với cái cô Nhạc Linh San hồ đồ đó nữa.
Lệnh Hồ Xung cười khổ não, thầm nghĩ: Bọn họ đều quan tâm đến ta, sợ ta đau lòng, cho nên trên đường đi càng quan tâm đến ta.
Bỗng chàng cảm thấy trên lưng bàn tay rớt xuống mấy giọt nước. Lệnh Hồ Xung nghiêng đầu thấy Nghi Lâm đang khóc. Chàng lấy làm lạ nói:
– Sư muội… sư muội sao vậy?
Nghi Lâm buồn bã nói:
– Tiểu muội không muốn thấy Lệnh Hồ đại ca… đau… đau lòng như vậy. Lệnh Hồ đại ca, nếu đại ca muốn khóc… thì cứ khóc đi…
Lệnh Hồ Xung cười ha hả nói:
– Tại sao ta muốn khóc? Lệnh Hồ Xung là lãng tử vô hạnh, khiến sư phụ sư nương bỏ mặc, sớm bị trục xuất ra khỏi sư môn. Tiểu sư muội sao… sao… ha ha!
Chàng vừa cười to vừa co giò chạy lên sơn đạo. Lệnh Hồ Xung chạy một mạch khoảng hơn hai chục dặm, đến nơi hoang vắng không một bóng người. Chàng cảm thấy nỗi đau buồn trong lòng không kìm nén được nữa, ngồi phệt xuống đất khóc to lên. Chàng khóc một lúc lâu lòng mới thấy nhẹ đi, thầm nghĩ: Bây giờ ta quay về, hai mắt đỏ sưng lên, để cho bọn Nghi Hòa thấy thì không khỏi cười ta, chi bằng tối đến ta hãy về. Nhưng chàng lại chuyển đổi ý nghĩ: Ta đi lâu mà không về bọn họ nhất định sẽ lo lắng. Bậc đại trượng phu muốn khóc thì khóc muốn cười thì cười, Lệnh Hồ Xung này đau khổ vì yêu Nhạc Linh San cả thiên hạ đều biết. Cô ta coi ta như đôi giày rách phải vất đi, nếu ta không đau lòng thì ta là kẻ giả dối.
Lệnh Hồ Xung liền quay nhanh về. Về đến ngôi từ đường cuối trấn gặp bọn Nghi Hòa và Nghi Thanh đang chia nhau đi tìm chàng khắp nơi, thấy chàng về ai cũng vui mừng. Trên bàn sắp đặt sẵn rượu, đồ nhắm, Lệnh Hồ Xung ngồi uống một mình, sau khi say khướt, chàng gục lên bàn ngủ luôn.
Mấy ngày sau đến chân núi Tung Sơn, trước ngày tụ hội hai hôm. Đợi đến rằm tháng ba, Lệnh Hồ Xung thống lĩnh chúng đệ tử, sáng sớm khởi hành lên núi. Đi đến lưng chừng núi, bốn tên đệ tử Tung Sơn ra nghênh tiếp, chấp lễ rất cung kính rồi nói:
– Tung Sơn mạt học hậu tiến xin cung nghênh Lệnh Hồ chưởng môn phái Hằng Sơn đại giá. Tả chưởng môn tệ phái ở trên núi cung hầu.
Lại nói:
– Các sư bá, sư thúc và sư huynh đệ của ba phái Thái Sơn, Hành Sơn, Hoa Sơn ngày hôm qua đã đến rồi. Lệnh Hồ chưởng môn và các vị sư tỷ đến, phái Tung Sơn từ trên xuống dưới đều rất hân hạnh.
Lệnh Hồ Xung trên đường đi lên núi, thấy sơn đạo quét dọn sạch sẽ, cứ cách mấy dặm lại có mấy tên đệ tử phái Tung Sơn chuẩn bị nước trà, điểm tâm nghênh tiếp tân khách, đủ thấy lần này phái Tung Sơn chuẩn bị rất chu đáo, nhưng cũng do vậy mà thấy được Tả Lãnh Thiền đối với ngôi vị chưởng môn Ngũ Nhạc phái đã nắm chắc trong tay, quyết không để ai cản trở lão.
Đi được thêm mấy dặm có mấy tên đệ tử phái Tung Sơn ra nghênh đón, thi lễ với Lệnh Hồ Xung rồi nói:
– Chưởng môn nhân và tiền bối kỳ cựu của các phái Côn Luân, Nga My, Không Động, Thanh Thành, hôm nay đều tụ hội trên Tung Sơn, tham dự đại lễ bầu chưởng môn nhân Ngũ Nhạc phái. Các vị phái Côn Luân, Thanh Thành đều đã đến rồi. Lệnh Hồ chưởng môn đến đúng lúc, mọi người ở trên núi đợi Lệnh Hồ chưởng môn giá đáo.
Mấy người này tỏ ra huênh hoang, nghe ngữ khí của chúng thì hiển nhiên chúng cho rằng ngôi vị chưởng môn Ngũ Nhạc phái không thoát khỏi tay chưởng môn phái Tung Sơn.
Đi thêm một đoạn nữa, bỗng nghe tiếng nước chảy như sấm. Hai thác nước từ trên vách núi cao uốn khúc đổ xuống như hai con ngọc long bay nhảy. Mọi người men theo bờ thác lên núi.
Đệ tử dẫn đường phái Tung Sơn nói:
– Đây là ngọn Thắng Quang. Lệnh Hồ chưởng môn, chưởng môn thấy cảnh vật ở đây so với Hằng Sơn ra sao?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Hằng Sơn linh tú còn Tung Sơn hùng vĩ, phong cảnh hai bên đều rất đẹp.
Người đó nói:
– Tung Sơn ở giữa thiên hạ từ hai triều đại Đường Hán, vốn đứng đầu quần sơn. Lệnh Hồ chưởng môn xem khí tượng như vậy, chẳng trách xưa nay các hoàng đế đều dựng đô ở chân núi Tung Sơn.
Ý hắn muốn nói Tung Sơn đứng đầu quần sơn thì phái Tung Sơn đương nhiên cũng là lãnh tụ các phái. Lệnh Hồ Xung mỉm cười nói:
– Không biết giữa bọn hào sĩ giang hồ chúng ta và vua chúa quan lại có quan hệ gì? Tả chưởng môn thường kết giao với các quan phủ sao?
Mặt người đó đỏ lên, không nói nữa.
Từ đây lên núi, đường đi càng lúc càng hiểm trở, đệ tử phái Tung Sơn dẫn đường, dọc đường vừa chỉ vừa nói:
– Đây là ngọn Thanh Cương, Thanh Cương Bình, đây là khe Đại Thiết Lương, khe Tiểu Thiết Lương.
Mé phải khe Thiết Lương đều là đá kỳ dị, còn mé trái sâu thăm thẳm không thấy đáy. Một tên đệ tử Tung Sơn lượm một cục đá to ném xuống, cục đá va vào vách núi, ban đầu nghe rầm như sấm, lúc sau tiếng động càng nhỏ dần rồi cuối cùng không nghe thấy nữa. Nghi Hòa nói:
– Xin hỏi vị sư huynh, hôm nay có bao nhiêu người đến Tung Sơn?
Hán tử đó đáp:
– Ít nhất cũng có hai ngàn người.
Nghi Hòa nói:
– Mỗi một vị khách lên núi các vị đều ném một cục đá to để thị uy thì không bao lâu sơn cốc này sẽ bị các vị lấy đá lấp đầy hết.
Hán tử đó hừ một tiếng không trả lời.
Qua một khúc quanh, trước mặt mây mù che khuất, trên sơn đạo có mười mấy tên hán tử tay cầm binh khí cản giữa đường. Một tên gằn giọng nói:
– Khi nào Lệnh Hồ Xung lên đây, nếu các bằng hữu thấy hắn thì đâm mù mắt hắn ngay lập tức.
Lệnh Hồ Xung thấy người nói câu này râu tóc dựng đứng, vẻ mặt hầm hầm đáng sợ, đôi mắt bị mù; lúc chàng nhìn sang những người khác thấy người nào cũng bị mù, bất giác lòng run lên. Chàng lớn tiếng nói:
– Lệnh Hồ Xung ở đây, các hạ có điều gì chỉ giáo?
Hắn vừa nói năm chữ “Lệnh Hồ Xung ở đây”, mười mấy tên mù lập tức lớn tiếng quát mắng, vung binh khí muốn xông đến, chửi:
– Tặc tiểu tử Lệnh Hồ Xung, ngươi hại ta ra nông nỗi này. Hôm nay ta sẽ liều mạng với ngươi.
Lệnh Hồ Xung liền hiểu ra: Tối hôm đó phái Hoa Sơn bị vây đánh ở miếu hoang, ta dùng kiếm pháp Độc Cô cửu kiếm mới học đâm mù mắt không ít địch thủ. Lai lịch của những người đó còn chưa đoán được, bây giờ mới hiểu ra là do phái Tung Sơn sai bảo. Không ngờ hôm nay lại trùng hội ở đây.
Địa thế nơi đây rất hiểm ác, nếu những người này liều mạng, chỉ cần bị một người trong bọn họ ôm được thì không khỏi cùng rơi xuống thâm cốc vạn trượng.
Lại thấy mấy đệ tử Tung Sơn dẫn đường nhếch mép cười, có ý vui mừng trước cái họa của người khác. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Hôm ta ở Chú Kiếm cốc Long Tuyền giết hại nhân vật phái Tung Sơn không ít nên hôm nay lên Tung Sơn đụng phải nhiều kẻ thù ngoài ý muốn.
Chàng bèn nói:
– Những bằng hữu bị mù là đệ tử môn hạ phái Tung Sơn sao? Xin các hạ nhường đường cho bọn tại hạ.
Đệ tử phái Tung Sơn cười nói:
– Bọn họ không phải là người của tệ phái. Tại hạ nói ra không tiện. Hay là xin Lệnh Hồ chưởng môn tự thu xếp bọn họ.
Bỗng nghe một người lớn tiếng quát:
– Lão tử thu xếp ngươi trước rồi hãy nói.
Chính là Bất Giới hòa thượng. Đi sau lưng lão là Bất Khả Bất Giới Điền Bá Quang. Bất Giới bước nhanh lên trước, đưa tay ra túm lấy hai tên đệ tử Tung Sơn ném vào bọn người mù quát:
– Lệnh Hồ Xung đến đây!
Bọn mù mắt vung binh khí chém tứ tung, nhưng hai tên đệ tử phái Tung Sơn võ công cao cường, thân người ở trên không vẫn có thể rút kiếm gạt đỡ, la lên:
– Ta là người phái Tung Sơn, mau tránh ra!
Bọn mù vội né tránh loạn thành một vòng. Bất Giới vọt lên trước túm lấy hai tên đệ tử Tung Sơn quát:
– Ngươi không kêu bọn mù này tránh ra, lão tử sẽ ném hai cái đồ khốn nạn ngươi xuống sơn cốc.
Lão vận kình lực vào hai cánh tay, ném hai người này lên trời. Nội lực của Bất Giới hòa thượng hùng kiện vô bì, hai tên đệ tử Tung Sơn bị lão ném lên không trung, bay thẳng bảy tám trượng, hồn xiêu phách tán, cùng thét lên vì biết nếu rớt xuống thâm cốc sâu muôn trượng thì lập tức bị nát ra như tương.
Bất Giới hòa thượng chờ chúng rớt xuống, đưa hai tay ra chụp lấy sau gáy hai người, hỏi:
– Muốn ném một lần nữa không?
Một tên hán tử vội nói:
– Không… không muốn!
Tên đệ tử Tung Sơn kia rất thông minh. Hắn la to:
– Lệnh Hồ Xung, ngươi chạy đâu cho thoát? Các vị bằng hữu mù, mau đuổi theo, đuổi theo hắn!
Mười mấy tên mù nghe vậy, tưởng thật liền co giò chạy theo. Điền Bá Quang cả giận nói:
– Danh tự của Lệnh Hồ chưởng môn mà tiểu tử ngươi muốn kêu réo thì kêu réo sao?
Gã đưa tay tát bốp bốp hai cái tóe lửa vào mặt tên hán tử Tung Sơn rồi hô to:
– Lệnh Hồ đại hiệp đang ở đây! Lệnh Hồ chưởng môn đang ở đây! Tên đui mù nào có ngon thì đến đây lĩnh giáo kiếm pháp của đại hiệp.
Bọn người mù được đệ tử Tung Sơn cổ vũ, lại nghĩ đến mối thâm thù bị Lệnh Hồ Xung đâm mù mắt, bụng đầy phẫn nộ nên mới đứng thủ nơi sơn đạo. Nhưng nghe tiếng hai tên đệ tử Tung Sơn kêu la, bất giác thấy ớn lạnh, liền chạy tán loạn lên sơn đạo, hai mắt không thể thấy vật gì nên nhất thời không biết chạy đi đâu liền chán nản đứng lại.
Lệnh Hồ Xung, Bất Giới, Điền Bá Quang cùng bọn đệ tử Hằng Sơn lướt qua bên người bọn mù mà đi lên. Bỗng thấy đoạn giữa hai ngọn núi xuất hiện một cái cửa, gió mạnh lùa qua cửa đem theo mây trắng xông vào mặt. Bất Giới quát:
– Chỗ này gọi là cái gì? Sao câm cả rồi à?
Tên đệ tử Tung Sơn nhăn mặt đáp:
– Đây gọi là Triều Thiên môn.
Mọi người quay sang hướng Tây Bắc, lại đi thêm một đoạn sơn lộ nữa, nhìn ra xa thấy một vùng đất rộng trên đỉnh núi, vô số người đang tụ tập. Mấy tên đệ tử Tung Sơn càng tăng cước bộ, lên núi báo tin. Tiếp theo nghe tiếng trống vang lên, hoan nghênh bọn Lệnh Hồ Xung lên núi. Tả Lãnh Thiền mình mặc áo hoàng bào, thống lãnh hai mươi tên đệ tử đi lên trước cung tay nghênh đón. Bây giờ Lệnh Hồ Xung tuy là chưởng môn phái Hằng Sơn, nhưng trước kia chàng gọi lão là “Tả sư bá”, lại vào hàng hậu bối, nên liền cúi người hành lễ rồi nói:
– Vãn bối Lệnh Hồ Xung bái kiến chưởng môn Tung Sơn.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Lâu ngày không gặp, Lệnh Hồ thế huynh phong thái hơn xưa nhiều. Thế huynh là anh hùng thanh niên mà đã chấp chưởng môn hộ phái Hằng Sơn, mở ra một cục diện mới trong võ lâm xưa nay chưa từng có. Thật đáng vui, đáng chúc mừng.
Lão xưa nay mặt vốn lạnh như tiền, lúc này miệng nói là “thật đáng vui, đáng chúc mừng” nhưng trên mặt tuyệt không lộ ra chút gì là “đáng vui, đáng chúc mừng” cả.
Lệnh Hồ Xung hiểu rõ trong lời nói của lão có ý mai mỉa mình, nói cái gì “mở ra một cục diện mới trong võ lâm xưa nay chưa từng có”, kỳ thực muốn châm chích hắn là nam tử mà làm lãnh tụ của một đám ni cô. “Anh hùng thanh niên”, bốn chữ này cũng chẳng phải là hảo ý. Chàng bèn nói:
– Vãn bối phụng di mệnh của Định Nhàn sư thái, chấp chưởng môn hộ phái Hằng Sơn, quyết chí vì hai vị sư thái mà báo thù tuyết hận. Khi đại sự báo thù xong rồi, vãn bối đương nhiên sẽ lập tức nhường ngôi vị lại cho bậc hiền tài.
Lúc nói mấy câu này, Lệnh Hồ Xung trừng mắt nhìn chằm chằm vào hai mắt của Tả Lãnh Thiền, để xem mặt lão có lộ ra vẻ hổ thẹn, hoặc có ý phẫn nộ căm giận không. Nhưng mặt Tả Lãnh Thiền vẫn trơ ra. Lão nói:
– Ngũ Nhạc kiếm phái trước nay đồng khí liên chi, từ nay về sau năm phái quy lại làm một, mối đại thù của hai vị sư thái Định Nhàn và Định Dật không còn là chuyện riêng của phái Hằng Sơn mà là chuyện chung của Ngũ Nhạc phái. Lệnh Hồ huynh đệ có chí như vậy, thì thật hay lắm.
Lão ngừng một lúc rồi nói tiếp:
– Thiên Môn đạo huynh phái Thái Sơn, Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn, Nhạc tiên sinh phái Hoa Sơn cùng không ít bằng hữu võ lâm đều đến mừng lễ cả rồi. Xin mời Lệnh Hồ huynh đệ tương kiến với các vị.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Dạ. Phương Chứng đại sư phái Thiếu Lâm và Xung Hư đạo trưởng phái Võ Đang đã đến chưa?
Tả Lãnh Thiền lạnh lùng nói:
– Hai vị này tuy ở gần đây nhưng họ giữ thân phận tôn cao, không biết có tới không.
Lão nói xong liếc nhìn Lệnh Hồ Xung, trong ánh mắt có ý căm hận. Lệnh Hồ Xung ngẩn người ra, liền tỉnh ngộ: Ta tiếp nhiệm chưởng môn, hai vị tiền bối võ lâm tự thân đến chúc mừng. Nhưng hôm nay Tả Lãnh Thiền hội nghị mà hai vị đó không đến, vì vậy lão không những hận hai vị mà còn hận luôn cả ta nữa.
Ngay lúc này, bỗng thấy trên sơn đạo có hai tên đệ tử áo vàng vận lực chạy rất nhanh, hiển nhiên là có việc gấp gáp. Mọi người trên núi đều quay mặt nhìn về hướng hai gã. Không bao lâu hai gã chạy đến trước Tả Lãnh Thiền, bẩm:
– Cung hỷ sư phụ, Phương Chứng đại sư, phương trượng chùa Thiếu Lâm và Xung Hư đạo trưởng, chưởng môn phái Võ Đang thống lãnh đệ tử môn hạ hai phái đang lên núi.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Hai vị lão nhân gia đến rồi ư? Vậy thì hân hạnh quá. Ta phải xuống núi nghênh đón.
Ngữ khí của lão dường như không để tâm đến chuyện này. Nhưng Lệnh Hồ Xung thấy tay áo của lão hơi rung động, nỗi vui mừng trong lòng khó che giấu hết.
Quần hùng trên tuyệt đỉnh Tung Sơn nghe Phương Chứng đại sư phái Thiếu Lâm và Xung Hư đạo trưởng phái Võ Đang cùng đến liền xôn xao, không ít người đi theo sau Tả Lãnh Thiền xuống núi nghênh đón. Lệnh Hồ Xung và đệ tử phái Hằng Sơn đứng nép sang một bên nhường cho mọi người xuống núi.
Thấy các tiền bối kỳ cựu Thiên Môn đạo nhân phái Thái Sơn, Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn cùng với bang chủ Cái bang, Tùng Phong quán chủ Dư Thương Hải chưởng môn phái Thanh Thành quả nhiên đều đến rồi. Lệnh Hồ Xung thi lễ từng người, bỗng thấy ở phía sau bức tường vàng có một đám người đi vòng ra, chính là sư phụ, sư nương và các sư đệ sư muội phái Hoa Sơn. Lòng chua xót, chàng vội bước lên trước quỳ xuống dập đầu lạy, nói:
– Lệnh Hồ Xung bái kiến hai vị lão nhân gia.
Nhạc Bất Quần nghiêng người tránh rồi lạnh lùng nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn sao lại hành đại lễ như vậy? Không phải là trò cười cho thiên hạ sao?
Lệnh Hồ Xung bái xong đứng dậy liền lùi ra một bên. Khóe mắt Nhạc phu nhân đỏ lên, bà nói:
– Nghe nói ngươi làm chưởng môn phái Hằng Sơn. Sau này nên sửa đổi tính tình, có thể an thân lập mệnh.
Nhạc Bất Quần cười nhạt nói:
– Hắn mà sửa đổi tính tình thì mặt trời mọc ở hướng Tây rồi. Ngày đầu tiên hắn làm chưởng môn thì phái Hằng Sơn đã thu nạp cả ngàn nhân vật bàng môn tả đạo, cũng chưa đủ loạn sao? Nghe nói hắn liên thủ với Nhậm Ngã Hành đại ma đầu giết Đông Phương Bất Bại, để Nhậm Ngã Hành trùng đăng bảo tọa giáo chủ Ma giáo. Chưởng môn nhân phái Hằng Sơn lại đi tham gia vào đại sự của Ma giáo như vậy, còn không coi là đại loạn sao?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Dạ, dạ.
Chàng không muốn nói nhiều về chuyện này liền nói tránh sang vấn đề khác:
– Hôm nay hội tụ ở Tung Sơn, thấy dụng ý của Tả sư bá là muốn hợp nhất Ngũ Nhạc kiếm phái thành Ngũ Nhạc phái. Không biết ý hai vị lão nhân gia ra sao?
Nhạc Bất Quần hỏi:
– Ý của ngươi thế nào?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Đệ tử…
Nhạc Bất Quần mỉm cười nói:
– Hai chữ “đệ tử” không nên nói ra nữa. Nếu ngươi còn nghĩ đến tình cảm ở Hoa Sơn ngày xưa thì… thì…
Lão hơi trầm ngâm, dường như không muốn nói hết ra.
Lệnh Hồ Xung từ khi bị trục xuất ra khỏi môn tường phái Hoa Sơn đến nay, chưa bao giờ thấy Nhạc Bất Quần đối với mình hiền hòa như vậy. Chàng vội nói:
– Lão nhân gia có điều gì dặn bảo, đệ tử… vãn bối không dám không tuân.
Nhạc Bất Quần gật đầu nói:
– Ta cũng không có gì dặn bảo. Nhưng hạng người học võ như chúng ta điều quan trọng nhất là phân biệt thị phi chính tà. Hôm đó ngươi không thể ở lại phái Hoa Sơn được nữa, không phải là vì ta và sư nương ngươi nhẫn tâm, không tha thứ lỗi lầm cho ngươi, mà thật do ngươi phạm vào điều đại kỵ của võ lâm. Tuy ta nuôi dưỡng ngươi từ bé đến lúc trưởng thành, đối đãi như con ruột nhưng cũng không thể vì tình riêng mà phá luật lệ được.
Lệnh Hồ Xung nghe đến đây, nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào nói:
– Đại ân của sư phụ sư nương, đệ tử dù có thịt nát xương tan cũng khó mà báo đáp.
Nhạc Bất Quần vỗ nhẹ lên vai hắn, tỏ ý an ủi rồi nói:
– Ngày hôm đó lúc ở chùa Thiếu Lâm náo loạn, hai sư đồ ta phải động đến kiếm. Mấy chiêu kiếm mà ta sử thật có hàm chứa thâm ý, mong muốn ngươi hồi tâm chuyển ý, trở về môn tường Hoa Sơn ta. Nhưng ngươi cố chấp không nghe theo, khiến lòng ta rất buồn.
Lệnh Hồ Xung cúi đầu nói:
– Hôm đó ở trong chùa Thiếu Lâm, đệ tử làm bậy làm càn, tội thật đáng chết. Được sư phụ cho trở lại môn tường vẫn là điều đệ tử hằng mong muốn.
Nhạc Bất Quần mỉm cười nói:
– Câu nói này chỉ sợ miệng nói một đàng mà lòng nghĩ một nẻo. Ngươi thân làm chưởng môn phái Hằng Sơn, chỉ huy hiệu lệnh theo ý mình, ung dung tự tại như vậy, hà tất phải trở lại môn hạ của vợ chồng ta? Hơn nữa, võ công của ngươi bây giờ cao cường, ta làm sao có thể làm sư phụ ngươi được?
Lão nói xong rồi liếc nhìn Nhạc phu nhân. Lệnh Hồ Xung nghe khẩu khí tình cảm của Nhạc Bất Quần có ý thu hắn làm đệ tử trở lại thì trong lòng vui mừng khôn xiết, liền quỳ xuống, nói:
– Sư phụ, sư nương, đệ tử phạm đại tội, từ nay về sau sẽ sửa chữa lỗi lầm trước đây, tôn phụng giáo hối của sư phụ sư nương. Chỉ mong sư phụ sư nương từ bi thu nhận lại đệ tử về môn tường Hoa Sơn.
Bỗng nghe tiếng người huyên náo trên sơn đạo, quần hùng bu quanh Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo nhân lên núi. Nhạc Bất Quần nói khẽ:
– Ngươi đứng lên đi, chuyện này từ từ hãy bàn cũng chưa muộn.
Lệnh Hồ Xung vui mừng, lại khấu đầu nói:
– Đa tạ sư phụ sư nương!
Chàng đứng dậy. Nhạc phu nhân vừa đau buồn vừa vui mừng. Bà nói:
– Tiểu sư muội và Lâm sư đệ của ngươi, tháng trước ở Hoa Sơn đã… đã thành thân rồi.
Giọng nói của bà buồn bã, nghĩ bụng sở dĩ Lệnh Hồ Xung vội muốn trở lại Hoa Sơn gấp như vậy là vì Nhạc Linh San, vừa nghe tin cô ta lấy chồng, dù không gào thét thì cũng thất vọng ê chề.
Lòng Lệnh Hồ Xung chua xót, chàng hơi nghiêng đầu liếc nhìn Nhạc Linh San, thấy cô đã ăn mặc theo kiểu thiếu phụ rất lộng lẫy nhưng dung mạo vẫn như xưa, không có vẻ rạng rỡ của một tân nương.
Hai mắt của Nhạc Linh San và Lệnh Hồ Xung giao nhau, đột nhiên mặt cô đỏ bừng lên, cúi đầu xuống. Ngực Lệnh Hồ Xung giống như bị một thiết chùy to đập mạnh, trong nháy mắt chàng thấy choáng váng, thân người lảo đảo không vững. Bên tai nghe loáng thoáng có tiếng người nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, chưởng môn là khách xa mà đến trước. Chùa Thiếu Lâm và thiền viện Tuấn Cực này rất gần mà lão nạp lại đến chậm nhất.
Lệnh Hồ Xung cảm thấy có người đỡ lấy cánh tay mình. Chàng định thần lại, thấy Phương Chứng đại sư nở một nụ cười tươi đứng trước mặt. Chàng vội nói:
– Dạ, dạ!
Rồi bái xuống.
Tả Lãnh Thiền lớn tiếng nói:
– Mọi người không cần phải đa lễ. Nếu không thì mấy ngàn người bái qua bái lại, bái đến ngày mai cũng chưa xong. Xin mời vào thiền viện.
Người xưa gọi tuyệt đỉnh Tung Sơn là Tuấn Cực. Tuấn Cực thiền viện của tuyệt đỉnh Tung Sơn vẫn là đại tự của Phật giáo, gần một trăm năm nay đã trở thành chỗ ở của chưởng môn phái Tung Sơn. Trong tên của Tả Lãnh Thiền tuy có chữ “Thiền” nhưng lão không phải là đệ tử Phật môn, võ công của lão gần với đạo gia hơn.
Quần hùng đi vào thiền viện, thấy trong viện cổ bách mọc um tùm, trên điện không có tượng Phật, đại điện tuy rất lớn nhưng so với Đại Hùng bảo điện của chùa Thiếu Lâm thì không bằng. Đi vào chưa được một ngàn người mà cả sân cũng đã chật ních, người đến sau không chen chân vào được nữa.
Tả Lãnh Thiền lớn tiếng nói:
– Ngũ Nhạc kiếm phái chúng ta hôm nay tụ hội, được đồng đạo bằng hữu trong võ lâm nể mặt quang lâm rất đông, vượt ra ngoài sự tính toán của tại hạ, đến nỗi chỗ đứng cũng không đủ, chiêu đãi sơ sài thiếu lễ độ. Mong các vị đừng trách.
Trong quần hào có người lớn tiếng nói:
– Không cần khách khí, nhưng người quá đông, đứng ở đây không được.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Nếu vậy thì lên hai trăm bước nữa là Phong Thiền đài. Thời xưa các hoàng đế phong thiền trên núi Tung Sơn, địa thế khoáng đãng vẫn là nơi rất tốt. Nhưng chúng ta là thảo dân áo vải, lên Phong Thiền đài nghị sự, nếu vụ này truyền ra ngoài thì những kẻ sĩ có kiến thức không khỏi chê cười, nói chúng ta vượt quyền thái quá.
Hoàng đế thời xưa vì muốn tuyên dương công đức của mình nên thường làm lễ phong thiền ở Thái Sơn hoặc phong thiền ở Tung Sơn, trình biểu đệ văn lên trời, chuyên cầu cho quốc gia hưng thịnh. Những hào kiệt giang hồ sao mà hiểu được “phong thiền” là chuyện gì? Họ chỉ cảm thấy trong đại điện này rất chật hẹp muốn nghẹt thở, đừng nói là ngồi mà ngay cả hít một hơi không khí cũng không sảng khoái, liền nhốn nháo lên nói:
– Chúng ta đâu phải tạo phản để làm hoàng đế. Đã có chỗ tốt như vậy, sao không lên đó? Người ngoài thích nhiều chuyện thì kệ mẹ họ.
Trong lúc nhiều người đang nói thì một số người đã xông ra khỏi viện. Tả Lãnh Thiền nói:
– Đã như vậy thì xin mời mọi người lên Phong Thiền đài tương hội.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Mọi chuyện Tả Lãnh Thiền đã trù liệu rất chu đáo, gặp lúc thương nghị đại sự mà lại để mọi người chen lấn nhau, trong thiên hạ có lý nào như vậy? Chắc lão đã sớm muốn mọi người lên Phong Thiền đài, nhưng không tiện nói ra miệng, để cho người khác đề nghị mới đưa lên.
Chàng lại nghĩ: Phong Thiền đài không biết có ý nghĩa gì? Lão nói là có liên quan đến hoàng đế, lão dẫn mọi người lên Phong Thiền đài, chẳng lẽ đó là chỗ ở của hoàng đế ư? Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng nói tham vọng của lão rất lớn, sau khi hợp nhất Ngũ Nhạc kiếm phái thì mưu đồ tiêu diệt Nhật Nguyệt giáo, rồi thôn tính Thiếu Lâm và Võ Đang. Hì hì, lão và Đông Phương Bất Bại chí hướng rất giống nhau, “thiên thu vạn tải, thống nhất giang hồ”!
Lệnh Hồ Xung theo mọi người đến dưới Phong Thiền đài. Chàng nghĩ: Nghe khẩu khí của sư phụ có vẻ như sư phụ sẽ tha thứ tội lỗi cho ta, cho phép ta trở lại làm môn hạ Hoa Sơn. Tại sao trước đây sư phụ vô cùng nghiêm khắc mà hôm nay thái độ lại rất hiền hòa? Đúng rồi, chắc sư phụ nghe ngóng, biết ta hành sự đoan chính với phái Hằng Sơn, tuyệt không nhiễu loạn môn hộ Hằng Sơn, nên lòng rất vui mừng. Tiểu sư muội gả cho Lâm sư đệ, hai vị lão nhân gia đối với ta cảm thấy có chút áy náy, phần do sư nương luôn khuyên giải nên sư phụ mới hồi tâm chuyển ý. Hôm nay Tả Lãnh Thiền mưu đồ thôn tính bốn phái, sư phụ thân làm chưởng môn phái Hoa Sơn, chắc sẽ ra sức chống đối. Sư phụ đối xử với ta tốt thì ta có thể liên thủ với sư phụ mà ra sức bảo vệ phái Hoa Sơn. Chuyện này ta đương nhiên phải tận lực để không phụ kỳ vọng của sư phụ lão nhân gia, đồng thời cũng bảo toàn phái Hằng Sơn.
Phong Thiền đài kiến tạo bằng những tảng đá to, mỗi tảng đá đều được mài giũa rất phẳng phiu. Tưởng tượng năm xưa hoàng đế vì tế trời tạo phúc cho dân, không biết phải dùng bao nhiêu thợ mới xây thành công trình vĩ đại này. Lúc Lệnh Hồ Xung xem kỹ, thấy có những tảng đá có dấu mài đẽo rất mới, tuy đã phủ rêu lên vẫn có thể thấy những phiến đá mới mới lắp vào. Hiển nhiên Phong Thiền đài đã quá lâu năm nên bị hư hoại nhiều, Tả Lãnh Thiền mới sai người tu sửa lại, nhưng cái ý khỏa lấp không khỏi càng che đậy càng lộ ra, tự nó bộc lộ cái tâm địa của lão.
Quần hào đến tuyệt đỉnh Tung Sơn này đều cảm thấy sảng khoái. Ngọn Tung Sơn đứng giữa trời đất cao hơn vạn ngọn núi khác. Trời quang đãng, không chút mây gợn. Lệnh Hồ Xung nhìn về hướng Bắc, thấy xa xa là Ngọc Môn quan, sông Hoàng Hà như một sợi chỉ, phía Tây thấp thoáng cửa Y Khuyết thành Lạc Dương; phía Đông và Nam đều là những ngọn núi trùng trùng điệp điệp.
Có ba lão già chỉ chỏ về hướng Nam. Một người nói:
– Đây là Đại Hùng phong, đây là Tiểu Hùng phong, hai ngọn núi đứng trơ trọi là Song Ngọc phong, ba ngọn cao tới mây kia là Tam Tiêm phong.
Một lão già khác nói:
– Tòa sơn phong này là núi Thiếu Thất của chùa Thiếu Lâm. Ngày hôm đó ta đến chùa Thiếu Lâm, cảm thấy núi Thiếu Thất rất cao, nhưng từ đây mà nhìn ra xa thì chùa Thiếu Lâm chỉ nằm dưới chân núi Tung Sơn.
Ba lão già đều cười to lên. Lệnh Hồ Xung nhìn sắc phục của ba lão không phải là người của phái Tung Sơn, nhưng nghe miệng lưỡi nói ra là muốn lấy núi làm ví dụ để suy tôn Tung Sơn, phỉ báng Thiếu Lâm. Nhìn cặp mắt quắc thước của ba người biết nội công rất thâm hậu, xem ra lần này Tả Lãnh Thiền lôi kéo không ít người đến trợ thủ, nếu có biến cố thì không chỉ một mình phái Tung Sơn ra tay mà thôi.
Tả Lãnh Thiền đang mời Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng lên Phong Thiền đài.
Phương Chứng cười nói:
– Bọn lão nạp là những kẻ lẩm cẩm ngu muội bên ngoài, hôm nay đến đây chỉ để xem lễ chúc mừng, cũng không cần lên đài làm trò làm rát mắt mọi người.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Phương Chứng đại sư nói như vậy thì quá khách khí.
Xung Hư nói:
– Tân khách đều đến rồi, xin Tả chưởng môn đừng làm trễ nải đại sự, không cần bồi tiếp hai lão già này nữa.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Nếu vậy thì tại hạ xin nghe theo.
Lão cung tay về phía hai người rồi đi lên bậc tam cấp Phong Thiền đài. Đi lên mấy chục bậc, cách đỉnh đài còn hơn mấy trượng, lão đứng trên bậc tam cấp lớn tiếng nói:
– Mời các vị bằng hữu tụ họp lại đây.
Trên Phong Thiền đài gió rất mạnh, quần hào lại tản ra bốn phía để thưởng ngoạn phong cảnh. Câu nói này của Tả Lãnh Thiền mọi người nghe rất rõ.
Quần hào quay đầu lại lục tục đi đến gần, đứng vây vòng quanh Phong Thiền đài.
Tả Lãnh Thiền cung tay nói:
– Các vị bằng hữu coi trọng Tả mỗ, giá lâm Tung Sơn, tại hạ cảm kích vô cùng. Trước khi các vị bằng hữu đến đây chắc cũng đã biết rõ, hôm nay là ngày tốt, Ngũ Nhạc kiếm phái đồng tâm hiệp lực quy nhập làm một phái.
Dưới đài có mấy trăm người đồng thanh la lên:
– Đúng vậy, đúng vậy, cung hỷ, cung hỷ!
Tả Lãnh Thiền nói:
– Mời các vị ngồi.
Quần hào liền ngồi dưới đất, đệ tử các môn phái đều ngồi cùng một chỗ với chưởng môn nhân.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Ngũ Nhạc kiếm phái ta xưa nay đồng khí liên chi, hơn một trăm năm liên thủ kết minh nên đã sớm thành người một nhà. Tả mỗ hổ thẹn làm minh chủ Ngũ Nhạc đã nhiều năm, nhưng chưa làm được việc gì. Gần đây trong võ lâm xảy ra nhiều đại sự, Tả mỗ và các huynh đệ tiền bối của Ngũ Nhạc kiếm phái thương lượng đều cảm thấy nếu không hợp thành một phái, thống nhất một hiệu lệnh, thì khi có đại nạn đến chỉ sợ không đối phó nổi.
Bỗng nghe có người ở dưới đài lạnh lùng nói:
– Không biết Tả minh chủ và các huynh đệ tiền bối thương nghị hợp phái hồi nào? Tại sao Mạc mỗ không hề biết chuyện này?
Người nói chính là Mạc Đại tiên sinh, chưởng môn phái Hành Sơn. Lão nói ra lời này hiển nhiên chứng tỏ phái Hành Sơn không tán thành chuyện hợp phái.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Vừa rồi Tả mỗ nói trong võ lâm xảy ra không ít đại sự, nếu năm phái không hợp lại làm một thì khi đại sự đến, chúng ta là người của năm phái sẽ tự tàn sát lẫn nhau, không muốn đồng minh nghĩa khí. Mạc Đại tiên sinh, Đại tung dương thủ Phí Bân sư đệ, đệ tử phái Tung Sơn của Tả mỗ, bị táng mạng ở ngoại thành Hành Sơn. Có người tận mắt chứng kiến nói là Mạc Đại tiên sinh đã hạ độc thủ, không biết chuyện này có thật không?
Mạc Đại tiên sinh run lên tự hỏi: Ta giết tên họ Phí, chỉ có Lưu sư đệ, Khúc Dương, Lệnh Hồ Xung, một tiểu ni cô phái Hằng Sơn và con gái của Khúc Dương tận mắt nhìn thấy. Trong đó ba người đã chết, chẳng lẽ Lệnh Hồ Xung sau khi uống rượu say mà nói lỡ lời, hay là tiểu ni cô không biết chuyện nên để tiết lộ ra ngoài?
Lúc này mấy ngàn cặp mắt dưới đài đều nhìn vào Mạc Đại tiên sinh, vẻ mặt Mạc Đại tiên sinh vẫn tỉnh bơ, lắc đầu nói:
– Không có chuyện này! Mạc mỗ võ công kém cỏi, làm sao giết được Đại tung dương thủ?
Tả Lãnh Thiền cười nhạt nói:
– Nếu đơn đả độc đấu quang minh chính đại thì Mạc Đại tiên sinh chưa chắc có thể giết được Phí sư đệ của Tả mỗ, nhưng nếu bất ngờ ám toán, thì bằng những chiêu kiếm Bách biến thiên ảo của phái Hành Sơn, cao thủ có giỏi đến đâu cũng khó mà chống đỡ nổi. Bọn Tả mỗ kiểm tra kỹ vết thương trên thi thể của Phí sư đệ, dù do bị người băm nát ra, nhưng bộ vị kiếm đâm thì không thay đổi được. Đó là càng muốn giấu thì càng lộ ra.
Lòng Mạc Đại tiên sinh nhẹ đi một chút, lão lắc đầu nói:
– Chưởng môn suy đoán như vậy sao mà đúng được?
Lão nghĩ, thì ra hắn chỉ dựa vào những vết kiếm trên thi thể của Phí Bân mà suy đoán ra chứ không phải có người tiết lộ, có chết lão cũng không thừa nhận. Nhưng vì chuyện này, phái Hành Sơn và phái Tung Sơn tóm lại đã kết mối thâm thù, hôm nay có xuống núi được hay không cũng rất khó nói.
Tả Lãnh Thiền nói tiếp:
– Ngũ Nhạc kiếm phái ta hợp lại làm một là sự kiện lớn nhất từ khi thành lập đến nay. Mạc Đại tiên sinh, tiên sinh và Tả mỗ đều là chủ của một phái, đương nhiên lấy đại sự làm trọng mà xem chuyện tư oán là nhẹ. Chỉ cần ngũ phái ta có lợi thì ân oán của một người cũng đành phải gác qua một bên. Mạc huynh, chuyện này Mạc huynh cũng không cần quá lo lắng, Phí sư đệ là sư đệ của Tả mỗ, đợi sau khi ngũ phái hợp nhất, Mạc huynh và Tả mỗ cũng là sư huynh đệ, người chết thì cũng đã chết rồi, còn người sống thì hà tất phải oán thù nhau để tạo nên sát nghiệp?
Lão nói một hơi nghe rất hiền hòa êm ái, nhưng ý tứ đầy vẻ uy hiếp, hiển nhiên là nếu Mạc Đại tiên sinh tán đồng hợp phái thì chuyện giết chết Phí Bân cũng bỏ qua. Nếu không, lão sẽ làm cho rõ ràng.
Cặp mắt lão trừng trừng nhìn Mạc Đại tiên sinh, hỏi:
– Mạc huynh, Mạc huynh nói xem có phải không?
Mạc Đại tiên sinh hừ một tiếng, không thèm đếm xỉa tới. Tả Lãnh Thiền mỉm cười mà không ra cười, nói:
– Trong cuộc hội nghị hợp phái, Nam nhạc Hành Sơn đã không có ý kiến gì khác. Đông nhạc Thái Sơn Thiên Môn đạo huynh, ý kiến của quý phái thế nào?
Thiên Môn đạo nhân đứng lên, giọng nói oang oang:
– Phái Thái Sơn từ ngày tổ sư gia Đông Linh đạo trưởng sáng lập đến nay đã hơn ba trăm năm. Bần đạo vô đức bất tài, không thể mở mang rộng lớn phái Thái Sơn, nhưng cơ nghiệp hơn ba trăm năm qua dù sao cũng không thể để mất đi trong tay bần đạo. Hội nghị hợp phái này vạn lần không thể tuân mệnh được.
Trong phái Thái Sơn có một đạo nhân râu tóc bạc phơ đứng dậy nói lớn:
– Thiên Môn sư điệt nói vậy là không đúng. Phái Thái Sơn bốn đời tổng cộng có hơn bốn trăm người, không thể vì tư tâm của một mình sư điệt mà làm cản trở sự nghiệp lớn lao của toàn phái.
Mọi người thấy đạo nhân tóc bạc này khuôn mặt gầy đét, trung khí sung mãn. Có người nhận ra lão, nói khẽ:
– Đây là Ngọc Cơ Tử, sư thúc của Thiên Môn đạo nhân.
Khuôn mặt Thiên Môn đạo nhân vốn đã đỏ bừng, nghe Ngọc Cơ Tử nói thì càng đỏ bừng hơn. Lão lớn tiếng nói:
– Sư thúc, sư thúc nói như vậy là có ý gì? Từ lúc sư điệt chấp chưởng môn hộ phái Thái Sơn đến nay, việc này không phải là vì thanh danh cơ nghiệp của bổn phái hay sao? Sư điệt phản đối hợp phái chính là để bảo tồn phái Thái Sơn, đâu phải là chuyện tư tâm.
Ngọc Cơ Tử cười hì hì, nói:
– Năm phái hợp lại thì thanh thế Ngũ Nhạc phái rất lớn mạnh, đệ tử Ngũ Nhạc phái ai nấy đều không vẻ vang sao? Chỉ một mình ngươi là chưởng môn nhân mà làm không nên chuyện.
Thiên Môn đạo nhân cả giận, lớn tiếng nói:
– Sư điệt làm chưởng môn được hay không có liên can gì? Nhưng phái Thái Sơn nói gì cũng không thể để cho người ta lấy mất trong tay tiểu điệt.
Ngọc Cơ Tử nói:
– Ngoài miệng ngươi nói nghe rất được, trong lòng lại không muốn từ bỏ địa vị chưởng môn nhân.
Thiên Môn đạo nhân tức giận nói:
– Sư thúc cho tiểu điệt là người hám danh như vậy sao?
Lão thò tay vào túi, lấy ra thanh đoản kiếm đúc bằng thép màu đen thui, lớn tiếng nói:
– Từ giờ phút này, ta không thèm làm chưởng môn nữa. Sư thúc muốn làm thì cứ làm đi.
Mọi người thấy thanh đoản kiếm không làm cho ai khiếp sợ, nhưng trong Ngũ Nhạc kiếm phái các bậc trưởng thượng đều biết đây là di vật của Đông Linh đạo nhân, tổ sư sáng lập phái Thái Sơn. Gần ba trăm năm nay, đời đời truyền nhau, thanh kiếm đã thành tín vật của chưởng môn nhân phái Thái Sơn.
Ngọc Cơ Tử lùi lại, cười nhạt nói:
– Ngươi từ bỏ chức chưởng môn thật ư?
Thiên Môn đạo nhân tức giận nói:
– Tại sao bỏ không được?
Ngọc Cơ Tử nói:
– Đã vậy thì đưa đây cho ta.
Tay phải lão phóng nhanh ra chụp lấy thanh đoản kiếm trong tay của Thiên Môn đạo nhân. Thiên Môn đạo nhân hoàn toàn không ngờ lão lại lấy kiếm của mình, trong lúc sửng sốt thì đoản kiếm đã bị Ngọc Cơ Tử đoạt rồi. Lão không kịp suy nghĩ, soạt một tiếng tuốt trường kiếm sau lưng ra.
Ngọc Cơ Tử phi thân lùi ra, hai cái bóng xanh thấp thoáng, hai lão già cùng chống kiếm tiến lên cản trước mặt Thiên Môn đạo nhân rồi cùng quát:
– Thiên Môn, ngươi là người dưới mà phạm thượng, quên giới điều của bổn môn sao?
Thiên Môn đạo nhân nhìn hai người, hóa ra là hai sư thúc Ngọc Khánh Tử và Ngọc Âm Tử. Lão tức đến nỗi toàn thân run lên, la lớn:
– Hai vị sư thúc, hai vị tận mắt chứng kiến rồi, Ngọc Cơ… Ngọc Cơ sư thúc vừa rồi đã làm cái gì?
Ngọc Âm Tử nói:
– Quả thực bọn ta đã tận mắt nhìn thấy. Ngươi đã đem ngôi vị chưởng môn nhân của bổn phái truyền cho Ngọc Cơ sư huynh. Biết thoái vị nhường cho người hiền tài thì hay lắm.
Ngọc Khánh Tử nói:
– Ngọc Cơ sư huynh đã là sư thúc của ngươi, bây giờ lại là chưởng môn nhân của bổn phái. Ngươi vung kiếm hành hung, vô lễ với sư huynh là đã phạm đại tội khi sư diệt tổ, phạm thượng tác loạn.
Thiên Môn đạo nhân thấy hai sư thúc không những thiên vị vô lý mà còn chỉ trích lão. Lão tức giận cực độ, lớn tiếng nói:
– Tiểu điệt chỉ nhất thời tức giận mà nói vậy chứ ngôi vị chưởng môn nhân của bổn phái làm sao có thể truyền cho thứ cỏ… cỏ… cỏ rác này. Dù muốn nhường cho người, mẹ… mẹ… mẹ nó, tiểu điệt cũng quyết không thể truyền cho Ngọc Cơ.
Lão tức giận tột độ, không nhịn nữa, nói ra những lời thô tục. Ngọc Cơ Tử quát:
– Ngươi ăn nói kiểu đó thì không xứng đáng làm chưởng môn nhân.
Một tên đạo nhân trung niên trong đám người phái Thái Sơn đứng lên lớn tiếng nói:
– Chưởng môn bổn phái xưa nay là sư phụ của ta, mấy vị sư thúc tổ làm trò quái quỷ gì vậy?
Đạo nhân trung niên này pháp danh là Kiếm Trừ, là đệ nhị đệ tử của Thiên Môn đạo nhân. Tiếp theo lại có một người đứng dậy quát:
– Thiên Môn sư huynh đem chức vị chưởng môn giao cho sư phụ ta, mấy ngàn vị trên tuyệt đỉnh Tung Sơn này đều đã nhìn thấy, mấy ngàn cái tai đều đã nghe được, chẳng lẽ là giả? Vừa rồi Thiên Môn sư huynh nói: “Từ nay trở đi, ta không làm chưởng môn nữa, sư thúc muốn làm thì sư thúc làm đi”. Ngươi có nghe thấy không?
Người nói này là đệ tử của Ngọc Cơ Tử. Trong một trăm người của phái Thái Sơn có mấy chục người cùng la lên:
– Cựu chưởng môn thoái vị, tân chưởng môn tiếp vị! Cựu chưởng môn thoái vị, tân chưởng môn tiếp vị!
Thiên Môn đạo nhân là đệ tử chưởng môn của phái Thái Sơn, tuy thanh thế của lão vốn rất mạnh, nhưng năm sáu vị sư thúc của lão ngấm ngầm liên thủ chống đối lão. Trong hai trăm người của phái Thái Sơn đến Tung Sơn, có đến hơn một trăm sáu mươi người chống lại lão rồi.
Ngọc Cơ Tử giơ cao đoản kiếm lên nói:
– Đây là thần vật của Đông Linh tổ sư gia. Di ngôn của tổ sư gia là: “Thấy kiếm này như thấy Đông Linh”, chúng ta có nghe theo di huấn của tổ sư hay không?
Hơn một trăm tên đạo nhân lớn tiếng hô:
– Chưởng môn nói đúng lắm.
Lại có người nói:
– Nghịch đồ Thiên Môn phạm thượng tác loạn, không giữ môn quy nên giam lại để trị tội.
Lệnh Hồ Xung thấy tình thế như vậy thì đoán ra màn kịch này là do Tả Lãnh Thiền ngấm ngầm bố trí. Thiên Môn đạo nhân tính tình nóng nảy, không chịu nổi sự kích động, mới nói vài câu ba lời đã rơi vào bẫy của đối phương. Bây giờ thế lực của bên địch rất mạnh, Thiên Môn lại không có tài ứng biến, đột nhiên lồng lộn lên nên không giải quyết được gì. Lệnh Hồ Xung đưa mắt nhìn vào đám người phái Hoa Sơn, thấy sư phụ đứng chắp tay sau lưng, vẻ mặt thản nhiên. Chàng thầm nghĩ: Bọn Ngọc Cơ Tử làm càn như vậy, sư phụ đáng lý lên tiếng can thiệp mới phải. Nhưng trước mắt sư phụ lão nhân gia vẫn không muốn nhúng tay vào, chắc là tạm thời lặng yên quan sát biến cố. Ta cứ làm theo sư phụ lão nhân gia là được.
Tay trái Ngọc Cơ Tử vẫy mấy cái, hơn một trăm sáu chục tên đạo nhân của phái Thái Sơn đột nhiên tản ra rút trường kiếm, bao vây hơn năm chục tên đạo nhân còn lại vào giữa. Những người bị vây đều là đệ tử môn hạ của Thiên Môn. Thiên Môn đạo nhân tức giận gầm lên:
– Các ngươi muốn động thủ hả? Cứ lại đây liều sống chết một mất một còn với ta.
Ngọc Cơ Tử lớn tiếng nói:
– Thiên Môn nghe đây: chưởng môn phái Thái Sơn có lệnh bảo ngươi bỏ kiếm đầu hàng. Ngươi có thuần phục đoản kiếm di huấn của Đông Linh tổ sư gia không?
Thiên Môn tức giận nói:
– Hừ, ai nói ngươi là chưởng môn của bổn phái?
Ngọc Cơ Tử la lên:
– Các đệ tử môn hạ của Thiên Môn, chuyện này các ngươi vô can, tất cả ném binh khí xuống, qua đây quy thuận thì ta không truy cứu, nếu không thì bị nghiêm trị, quyết không dung thứ.
Kiếm Trừ đạo nhân lớn tiếng nói:
– Nếu ngươi có thể lập trọng thệ trước đoản kiếm của tổ sư gia, quyết không để phái Thái Sơn do tổ sư gia dày công tạo dựng bị xóa tên trong giang hồ thì mọi người sẽ tôn ngươi làm chưởng môn bổn phái cũng không sao. Nhưng nếu ngươi làm chưởng môn mà đem bổn phái đi bán cho phái Tung Sơn là trở thành tội nhân thiên cổ của bổn phái, ngươi có chết cũng không còn mặt mũi nào mà đi gặp tổ sư gia được.
Ngọc Cơ Tử nói:
– Ngươi là tiểu tử hậu sinh, có tư cách gì mà nói với tiền nhân hàng chữ “Ngọc” bọn ta? Năm phái hợp nhất, phái Tung Sơn cũng không bỏ tên hay sao? Hai chữ “Ngũ Nhạc” của Ngũ Nhạc phái bao hàm cả phái Thái Sơn trong đó, có gì đâu mà không được?
Thiên Môn đạo nhân nói:
– Các ngươi ngấm ngầm giở trò ma mãnh vì đều bị Tả Lãnh Thiền mua chuộc rồi. Hừ, hừ! Muốn giết ta thì dễ nhưng muốn ta đồng ý quy hàng Tung Sơn thì vạn lần không được.
Ngọc Cơ Tử nói:
– Các ngươi không phục hiệu lệnh đoản kiếm của chưởng môn nhân, thì coi chừng trong khoảnh khắc thân bại danh liệt, chết không có chỗ chôn.
Thiên Môn đạo nhân nói:
– Các đệ tử trung thành với phái Thái Sơn, hôm nay chúng ta quyết đấu đến cùng, nhuộm máu Tung Sơn.
Bọn đệ tử đứng vây quanh lão cùng hô lên:
– Quyết tử đến cùng, quyết không đầu hàng!
Bọn họ nhân số tuy ít nhưng mặt ai ai cũng biểu lộ vẻ cương quyết. Nếu Ngọc Cơ Tử ra hiệu cho bọn đệ tử vây quanh tấn công thì trong lúc nhất thời chưa chắc có thể giết được bọn họ. Mấy ngàn vị anh hùng hảo hán tụ tập trên Phong Thiền đài, Phương Chứng đại sư chùa Thiếu Lâm, Xung Hư đạo nhân phái Võ Đang là những bậc tiền bối cao nhân cũng chắc không để bọn chúng ỷ nhiều hiếp ít, gây nên thảm cảnh đồng môn tương tàn. Bọn Ngọc Cơ Tử, Ngọc Khánh Tử, Ngọc Âm Tử ngơ ngác nhìn nhau, nhất thời không biết làm sao.
Bỗng nghe ở mé trái đằng xa có tiếng người uể oải nói:
– Lão tử đi khắp thiên hạ, anh hùng hảo hán cũng thấy rất nhiều nhưng cái quân rùa đen nói rồi lại nuốt lời thì chưa hề thấy.
Quần hùng cùng nhìn về hướng phát ra tiếng nói, thấy một hán tử mình mặc áo thô đứng dựa vào tảng đá to, tay trái cầm một cái nón lá phe phẩy quạt. Người này thân hình ốm nhách, cặp mắt ti hí, mặt không có chút huyết sắc. Mọi người đều không biết lai lịch của lão và cũng không biết lão nói mấy câu này để chửi ai. Lão nói tiếp:
– Rõ ràng ngươi đem chức chưởng môn nhường cho người ta, chẳng lẽ lời nói vừa rồi chỉ là đánh rắm? Thiên Môn đạo nhân, chữ “Thiên” trong tên của ngươi e rằng phải đổi thành chữ “Thí” mới tương xứng.
Bọn Ngọc Cơ Tử biết lão tương trợ phe mình nên cười rộ cả lên.
Thiên Môn tức giận nói:
– Chuyện của phái Thái Sơn ta, không cần người ngoài chõ mũi vào.
Hán tử áo thô vẫn uể oải nói:
– Lão tử thấy chuyện trái tai gai mắt thì không thể không chõ mũi vào. Hôm nay là ngày tốt, Ngũ Nhạc kiếm phái hợp nhất, lão mũi trâu ngươi lại ở đây rút kiếm sử đao, la lối ỏm tỏi, làm mất hứng mọi người. Thật đúng là đồ rắm chó.
Đột nhiên mọi người hoa cả mắt, chỉ thấy hán tử áo thô tung người lên xông vào giữa bọn Ngọc Cơ Tử một cách thần tốc, tay trái giơ nón lá lên đánh xuống đầu Thiên Môn đạo nhân. Thiên Môn đạo nhân không né mà vung kiếm lên nhằm đâm vào ngực lão. Hán tử vội nép xuống đất chui qua háng Thiên Môn, tay trái chống xuống đất lộn người, binh một tiếng, lão đá trúng vào lưng Thiên Môn đạo nhân. Mấy chiêu số này rất kỳ quái, quần hào tụ tập trên núi ai cũng tự cho mình là giỏi nhất, nhưng chiêu số hán tử này sử ra mọi người lại chưa bao giờ được nhìn thấy qua.
Thiên Môn không kịp đề phòng liền bị lão đá trúng huyệt đạo.
Mấy tên đệ tử của Thiên Môn đứng bên cạnh liền vung trường kiếm đâm vào hán tử. Hán tử đó cười ha hả rồi túm lấy lưng Thiên Môn, đưa lên để gạt trường kiếm. Bọn đệ tử hoảng sợ rút kiếm về. Hán tử đó quát:
– Các ngươi không liệng kiếm thì ta vặn cổ lão mũi trâu này tức khắc.
Lão nói xong đưa tay phải nắm lấy đầu Thiên Môn đạo nhân. Thiên Môn bị nhấc lên không, bị khắc chế huyệt đạo nên hoàn toàn không nhúc nhích được, gương mặt đỏ đã biến thành tái xanh. Nhìn tình thế này hán tử đó chỉ cần vận chút nội lực ở hai tay vặn một cái thì cổ của Thiên Môn lập tức bị bẻ gãy ngay.
Kiếm Trừ nói:
– Các hạ đột nhiên đánh lén, không phải là hành vi của anh hùng hảo hán. Các hạ tôn tính đại danh là gì?
Hán tử vung tay trái lên, bốp một tiếng, lão tát Thiên Môn đạo nhân một cái tóe lửa rồi uể oải nói:
– Ai dám vô lễ với ta thì lão tử đánh sư phụ người đó.
Bọn đệ tử của Thiên Môn đạo nhân thấy sư phụ bị làm nhục, vừa kinh hãi vừa tức giận. Mọi người vung trường kiếm lên, chỉ cần cùng đồng thời xông lên chém thì hán tử áo thô này sẽ bị băm nát như tương tại đương trường. Nhưng Thiên Môn đạo nhân đang bị lão khắc chế, ném chuột sợ vỡ lọ nên ai cũng không dám làm càn. Một tên thanh niên chửi:
– Ngươi là quân chó đẻ…
Hán tử đó vung tay lên đánh bốp Thiên Môn một cái tóe lửa, nói:
– Ngươi dạy đệ tử ăn nói càn rỡ như vậy hả?
Đột nhiên Thiên Môn đạo nhân ọe lớn một tiếng, đầu xoay lại đối mặt với hán tử áo thô, một búng máu tươi trong miệng phun ra. Hán tử giật mình kinh hãi, toan buông tay ra thì đã không kịp nữa, trong nháy mắt, mặt mày đầu cổ đều dính đầy máu. Hai tay của Thiên Môn đạo nhân xoay lại ôm chặt đầu của lão, nghe rắc một tiếng, cổ của hán tử bị bẻ gãy. Thiên Môn đạo nhân hất tay phải một cái, hán tử đó bay đi, bịch một tiếng, lão rớt xuống ngoài mấy trượng, giãy giụa mấy cái rồi chết ngay.
Thiên Môn đạo nhân tướng mạo vốn rất cao to, lúc này thần oai lẫm liệt, mặt mày dính đầy máu khiến người thấy phát khiếp. Một lúc sau, lão hét lên một tiếng, thân người ngã nhào xuống đất. Thì ra lão sơ ý đã bị hán tử đó đột nhiên thi triển quái chiêu chế ngự, lại bị làm nhục trước mọi người. Lúc căm phẫn đến tột độ, lão cam tâm liều mạng vận hết nội lực đến chấn động kinh mạch để tự giải khai huyệt đạo bị phong tỏa, đánh một đòn giết chết địch nhân, nhưng kinh mạch của lão bị chấn động đứt hết nên cũng không sống được nữa.
Bọn đệ tử của Thiên Môn cùng chạy đến gọi “sư phụ” rồi đỡ lão dậy. Nhưng lão đã tắt thở rồi, mọi người liền khóc rống lên.
Trong đám đông bỗng có người nói:
– Tả chưởng môn, chưởng môn mời Thanh Hải nhất kiêu đến đối phó với Thiên Môn đạo trưởng thì thật là quá đáng.
Mọi người nhìn về hướng người nói, thấy một lão già gầy nhom, có người nhận ra lão là Hà Tam Thất, thường gánh hoành thánh đi khắp ngõ ngách hẻm chợ giang hồ . Hán tử bị Thiên Môn đạo nhân đánh chết lai lịch thế nào thì không ai biết, nhưng nghe Hà Tam Thất gọi lão là Thanh Hải nhất kiêu. Thanh Hải nhất kiêu là Hà Lai Đầu, nhưng người biết lão cũng rất ít.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Chuyện đời thật đáng nực cười. Vị huynh đài này và Tả mỗ hôm nay lần đầu tiên gặp nhau, sao có thể nói là Tả mỗ mời đến được?
Hà Tam Thất nói:
– Tả chưởng môn và Thanh Hải nhất kiêu có lẽ quen biết không lâu nhưng cùng với Bạch Bản sát tinh sư phụ của người này có mối giao tình nhất định không phải bình thường.
Bốn chữ “Bạch Bản sát tinh” vừa nói ra thì đám đông liền nhao nhao cả lên. Lệnh Hồ Xung nhớ mang máng, nhiều năm trước sư nương đã từng nhắc đến tên Bạch Bản sát tinh. Lúc đó Nhạc Linh San mới sáu bảy tuổi, không biết vì chuyện gì mà cứ khóc nhè hoài. Nhạc phu nhân dọa cô ta, nói: “Ngươi mà khóc nữa thì Bạch Bản sát tinh sẽ đến bắt ngươi đi”. Lệnh Hồ Xung bèn hỏi: “Bạch Bản sát tinh là cái thứ gì?”. Nhạc phu nhân nói: “Bạch Bản sát tinh là một người đại ác, chuyên bắt những đứa trẻ hay khóc nhè để ăn thịt. Người này không có lỗ mũi, mặt bằng phẳng, giống như một tấm ván trắng”. Nhạc Linh San sợ hãi liền nín khóc ngay. Lệnh Hồ Xung nhớ lại chuyện cũ, liếc mắt nhìn Nhạc Linh San, thấy cô ta nhìn vào nơi xa xăm như đang nghĩ ngợi điều gì, vẻ mặt hơi buồn bã, hiển nhiên không lưu tâm đến cái tên Bạch Bản sát tinh mà Hà Tam Thất nhắc đến. Có lẽ chuyện thời thơ ấu nghe Nhạc phu nhân dọa cô cũng đã quên rồi.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Tiểu sư muội vừa tổ chức lễ thành hôn, Lâm sư đệ là người yêu trong lòng cô, đáng lẽ cô ta mười phần vui mừng mới phải, có gì mà không thỏa ý? Chẳng lẽ vợ chồng trẻ lại có chuyện xích mích với nhau sao?
Chàng nhìn Lâm Bình Chi đứng cạnh cô, vẻ mặt vô cùng quái dị, cười không ra cười giận không ra giận. Lệnh Hồ Xung giật mình, nghĩ tiếp: Đây là thần sắc gì? Dường như ta đã nhìn thấy vẻ mặt của ai rồi. Nhưng thấy qua ở đâu thì không nhớ ra.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Ngọc Cơ đạo huynh, cung hỷ đạo huynh tiếp nhiệm chưởng môn phái Thái Sơn. Đối với việc thương nghị Ngũ Nhạc kiếm phái hợp nhất, đạo huynh có cao kiến gì?
Mọi người nghe Tả Lãnh Thiền không trả lời câu hỏi của Hà Tam Thất mà cố ý nói lảng sang chuyện khác, vấn đề lão kết giao với Bạch Bản sát tinh không biết có hay không. Ác danh của Bạch Bản sát tinh đã nghe hai ba chục năm rồi, nhưng người chứng kiến lão ăn thịt người thì chẳng mấy ai, dường như ác danh ấy chủ yếu là từ tướng mạo quái dị của lão mà ra. Nhưng từ hành vi của đệ tử Thanh Hải nhất kiêu của lão mà suy ra thì dĩ nhiên hai sư đồ đều không phải là nhân vật chính phái.
Ngọc Cơ Tử tay cầm đoản kiếm dương dương tự đắc nói:
– Ngũ Nhạc kiếm phái hợp nhất, đối với người từ trên xuống dưới của ngũ phái chúng ta chỉ có lợi chứ không có hại. Chỉ có hạng người như Thiên Môn đạo nhân coi trọng tư tâm, tham quyền cố vị, không vì lợi ích chung nên mới chống đối. Tả minh chủ, tại hạ chấp chưởng môn hộ phái Thái Sơn, đối với đại sự ngũ phái hợp nhất, toàn tâm toàn ý tán thành. Toàn phái Thái Sơn quyết phục hiệu lệnh của minh chủ lão nhân gia, đi theo sau lão nhân gia mà phát dương quang đại môn hộ của Ngũ Nhạc phái. Nếu ai có ác ý ngăn cản thì phái Thái Sơn tại hạ là người đầu tiên không dung tha cho bọn họ.
Hơn một trăm người của phái Thái Sơn đồng thanh hô to:
– Toàn phái Thái Sơn tán đồng chuyện hợp phái, có ai dị nghị phản đối thì toàn phái Thái Sơn thề không đội trời chung với người đó.
Những người này đồng thanh hô to, tuy nhân số không nhiều, nhưng tất cả cùng la nên cũng chấn động cả một vùng núi. Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Bọn họ đương nhiên đã sớm học thuộc câu này, nếu không thì dù tất cả đều tán đồng hợp phái nhưng cũng quyết không thể nói giống nhau không khác một chữ.
Nghe ngữ khí của Ngọc Cơ Tử đối với Tả Lãnh Thiền một tiếng lão nhân gia, hai tiếng cũng lão nhân gia với thái độ rất cung kính, đoán rằng nếu Tả Lãnh Thiền đã ngấm ngầm cho lão một món lợi to, hoặc dùng thủ đoạn âm độc khắc chế lão trước rồi.
Đệ tử của Thiên Môn đạo nhân thấy sư tôn chết thảm, đại thế đã mất nên đành lặng yên không lên tiếng. Có người bậm môi nghiến răng rủa thầm, có người nắm chặt tay, mặt đầy vẻ bi phẫn.
Tả Lãnh Thiền dõng dạc nói:
– Trong Ngũ Nhạc kiếm phái ta, hai phái Hành Sơn và Thái Sơn đã tán đồng chuyện hợp phái, xem ra đại thế sắp thành. Đã hợp phái làm một thì có trăm lợi mà vô hại, phái Tung Sơn của Tả mỗ cũng sẽ đi theo sau các vị để cùng làm nên đại sự.
Lệnh Hồ Xung cười thầm trong bụng: Chuyện này toàn do một mình ngươi vạch kế sách ra, ngoài miệng lại toàn nói những lời tốt đẹp, đi theo sau mọi người chứ không phải là đứng đầu người khác. Ngươi chẳng qua chỉ làm theo mưu đồ cá nhân mà thôi.
Tả Lãnh Thiền nói tiếp:
– Trong năm phái đã có ba phái đồng ý hợp phái, không biết ý phái Hằng Sơn thế nào? Tiền chưởng môn Định Nhàn sư thái phái Hằng Sơn đã mấy lần đàm đạo với Tả mỗ, đối với chuyện hợp phái, sư thái lão nhân gia cực lực tán thành. Hai vị Định Tĩnh, Định Dật sư thái cũng đều tán thành như vậy.
Trong đám đệ tử áo đen phái Hằng Sơn, một giọng nói trong trẻo cất lên:
– Tả chưởng môn, lời nói này không đúng. Chưởng môn nhân và hai vị sư bá, sư thúc của bọn tiểu nữ trước lúc viên tịch, đối với chuyện hợp phái bầm gan tím ruột, cực lực phản đối. Sở dĩ ba vị lão nhân lần lượt tạ thế là vì chuyện phản đối hợp phái. Tại sao Tả chưởng môn lại đem ý kiến của mình để áp đặt cho ba vị lão nhân gia đã viên tịch?
Quần hào cùng nhìn về phía người nói, thấy một cô nương mặt tròn trịa. Cô nương này là Trịnh Ngạc, nói năng rất khéo, tuổi còn nhỏ, nên đa số kẻ sĩ phái khác đều không biết cô.
Tả Lãnh Thiền nói:
– Sư phụ Định Nhàn sư thái của ngươi võ công cao cường, kiến thức bất phàm, thực là nhân vật vào hàng đệ nhất trong Ngũ Nhạc kiếm phái, lão phu bình sinh rất khâm phục. Nhưng đáng tiếc không may sư thái bị gian đồ hại trong chùa Thiếu Lâm. Nếu sư thái lão nhân gia hôm nay có ở đây thì ngôi vị chưởng môn Ngũ Nhạc phái này đương nhiên phải thuộc về sư thái.
Lão ngừng một lúc rồi nói tiếp:
– Ngày đó tại hạ và ba vị sư thái Định Nhàn, Định Tĩnh, Định Dật thương nghị về chuyện hợp phái, tại hạ cực lực chủ trương nếu chuyện hợp phái này không thành thì thôi, nếu đại sự thành công thì ngôi vị chưởng môn của Ngũ Nhạc phái tất phải mời Định Nhàn sư thái đảm nhiệm. Lúc đó tuy Định Nhàn sư thái khiêm tốn chối từ nhưng tại hạ hết sức trình bày lý lẽ, sau đó Định Nhàn sư thái cũng không sao chối từ được. Ôi, đáng tiếc, đáng tiếc, một vị nữ hiệp Phật môn như vậy, đại công chưa thành mà thân đã chết trước trong chùa Thiếu Lâm thật khiến cho người ta đau xót vô cùng.
Lão liên tiếp hai lần đề cập đến chùa Thiếu Lâm, trong lời nói úp mở trách tội chùa Thiếu Lâm về cái chết của hai vị Định Nhàn, Định Dật sư thái. Dù người hại chết hai vị sư thái không phải là người phái Thiếu Lâm, nhưng chùa Thiếu Lâm là thánh địa của võ học mà lại có người có thể giết hại hai vị cao nhân võ học như vậy ngay trong chùa thì dù phái Thiếu Lâm không đồng mưu với hung thủ cũng không khỏi bị mang tiếng dung túng cho hung thủ hoặc sơ suất không bảo vệ.
Bỗng nghe có thanh âm ồm ồm nói:
– Tả chưởng môn nói như vậy là sai rồi. Ngày hôm đó Định Nhàn sư thái nói với ta, sư thái lão nhân gia vốn muốn đề cử Tả chưởng môn làm chưởng môn Ngũ Nhạc phái.
Tả Lãnh Thiền vui mừng nhìn về hướng người nói, thấy người này mặt ngựa mắt chuột, tướng mạo vô cùng quái dị, không biết là ai, nhưng mình mặc áo đen, đúng là nhân vật trong phái Hằng Sơn. Đứng bên cạnh lão lại có năm người tướng mạo y hệt như lão cùng mặc đồ đen, nhưng lão không hề biết sáu người là Đào Cốc lục tiên. Lòng lão tuy rất vui nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên.
Lão nói:
– Xin hỏi cao danh quý tánh của tôn huynh? Lúc đó Định Nhàn sư thái tuy có nói như vậy, nhưng tại hạ mà so sánh với sư thái lão nhân gia thì vạn lần không bằng được.
Người nói lúc nãy là Đào Căn Tiên. Lão lớn tiếng nói tiếp:
– Ta là Đào Căn Tiên, năm người này đều là huynh đệ của ta.
Tả Lãnh Thiền nói tiếp:
– Tại hạ rất ngưỡng mộ, ngưỡng mộ.
Đào Chi Tiên nói:
– Chưởng môn ngưỡng mộ bọn ta cái gì? Ngưỡng mộ võ công cao cường hay kiến thức phi phàm của bọn ta?
Tả Lãnh Thiền thầm nghĩ: Thì ra Thành Bất Ưu đã bị sáu cái đồ khốn này xé xác.
Lão nghĩ Đào Căn Tiên đã tâng bốc lão, bèn nói:
– Sáu vị võ công cao cường, kiến thức phi phàm nên tại hạ đều ngưỡng mộ hết.
Đào Căn Tiên nói:
– Võ công của bọn ta cũng không có gì; sáu người bọn ta hợp lại thì chỉ có thể hơn Tả minh chủ một chút, nếu đơn đả độc đấu thì còn kém xa Tả minh chủ nhiều.
Đào Hoa Tiên nói:
– Nhưng nói đến kiến thức thì giỏi hơn Tả chưởng môn nhiều lắm.
Tả Lãnh Thiền chau mày hừ một tiếng rồi nói:
– Thật vậy ư?
Đào Hoa Tiên nói:
– Không sai chút nào. Hôm đó Định Nhàn sư thái cũng nói như vậy.
Đào Diệp Tiên nói:
– Ba vị lão nhân gia Định Nhàn sư thái, Định Tĩnh sư thái, Định Dật sư thái ở trong am đàm đạo, nói về chuyện Ngũ Nhạc kiếm phái hợp nhất. Định Dật sư thái nói: “Ngũ Nhạc kiếm phái không hợp phái thì thôi, nếu hợp phái thì phải mời Tả Lãnh Thiền tiên sinh phái Tung Sơn lên làm chưởng môn”. Câu nói này, Tả chưởng môn có tin không?
Tả Lãnh Thiền mừng rơn trong bụng. Lão nói:
– Đó là do Định Dật sư thái coi trọng tại hạ, tại hạ thực không dám nhận.
Đào Căn Tiên nói:
– Chưởng môn đừng có mừng vội. Định Tĩnh sư thái lại nói: “Trong anh hùng hảo hán đương thời, Tả chưởng môn phái Tung Sơn cũng được coi là một nhân vật lớn, nếu Tả chưởng môn mà làm chưởng môn Ngũ Nhạc phái thì cũng là sự lựa chọn nhất thời. Nhưng Tả chưởng môn tư tâm quá nặng, lòng dạ hẹp hòi không rộng lượng, nếu quả Tả chưởng môn làm chưởng môn Ngũ Nhạc phái, thì bọn nữ đệ tử chúng ta phải chịu khổ trăm bề”.
Đào Cán Tiên tiếp lời:
– Định Nhàn sư thái nói: “Lấy đại công vô tư mà nói thì chỉ có sáu vị anh hùng ở đây. Bọn họ không những võ công cao cường mà kiến thức cũng phi phàm, đủ tư cách làm chưởng môn nhân Ngũ Nhạc phái”.
Tả Lãnh Thiền cười nhạt hỏi:
– Sáu vị anh hùng ư? Là sáu vị nào?
Đào Hoa Tiên nói:
– Đó là sáu huynh đệ bọn ta.
*****
Nguồn: truyenkimdung
Tiếng Việt