Nhìn ra xa trên đỉnh núi tuyết phủ dày đặc, Lệnh Hồ Xung đang trầm tư, bỗng nghe tiếng huyên náo. Bọn quần hào lên núi. Đỉnh Kiến Tính xưa nay thanh tịnh, hoàn toàn không có tình trạng huyên náo như vậy. Đang lúc kinh ngạc, chàng nghe tiếng bước chân dồn dập, mấy trăm người chạy lên núi, người đi đầu reo lên:
– Cung hỷ Lệnh Hồ công tử. Hôm nay là ngày đại hỷ của công tử.
Người này vừa lùn vừa mập đúng là Lão Đầu Tử. Phía sau lão là Kế Vô Thi, Tổ Thiên Thu, cùng với bọn Hoàng Bá Lưu, Tư Mã Đại, Lam Phượng Hoàng, Du Tấn, Mạc Bắc song hùng đều có đủ.
Lệnh Hồ Xung vừa sửng sốt vừa vui mừng. Chàng vội tiến lên nghinh đón, nói:
– Tại hạ nhận di mệnh của Định Nhàn sư thái, phải chấp chưởng môn hộ phái Hằng Sơn, không dám làm kinh động đến các vị bằng hữu. Tại sao các vị đều biết mà đến?
Những người này từng theo Lệnh Hồ Xung lên chùa Thiếu Lâm, trải qua một trận đấu sinh tử, trở thành bằng hữu chi giao trong hoạn nạn. Họ xông đến vây quanh Lệnh Hồ Xung rất thân mật. Lão Đầu Tử lớn tiếng nói:
– Mọi người nghe tin công tử đã đón Thánh cô ra, ai ai cũng vui mừng. Công tử nhậm chức chưởng môn phái Hằng Sơn, chuyện này đã lan truyền ầm ĩ cả giang hồ. Hôm nay, nếu mọi người không lên núi chúc mừng thì thật là đáng tội chết.
Những người này hào khí sảng khoái, nói hai ba câu là đã cười ầm ĩ lên.
Từ khi lên núi Hằng Sơn, đối với quần ni, cô nương, Lệnh Hồ Xung nói năng hành sự rất ý tứ dè dặt. Bây giờ bỗng nhiên gặp nhiều bằng hữu như vậy, chàng rất vui mừng.
Hoàng Bá Lưu nói:
– Bọn tại hạ là khách không mời mà đến. Phái Hằng Sơn chắc chưa chuẩn bị đồ ăn cho bọn thô lỗ này nên bọn tại hạ đã gánh rượu, cơm, đồ nhắm lên núi.
Lệnh Hồ Xung vui mừng nói:
– Vậy thì còn gì hay hơn.
Chàng thầm nghĩ: Tình cảnh này cũng giống như đại hội quần hào trên núi Ngũ Bá Cương ngày trước.
Trong lúc nói chuyện, lại có mấy trăm người lục tục lên núi. Kế Vô Thi cười nói:
– Công tử, chúng ta là người một nhà, không cần khách khí. Những nữ đệ tử văn nhã khép nép của công tử cũng không cần chào hỏi bọn ngớ ngẩn này. Mọi người xin cứ tự nhiên là hay nhất.
Lúc này trên ngọn Kiến Tính ồn ào náo nhiệt. Bọn đệ tử Hằng Sơn tuyệt không ngờ có nhiều tân khách đến chúc mừng nên rất hứng khởi. Những đệ tử lão thành hiểu biết rộng phát giác những vị khách đến chúc mừng này toàn hạng chẳng ra gì, tuy có không ít kẻ sĩ nổi danh nhưng cũng đều là cao thủ tà phái, có nhiều người là anh hùng lục lâm, hào khách phe hắc đạo. Môn quy phái Hằng Sơn rất tinh nghiêm, quần đệ tử ai ai cũng giữ cho mình thanh khiết, ngay đến các kẻ sĩ trong chính giáo cũng ít qua lại. Những nhân vật bàng môn tả đạo này xưa nay tuyệt không bao giờ giao tiếp. Hôm nay bọn họ lại kéo lên núi như ong vỡ tổ. Nhưng thấy chưởng môn nhân và bọn họ tay bắt mặt mừng rất thân thiết nên ai cũng đành chắt lưỡi mà thôi.
Đến giờ Ngọ, mấy trăm tên hán tử gánh gà vịt, bò dê, rượu, đồ nhắm, cơm lên núi. Lệnh Hồ Xung nghĩ thầm: Trên ngọn Kiến Tính thờ Bạch y Quan Âm, ta đã làm chưởng môn nhân mà lại giết heo mổ dê, ăn cá ăn thịt thì không khỏi có lỗi với lịch đại tổ tông phái Hằng Sơn.
Chàng liền ra lệnh cho những hán tử xuống giữa núi mà thổi lửa làm cơm. Mùi rượu thịt thơm phức bốc lên nghi ngút, quần ni không ai không ngấm ngầm chau mày.
Quần hào dùng cơm trưa xong, ngồi vòng quanh khoảng đất trống trước chủ am ngọn Kiến Tính. Lệnh Hồ Xung ngồi ở đầu phía Tây, mấy trăm tên nữ đệ tử theo thứ tự lớn nhỏ đứng ở sau hắn, chỉ đợi giờ lành là làm lễ tiếp nhiệm.
Bỗng nghe tiếng nhạc nổi lên, một đoàn người thổi sáo lên núi. Hai lão già mặc áo xanh đi giữa, lớn bước tiến lên trước. Trong quần hùng bốn phía có tiếng nói vang lên, không ít người đứng dậy.
Lão già áo xanh bên trái da mặt vàng khè. Lão lớn tiếng nói:
– Đông Phương giáo chủ Nhật Nguyệt thần giáo ủy phái Giả Bố và Thượng Quan Vân đến chúc mừng Lệnh Hồ đại hiệp vinh nhậm chưởng môn phái Hằng Sơn. Cung chúc phái Hằng Sơn phát dương quang đại, Lệnh Hồ chưởng môn oai chấn võ lâm.
Lão nói như vậy, quần hào đều ồ lên một tiếng rồi reo hò rùm lên. Những kẻ sĩ tả đạo này phần nhiều có liên quan đến Ma giáo, trong đó còn có người uống Tam thi não thần đan của Đông Phương Bất Bại, nghe đến bốn chữ “Đông Phương giáo chủ” thì sợ hãi run lên. Quần hào dù không biết hai lão già này nhưng đều nghe danh hai lão đã lâu, lão bên trái là Hoàng diện tôn giả Giả Bố, lão bên phải họ Thượng Quan tên là Vân, ngoại hiệu là Điêu hiệp, võ công hai lão cao cường, nghe nói còn cao hơn chưởng môn nhân các phái bình thường và bang chủ, tổng đà chủ. Hai lão ở trong Nhật Nguyệt thần giáo tuy thời gian không lâu nhưng mấy năm gần đây, thần giáo có thay đổi rất lớn. Những người trung thành với giáo chủ cũ hoặc bị bài xích hoặc tự quy ẩn. Trước mắt, Giả Bố và Thượng Quan Vân là hai nhân vật đệ nhất rất có máu mặt, quyền thế trong giáo. Lần này, Đông Phương Bất Bại phái hai lão đến, có thể nói là rất nể mặt Lệnh Hồ Xung.
Lệnh Hồ Xung tiến lên nghinh đón nói:
– Tại hạ và Đông Phương tiên sinh không quen biết mà hai vị nhọc công đại giá, tại hạ hổ thẹn không dám nhận.
Chàng thấy Hoàng diện tôn giả Giả Bố mặt ốm nhom vàng vọt, hai bên huyệt Thái dương nhô cao giống như hạt đào. Còn lão Điêu hiệp Thượng Quan Vân thì tay chân dài thòng, hai mắt sáng quắc rất oai vệ. Nội công của hai lão đều rất thâm hậu.
Giả Bố nói:
– Lệnh Hồ đại hiệp, hôm nay là ngày đại hỷ, Đông Phương giáo chủ nói đáng lẽ giáo chủ nên đích thân đến chúc mừng mới phải. Nhưng công việc trong bổn giáo quá bận, không cách nào phân thân được, xin Lệnh Hồ đại hiệp đừng trách.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Tại hạ không dám.
Chàng thầm nghĩ: Xem ra Đông Phương Bất Bại phô trương như vậy thì Nhậm giáo chủ chưa đoạt lại ngôi vị giáo chủ, không biết lão và Hướng đại ca, Doanh Doanh ba người hiện giờ ra sao?
Giả Bố nghiêng người, vẫy tay rồi nói:
– Một chút lễ mọn bày tỏ chút lòng thành của Đông Phương giáo chủ, xin Lệnh Hồ chưởng môn vui lòng thu nhận.
Trong tiếng sáo, hơn một trăm hán tử khiêng bốn chục cái rương sơn đỏ lên. Mỗi rương đều do bốn tên hán tử tráng kiện khiêng, nhìn bước chân mỗi người rất nặng, biết vật đựng trong rương thật không nhẹ.
Lệnh Hồ Xung vội nói:
– Hai vị đại giá quang lâm, Lệnh Hồ Xung đã hân hạnh cảm kích lắm rồi, trọng lễ như vậy, tại hạ vạn lần không dám bái lãnh. Xin thưa lại với Đông Phương tiên sinh, nói Lệnh Hồ Xung đa tạ, đệ tử phái Hằng Sơn thanh tu khổ cực trên núi, cũng không cần sử dụng những vật xa hoa quý báu này.
Giả Bố nói:
– Nếu Lệnh Hồ chưởng môn không thu nhận thì tại hạ và Thượng Quan Vân huynh đệ thật khó xử vô cùng.
Lão nghiêng đầu hỏi Thượng Quan Vân:
– Thượng Quan huynh đệ, huynh đệ nói xem có đúng không?
Thượng Quan Vân đáp:
– Đúng vậy!
Lệnh Hồ Xung rất khó xử, nghĩ bụng: Phái Hằng Sơn thuộc chính giáo cùng Ma giáo bọn ngươi thế như nước với lửa, dù song phương không đánh nhau thì cũng không thể kết giao làm bằng hữu được. Hơn nữa, Nhậm giáo chủ và Doanh Doanh đi tính sổ với Đông Phương Bất Bại, ta làm sao có thể thu nhận lễ vật của ngươi được?
Lệnh Hồ Xung bèn nói:
– Hai vị huynh đài xin bẩm lại với Đông Phương tiên sinh, vật hậu tứ này tại hạ vạn lần không dám nhận. Nếu hai vị không chịu mang lễ vật về thì tại hạ đành phải bảo người đưa đến tổng đàn quý giáo.
Gìả Bố mỉm cười nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn có biết trong bốn chục cái rương này đựng vật gì không?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Tại hạ không biết.
Giả Bố cười nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn xem rồi thì nhất định sẽ không khước từ. Vật đựng trong bốn chục cái rương này kỳ thực cũng không phải hoàn toàn là lễ vật của Đông Phương giáo chủ, có một phần thuộc quyền sở hữu của Lệnh Hồ chưởng môn, bọn tại hạ khiêng đến đây chỉ là vật trả về nguyên chủ mà thôi.
Lệnh Hồ Xung lấy làm lạ nói:
– Đồ dùng của tại hạ ư? Vậy là sao?
Giả Bố bước lên một bước nói khẽ:
– Trong đó đại đa số là xiêm áo và vật thường dùng của Nhậm đại tiểu thư để lại trên Hắc Mộc Nhai. Đông Phương giáo chủ sai tại hạ đem đến để Nhậm đại tiểu thư sử dụng. Ngoài ra còn có một ít là lễ mọn mà giáo chủ tặng cho Lệnh Hồ đại hiệp và Nhậm đại tiểu thư. Rất nhiều vật để chung với nhau, phân ra không được, xin Lệnh Hồ chưởng môn đừng khách khí. Ha ha, ha ha.
Lệnh Hồ Xung tính tình phóng khoáng thoải mái, xưa nay không câu nệ tiểu tiết. Chàng thấy Đông Phương Bất Bại tặng lễ vật rất có thành ý, trong đó lại có nhiều vật dụng của Doanh Doanh nên không tiện kiên quyết từ chối. Chàng cười ha hả nói:
– Nếu vậy thì tại hạ xin đa tạ.
Một nữ đệ tử chạy nhanh đến bẩm báo:
– Xung Hư đạo trưởng phái Võ Đang đích thân đến chúc mừng.
Lệnh Hồ Xung giật mình vội chạy ra trước nghênh đón. Xung Hư đạo nhân dẫn tám tên đệ tử đi lên núi. Lệnh Hồ Xung cúi người hành lễ, nói:
– Thật nhọc công đạo trưởng đại giá, Lệnh Hồ Xung cảm kích vô cùng.
Xung Hư đạo nhân cười nói:
– Lão đệ vinh hạnh nhậm chức chưởng môn phái Hằng Sơn, bần đạo được tin vui mừng khôn xiết. Nghe nói hai vị đại sư Phương Chứng và Phương Sinh chùa Thiếu Lâm cũng đến chúc mừng, không biết hai vị đại sư đã đến chưa.
Lệnh Hồ Xung càng kinh ngạc hơn nữa.
Ngay lúc này, có một đoàn tăng nhân đi lên núi, hai người đi trước tay áo rộng bay phấp phới, chính là Phương Chứng phương trượng và Phương Sinh đại sư. Phương Chứng gọi:
– Xung Hư đạo huynh, cước trình của đạo huynh nhanh quá, đến trước bọn lão nạp rồi.
Lệnh Hồ Xung xuống núi nghinh đón. Hắn nói:
– Hai vị đại sư thân lâm, Lệnh Hồ Xung thật áy náy.
Phương Sinh cười nói:
– Thiếu hiệp, thiếu hiệp đã ba lần lên núi Thiếu Thất, bọn lão nạp đến Hằng Sơn đáp lễ một lần, đó cũng là có lễ qua lại thôi.
Lệnh Hồ Xung nghinh đón quần tăng Thiếu Lâm và đạo nhân Võ Đang lên núi. Quần hào trên núi thấy chưởng môn nhân của hai đại môn phái Thiếu Lâm và Võ Đang thân hành giá lâm thì không ai không ngạc nhiên, không dám nói lớn tiếng. Chúng nữ đệ tử phái Hằng Sơn ai ai cũng vui mừng ra mặt, đều nghĩ: Thể diện của chưởng môn sư huynh thật là lớn.
Giả Bố liếc mắt sang Thượng Quan Vân rồi đứng qua một bên, đối với chuyện bọn Phương Chứng, Phương Sinh, Xung Hư lên núi hai lão làm như ra vẻ không thấy.
Lệnh Hồ Xung mời Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo nhân ngồi ghế trên. Chàng thầm nghĩ: Nhớ năm xưa khi sư phụ tiếp nhiệm chưởng môn phái Hoa Sơn, chưởng môn nhân phái Thiếu Lâm và phái Võ Đang không đến, chỉ phái người đến chúc mừng mà thôi. Lúc đó tuy ta còn nhỏ, không biết có những tân khách nào nhưng sau khi sư phụ và sư nương kể lại cho bọn đệ tử nghe chuyện sư phụ tiếp nhiệm chưởng môn năm xưa cũng không nhắc qua chưởng môn nhân phái Thiếu Lâm và Võ Đang đại giá quang lâm. Hôm nay cả hai vị cùng đến, chẳng lẽ họ đến chúc mừng ta thật hay có dụng ý khác?
Lúc này tân khách lên núi nườm nượp, phần nhiều là quần hào đã cùng tham gia với Lệnh Hồ Xung lên chùa Thiếu Lâm. Phái Côn Luân, phái Điểm Thương, phái Nga My, phái Không Động, Cái bang, các đại môn phái bang hội cũng đều phái người trình lên lễ vật, thiệp chúc mừng của chưởng môn nhân hoặc bang chủ. Lệnh Hồ Xung thấy tân khách đến đông quá, lòng nhẹ nhõm nghĩ: Bọn họ đều vì nể mặt Định Nhàn sư thái và phái Hằng Sơn nên mới đến chúc mừng, chứ không phải vì nể mặt Lệnh Hồ Xung ta.
Bốn phái Tung Sơn, Hành Sơn, Thái Sơn, Hoa Sơn không phái người đến chúc mừng.
Ba tiếng pháo hiệu nổ lên, giờ lành đã đến. Lệnh Hồ Xung đứng giữa đám đông, cung tay cúi người hành lễ giáp vòng rồi lớn tiếng nói:
– Tiền nhiệm chưởng môn Định Nhàn sư thái phái Hằng Sơn không may bị người ám toán, đã viên tịch cùng Định Dật sư thái. Lệnh Hồ Xung thừa di mệnh của Định Nhàn sư thái, tiếp nhiệm chưởng môn phái Hằng Sơn. May được các vị tiền bối, các vị bằng hữu không rẻ khinh đã đại giá quang lâm, môn hạ phái Hằng Sơn rất lấy làm vinh hạnh, cảm kích vô cùng.
Trong tiếng chuông, quần đệ tử phái Hằng Sơn xếp thành hai hàng nối đuôi nhau mà đi, ở giữa là bốn đại đệ tử Nghi Hòa, Nghi Thanh, Nghi Chân, Nghi Chất. Bốn đại đệ tử hai tay bưng pháp khí đi đến trước mặt Lệnh Hồ Xung cúi người hành lễ; Lệnh Hồ Xung xá dài đáp lễ.
Nghi Hòa nói:
– Bốn thứ pháp khí này là vật do tổ sư Hiểu Phong sư thái sáng lập ra phái Hằng Sơn truyền lại, xưa nay do chưởng môn nhân của bổn phái tiếp quản. Xin tân nhiệm chưởng môn nhân Lệnh Hồ sư huynh nhận lãnh.
Lệnh Hồ Xung đáp dạ.
Bốn đại đệ tử lần lượt đưa pháp khí lên. Đó là một quyển kinh, một cái mõ, một xâu chuỗi, một thanh đoản kiếm. Lệnh Hồ Xung thấy mõ và xâu chuỗi, bất giác phát rầu, chỉ đưa tay nhận lấy, hai mắt nhìn xuống đất không dám nhìn vào mọi người.
Nghi Hòa mở một cuộn giấy tròn rồi nói:
– Ngũ đại giới luật của phái Hằng Sơn: giới thứ nhất là phạm thượng ngỗ nghịch; giới thứ hai đồng môn tương tàn; giới thứ ba vọng sát vô hạnh; giới thứ tư đãi thân bất chính; giới thứ năm kết giao gian tà. Di huấn của tổ tông phái Hằng Sơn, chưởng môn sư huynh phải ra sức thực hiện, đốc suất đệ tử tuân theo.
Lệnh Hồ Xung đáp dạ, thầm nghĩ: Ba giới đầu thì tạm được, nhưng Lệnh Hồ Xung vốn đã không đoan chính, còn như không được kết giao với gian tà thì càng khó cho ta. Hôm nay, tân khách lên núi cũng có hơn một nửa là kẻ sĩ bàng môn tả đạo.
Bỗng nghe trên sơn đạo có người la lên:
– Tả minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái có lệnh, Lệnh Hồ Xung không được tùy tiện cướp ngôi vị chưởng môn phái Hằng Sơn.
Trong tiếng hô hoán, có năm người chạy như bay đến, đằng sau có mấy chục người chạy theo. Năm người chạy đầu, mỗi người cầm một lá cờ gấm, chính là minh kỳ của Ngũ Nhạc kiếm phái. Năm người cùng chạy đến, đứng cách quần hào mấy trượng, người đứng giữa mập lùn, da mặt vàng ủng sưng húp, khoảng năm chục tuổi.
Lệnh Hồ Xung nhận ra người này họ Lạc tên Hậu, có ngoại hiệu là Đại âm dương thủ, là một hảo thủ của phái Tung Sơn. Ngày trước chàng đã từng giao thủ với lão ở Hoàng Giao tỉnh Hà Nam, trường kiếm của Lệnh Hồ Xung đã đâm xuyên qua hai bàn tay lão nên lão kết mối thâm thù. Kể ra lão cũng là người quang minh lỗi lạc, ngày hôm đó lão đánh lén nên khắc chế được chàng nhưng cũng không thừa cơ hội sát thủ, mà nhảy ra đấu tiếp nên chàng đã nhận ân tình của lão. Lệnh Hồ Xung liền cung tay nói:
– Vãn bối kính chào Lạc tiền bối.
Lạc Hậu phất cờ gấm trong tay ra nói:
– Phái Hằng Sơn là một trong Ngũ Nhạc kiếm phái nên phải tuân theo hiệu lệnh của Tả minh chủ.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Sau khi Lệnh Hồ Xung tiếp nhiệm chưởng môn phái Hằng Sơn, có gia nhập Ngũ Nhạc kiếm phái hay không thì phải thương nghị đã.
Lúc này hơn mấy chục người đều đã lên núi, lại là đệ tử của bốn phái Hoa Sơn, Tung Sơn, Thái Sơn và Hành Sơn. Tám người phái Hoa Sơn đều là sư đệ của Lệnh Hồ Xung ngày trước nhưng Lâm Bình Chi lại không có trong đó. Mấy chục người này phân thành bốn hàng tay đặt vào chuôi kiếm, lặng lẽ không nói gì.
Lạc Hậu lớn tiếng nói:
– Phái Hằng Sơn trước nay đều do nữ ni xuất gia chấp chưởng môn hộ. Lệnh Hồ Xung là nam tử, làm sao có thể hủy hoại quy củ của phái Hằng Sơn đã có mấy trăm năm nay?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Quy củ do người đặt ra thì cũng có thể do người sửa đổi. Đây là chuyện riêng của bổn phái, không liên can gì đến người ngoài.
Trong đám quần hào đã có nhiều người mắng Lạc Hậu:
– Chuyện của phái Hằng Sơn người ta, mắc mớ gì phái Tung Sơn? Ngươi ở không xen vào làm gì?
– Tổ mẹ ngươi, mau cút cho khuất mắt ta.
– Cái gì minh chủ Ngũ Nhạc? Minh chủ rắm chó, đồ quân mặt dày!
Lạc Hậu nhìn Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Những người thốt ra những lời dơ dáy này đến đây làm gì vậy?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Những huynh đài này đều là bằng hữu của tại hạ. Bọn họ lên núi xem lễ.
Lạc Hậu nói:
– Vậy là phải rồi. Trong Ngũ đại giới luật của phái Hằng Sơn, giới thứ năm là gì?
Lệnh Hồ Xung nghĩ: Lão cố ý muốn kiếm chuyện với ta, vậy ta phải nói xóc lão một trận mới được, bèn nói:
– Trong ngũ đại giới luật phái Hằng Sơn, giới thứ năm là không được kết giao với quân gian tà. Người như Lạc huynh đây thì Lệnh Hồ Xung quyết không kết giao đâu.
Quần hào nghe vậy liền cười ầm lên, đều nói:
– Đồ quân gian tà, mau mau cút đi thôi.
Lạc Hậu và bọn đệ tử phái Tung Sơn, Hoa Sơn thấy thanh thế như vậy đều nghĩ địch nhiều mình ít, nếu đối phương trở mặt động thủ thì hỏng bét hết. Lạc Hậu liền nghĩ: Lần này Tả sư ca tính sai một nước cờ rồi. Sư ca đoán rằng trên ngọn Kiến Tính vắng vẻ lạnh lẽo, chỉ có những ni cô, cô nương phái Hằng Sơn, chúng ta bốn phái có mấy chục hảo thủ, thì có thể chế ngự được. Kiếm thuật của Lệnh Hồ Xung tuy tinh thâm, chúng ta thừa lúc trong tay hắn không có kiếm, năm sư huynh đệ đột ngột dùng quyền cước hiệp lại tấn công, tất có thể giết được hắn. Nào ngờ khách đến chúc mừng lại đông như vậy, ngay cả hai đại chưởng môn phái Võ Đang, Thiếu Lâm cũng đến.
Lão nghĩ vậy rồi quay sang Phương Chứng và Xung Hư nói:
– Hai vị chưởng môn là đương kim Bắc Đẩu, Thái Sơn trong võ lâm, ai cũng ngưỡng mộ, hôm nay xin hai vị nói cho một lời công đạo. Lệnh Hồ Xung mời nhiều yêu ma quỷ quái đến Hằng Sơn có phải để làm bại hoại môn quy giới luật của phái Hằng Sơn là không được kết giao với gian tà không? Phái Hằng Sơn là danh môn chính phái đã trải qua bao đời, tiếng tăm vang lừng lại bị Lệnh Hồ Xung hủy hoại trong nháy mắt thì vạn kiếp không thể khôi phục, hai vị có lý đâu lại tọa thị điềm nhiên?
Phương Chứng đằng hắng một tiếng rồi nói:
– Chuyện này… chuyện này… ồ…
Đại sư nghĩ người này nói cũng có lý. Ở đây quả nhiên đại đa số là kẻ sĩ bàng môn tả đạo, nhưng chẳng lẽ đại sư bảo Lệnh Hồ Xung đuổi bọn họ xuống núi được? Bỗng nghe từ sơn đạo truyền lên giọng phụ nữ trong trẻo:
– Nhậm đại tiểu thư Nhật Nguyệt thần giáo đến!
Lệnh Hồ Xung vừa kinh ngạc vừa vui mừng không kìm được, chàng buột miệng reo lên:
– Doanh Doanh đến rồi!
Lệnh Hồ Xung vội chạy đến bên sườn núi, thấy hai tên đại hán khiêng một cỗ kiệu nhỏ màu xanh đang bước nhanh lên núi. Phía sau kiệu nhỏ là bốn nữ tì áo xanh cùng đi.
Quần hào tả đạo nghe Doanh Doanh đến, đều chạy xuống núi nghênh tiếp, tiếng hoan hô vang dội như sấm. Bọn họ xúm quanh rước kiệu nhỏ cùng lên đỉnh núi.
Kiệu dừng lại, màn kiệu vén lên, một thiếu nữ tuyệt mỹ mình mặc áo màu xanh nhạt đi ra. Nàng chính là Doanh Doanh.
Quần hào lớn tiếng hoan hô:
– Thánh cô! Thánh cô!
Tất cả bọn họ cùng cúi người hành lễ.
Vẻ mặt và cử chỉ của những người này đối với Doanh Doanh vừa kính sợ vừa cảm phục, nỗi vui mừng phát ra tự đáy lòng.
Lệnh Hồ Xung đi lên mấy bước, mỉm cười nói:
– Doanh Doanh, Doanh muội cũng đến à?
Doanh Doanh mỉm cười nói:
– Hôm nay là ngày đại hỷ của Xung ca, tiểu muội làm sao có thể không đến được?
Cô đảo mắt nhìn bốn phía một lượt rồi đi đến mấy bước hướng về hai người Phương Chứng và Xung Hư cúi đầu hành lễ. Cô nói:
– Phương Chứng đại sư, chưởng môn đạo trưởng, tiểu nữ xin thi lễ.
Phương Chứng và Xung Hư cùng trả lễ, lòng đều nghĩ: Dù ngươi có tình cảm đến đâu với Lệnh Hồ Xung thì hôm nay cũng không nên đến. Ngươi đến càng khiến cho Lệnh Hồ Xung khó xử hơn.
Lạc Hậu lớn tiếng nói:
– Cô nương này là nhân vật quan trọng trong Ma giáo. Lệnh Hồ Xung, ngươi nói có đúng không?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Đúng thì đã sao nào?
Lạc Hậu nói:
– Trong ngũ đại giới luật của phái Hằng Sơn quy định không được kết giao với gian tà. Nếu ngươi không cắt đứt quan hệ với những nhân vật gian tà này thì không được làm chưởng môn phái Hằng Sơn.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Không làm thì không làm, có sao đâu!
Doanh Doanh liếc chàng một cái, trong ánh mắt ẩn chứa một thâm tình vô hạn. Cô nghĩ: Xung ca vì ta mà cái gì cũng mặc kệ. Cô nói:
– Xin hỏi Lệnh Hồ chưởng môn, vị bằng hữu này lai lịch thế nào? Có tư cách gì mà xen vào chuyện của phái Hằng Sơn?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Lão tự xưng là được Tả chưởng môn phái Tung Sơn phái đến, trong tay cầm cờ lệnh của Tả chưởng môn. Đừng nói là một mảnh cờ lệnh nho nhỏ của Tả chưởng môn mà dù Tả chưởng môn đích thân đến đây cũng không có quyền xen vào chuyện của phái Hằng Sơn ta.
Doanh Doanh gật đầu nói:
– Đúng vậy.
Cô nhớ lại hôm tỉ võ ở chùa Thiếu Lâm, Tả Lãnh Thiền tìm trăm phương ngàn kế làm khó dễ, lại sử dụng Hàn băng chân khí làm cho gia gia bị trọng thương, suýt chút nữa mất mạng, bất giác cô tức giận, nói:
– Ai nói đây là minh kỳ của Ngũ Nhạc kiếm phái? Lão đến để gạt người…
Cô nói chưa hết câu, thân người thoáng một cái, tay trái đã cầm đoản kiếm. Hàn quang lấp loáng, cô phóng kiếm đến trước ngực Lạc Hậu.
Lạc Hậu vạn lần không ngờ một cô gái mỹ miều xinh đẹp nói đánh thì đánh, không hề báo trước. Cô ra tay như điện chớp, một kiếm đã phóng tới, dù lão có rút kiếm đỡ gạt cũng không kịp, đành phải nghiêng người né tránh. Lão không ngờ chiêu này của Doanh Doanh chỉ là hư chiêu, trong lúc thân người hơi chuyển dịch, tay phải hơi nới lỏng thì cây cờ gấm đã bị Doanh Doanh cướp đi. Thân người Doanh Doanh không dừng lại, cô liên tiếp phóng năm chiêu kiếm, liên tiếp đoạt năm cây cờ gấm. Cô sử thân pháp, chiêu kiếm giống y như nhau. Bốn người còn lại của phái Tung Sơn đều là sư huynh sư đệ của L ạc Hậu, công phu quyền cước thật lợi hại. Tả Lãnh Thiền phái bọn họ đến mục đích là dùng quyền cước khắc chế Lệnh Hồ Xung. Nhưng Doanh Doanh ra tay quá nhanh, trong nháy mắt, cả bọn đã bị Doanh Doanh tấn công đột ngột, không ai trở tay kịp.
Doanh Doanh cướp được cờ trong tay. Cô vòng người ra sau Lệnh Hồ Xung, lớn tiếng nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, cờ này là cờ giả. Đâu có phải là cờ lệnh của Ngũ Nhạc kiếm phái, mà đây là Ngũ độc kỳ của Ngũ tiên giáo ở Vân Nam.
Cô cầm năm lá cờ gấm trong tay trương ra, ai ai cũng thấy rất rõ, trên năm lá cờ đều thêu năm con vật độc là rắn, rết, nhện, cóc, bò cạp. Hình thêu tươi sáng, linh động như vật còn sống, đâu phải là cờ lệnh của Ngũ Nhạc kiếm phái?
Bọn Lạc Hậu kinh hãi trợn mắt há mồ m, không nói nên lời. Bọn quần hào Lão Đầu Tử lại lớn tiếng reo hò. Ai ai cũng biết sau khi Doanh Doanh đoạt được cờ lệnh, liền đánh tráo đem Ngũ độc kỳ thay vào, có điều thủ cước của cô quá mau lẹ. Không ai thấy được cử động tráo cờ của cô.
Doanh Doanh gọi:
– Lam giáo chủ!
Trong đám đông, một mỹ nữ ăn mặc theo kiểu người Miêu tiến ra, cười nói:
– Dạ! Thánh cô có điều chi dạy bảo?
Đó chính là Lam Phượng Hoàng, giáo chủ Ngũ tiên giáo. Doanh Doanh hỏi:
– Ngũ độc kỳ của giáo phái ngươi tại sao lại rơi vào tay phái Tung Sơn?
Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Mấy tên đệ tử phái Tung Sơn này đều là hảo bằng hữu của bọn nữ đệ tử dưới trướng tại hạ. Chắc là bọn chúng dùng lời đường mật để lừa lấy Ngũ độc kỳ đến đây lòe bịp mọi người!
Doanh Doanh nói:
– Thì ra là vậy. Ta trả lại năm cây cờ này cho ngươi đây.
Cô nói vậy rồi ném năm cây cờ qua. Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Xin đa tạ Thánh cô.
Rồi cô đón lấy cờ.
Lạc Hậu rất tức giận, chửi lớn:
– Đồ yêu nữ vô sỉ, trước mặt lão tử mà dám dùng yêu pháp để che mắt. Khôn hồn thì trả cờ đây.
Doanh Doanh cười nói:
– Ngươi muốn đòi Ngũ độc kỳ, sao không hỏi Lam giáo chủ?
Lạc Hậu không biết làm cách gì bèn quay sang Phương Chứng và Xung Hư nói:
– Phương trượng đại sư, Xung Hư đạo trưởng, xin hai vị tiền bối đức cao vọng trọng chủ trì công đạo cho vụ nầy.
Phương Chứng nói:
– Chuyện này… ôi… không được kết giao với gian tà, trong giới luật phái Hằng Sơn nguyên đã có điều này. Nhưng… nhưng… hôm nay các bằng hữu trên giang hồ đến đây xem lễ, Lệnh Hồ chưởng môn cũng không thể đóng cửa không tiếp đón…
Lạc Hậu đột nhiên chỉ vào một người trong đám đông, lớn tiếng nói:
– Hắn… hắn… ta nhận ra hắn là tên thái hoa đại tặc Điền Bá Quang. Hắn cải trang thành hòa thượng thì tưởng sẽ che được mắt ta sao? Người này có phải là bằng hữu của Lệnh Hồ Xung không?
Lão đanh giọng nói tiếp:
– Điền Bá Quang, ngươi đến Hằng Sơn để làm gì?
Điền Bá Quang nói:
– Ta đến bái sư.
Lạc Hậu ngạc nhiên hỏi:
– Bái sư?
Điền Bá Quang đáp:
– Đúng vậy.
Gã đi đến trước mặt Nghi Lâm, quỳ xuống khấu đầu nói:
– Sư phụ, đệ tử xin thỉnh an sư phụ. Đệ tử thành tâm hối cải những hành động vô lễ trước đây, pháp danh của đệ tử là Bất Khả Bất Giới.
Nghi Lâm thẹn đỏ mặt, cô nghiêng người tránh đi rồi nói:
– Ngươi… ngươi…
Doanh Doanh cười nói:
– Điền sư phó đã phát tâm cải tà quy chánh, đầu minh sư, đó là điều quá hay. Sư phó cạo đầu xuất gia, pháp danh là Bất Khả Bất Giới, thì rõ ràng là sư phó rất có thành ý. Phương Chứng đại sư, kẻ có đao buông lưỡi đao đồ tể xuống thì thành Phật. Con người đã quyết tâm sửa đổi lỗi lầm quay về điều thiện, Phật môn quảng đại phải mở cho người ta một con đường mới, có phải vậy không?
Phương Chứng vui mừng nói:
– Đúng vậy! Bất Khả Bất Giới đầu nhập phái Hằng Sơn, từ nay nghiêm thủ môn quy, đó là phúc lớn cho võ lâm.
Doanh Doanh lớn tiếng nói:
– Các vị nghe đây, hôm nay chúng ta đến đây đều để quy đầu phái Hằng Sơn. Chỉ cần Lệnh Hồ chưởng môn chịu thu nạp thì tất cả chúng ta đều là đệ tử phái Hằng Sơn. Đệ tử phái Hằng Sơn làm sao có thể coi là yêu tà được?
Lệnh Hồ Xung giật mình tỉnh ngộ: Thì ra Doanh Doanh đã liệu trước ta lên làm chưởng môn phái Hằng Sơn sẽ gặp rất nhiều trở ngại. Nếu trong phái có nhiều nam đệ tử thì không còn người nào cười nhạo ta nữa. Vì vậy cô ta bảo một đám đông người đến đây đầu nhập phái Hằng Sơn.
Lệnh Hồ Xung dõng dạc hỏi:
– Nghi Hòa sư tỷ, bổn phái có điều luật nào cấm thu nhận nam đệ tử không?
Nghi Hòa đáp:
– Điều luật cấm thu nhận nam đệ tử thì chưa có. Nhưng… nhưng…
Bà cảm thấy trong phái đột nhiên có quá nhiều nam đệ tử thì thật là bất ổn nhưng nhất thời bà không nói ra được điều này.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Các vị muốn đầu nhập phái Hằng Sơn thì không có gì hay bằng, nhưng cũng không cần phải bái sư. Phái Hằng Sơn có thiết lập một… một Hằng Sơn biệt viện để an trí các vị, bên kia Thông Nguyên cốc, là một nơi rất tốt.
Thông Nguyên cốc ở bên cạnh ngọn Kiến Tính. Tương truyền vào đời nhà Đường, có một vị tiên tên là Trương Quả Lão đã từng luyện đan ở đây. Trên tảng đá lớn núi Hằng Sơn có in vết chân lừa ở mấy chỗ, lời truyền qua nhiều đời cho rằng là do Trương Quả Lão cỡi lừa dẫm lên. Tảng đá hoa cương cứng rắn như vậy mà lại có vết chân lừa in rất sâu, nếu không phải là di tích của tiên thì sao lại như vậy được? Đường Huyền Tông phong Trương Quả Lão làm Thông Nguyên tiên sinh, tên Thông Nguyên cốc từ đó mà có. Thông Nguyên cốc cách am chính trên ngọn Kiến Tính không xa, nhưng sơn đạo từ hang lên đỉnh núi rất hiểm trở. Lệnh Hồ Xung đem bọn hào khách giang hồ an trí ở Thông Nguyên cốc để nam nữ cách biệt nhau, tránh phát sinh nhiều thị phi sau nầy.
Phương Chứng liên tiếp gật đầu nói:
– Được như vậy thì rất hay. Những bằng hữu này quy nhập môn phái Hằng Sơn, phải chịu ước thúc môn quy phái Hằng Sơn, thật là một chuyện đại mỹ sự trong võ lâm.
Lạc Hậu thấy Phương Chứng đại sư cũng nói như vậy, đối phương lại ở thế đông người, hôm nay bọn lão đã không còn cách nào cản trở việc Lệnh Hồ Xung tiếp nhiệm chưởng môn phái Hằng Sơn nữa. Lão đành truyền đạt mệnh lệnh thứ hai của Tả Lãnh Thiền. Lão đằng hắng một cái rồi lớn tiếng nói:
– Minh chủ Ngũ Nhạc kiếm phái có lệnh: Sáng sớm ngày rằm tháng ba, sư trưởng đệ tử các phái trong Ngũ Nhạc kiếm phái sẽ cùng tụ hội ở Tung Sơn để bầu chưởng môn Ngũ Nhạc phái. Ai cũng phải đến đúng giờ, không được chậm trễ.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Hợp nhất Ngũ Nhạc kiếm phái thành một phái là chủ ý của ai?
Lạc Hậu nói:
– Bổn phái Tung Sơn, Thái Sơn, Hoa Sơn, Hành Sơn đều đã đồng ý. Nếu phái Hằng Sơn ngươi có tâm ý khác là đã công nhiên chống lại bốn phái, tất yếu sẽ tự rước họa vào thân mà thôi.
Lão quay sang bọn phái Thái Sơn hỏi:
– Các vị nói xem có đúng vậy không?
Mấy chục người đứng sau lão cùng đáp:
– Đúng vậy!
Lạc Hậu cười nhạt, rồi quay người đi. Lão đi được mấy bước, quay đầu lại hậm hực liếc Doanh Doanh một cái, nghĩ bụng: Năm cây cờ lệnh phải làm thế nào tìm cách đoạt lại mới được.
Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Lạc lão sư, lão sư bị mất cờ rồi, khi quay về Tung Sơn thì lấy gì để trình với Tả chưởng môn? Thôi để tại hạ trả lại cho lão sư mấy cây cờ.
Cô nói xong vung tay phải, ném một cây cờ gấm qua.
Lạc Hậu thấy thế cờ ném kình phong rất mạnh. Lão nghĩ: Đây là Ngũ độc kỳ của ngươi, chứ không phải là Ngũ Nhạc lệnh kỳ, ta lấy nó làm quái gì?
Lão chưa kịp nói ra thì cờ đã bay đến nhắm đâm vào yết hầu của lão. Lão liền đưa tay chụp lấy. Đột nhiên lão thét lên một tiếng, vội ném cây cờ đi, cảm thấy lòng bàn tay nóng như lửa đốt. Lão đưa tay lên xem thấy lòng bàn tay đã tím bầm, mới biết trên cán cờ đã bôi chất kịch độc. Lão đã bị Ngũ độc giáo ám toán, vừa kinh hãi vừa tức giận, liền lắp bắp chửi:
– Đồ yêu nữ…
Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Lạc lão sư gọi một tiếng “Lệnh Hồ chưởng môn” rồi cầu xin chưởng môn tha thứ thì tại hạ sẽ đưa thuốc giải cho. Nếu không, lão sư phải chặt bỏ cả hai bàn tay.
Lạc Hậu thừa biết Ngũ độc giáo dụng độc rất lợi hại. Trong lúc do dự lão cảm thấy lòng bàn tay trơ như gỗ , mất hết cảm giác; nghĩ bao nhiêu công lực cả đời hoàn toàn nằm ở hai bàn tay, nếu bị mất đôi tay thì ắt hẳn trở thành phế nhân. Tình thế nguy cấp, lão đành phải hô lên:
– Lệnh Hồ chưởng môn, Lệnh Hồ chưởng môn…
Lam Phượng Hoàng cười nói:
– Năn nỉ đi.
Lạc Hậu nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, tại hạ đã đắc tội với chưởng môn, cầu… cầu xin chưởng môn ban cho thuốc… thuốc giải.
Lệnh Hồ Xung mỉm cười nói:
– Lam cô nương, Lạc huynh chẳng qua chỉ phụng mệnh của Tả chưởng môn mà thôi, mong cô nương cho Lạc huynh thuốc giải đi.
Lam Phượng Hoàng tươi cười, quay sang vẫy tay ra hiệu cho cô gái Miêu đứng bên cạnh. Cô gái lấy từ trong túi ra một cái gói giấy trắng nhỏ, tiến lên mấy bước liệng tới cho Lạc Hậu. Lạc Hậu đưa tay đón lấy rồi chạy nhanh xuống núi trong tiếng cười rùm của quần hào. Mấy chục người còn lại cũng đi theo lão.
Lệnh Hồ Xung lớn tiếng nói:
– Các vị bằng hữu, tất cả các vị đã đồng ý cư trú ở biệt viện Hằng Sơn thì cần phải tuân thủ giới luật của bổn phái. Giới luật này kỳ thực cũng không khó giữ gìn, riêng giới thứ năm không được kết giao gian tà thì có chút phiền phức. Nhưng từ nay về sau mọi người đều là người của phái Hằng Sơn, đệ tử của phái Hằng Sơn đương nhiên không phải là gian tà. Chỉ mong lúc giao tiếp với người ngoài phái thì phải lưu ý một chút.
Quần hào đồng thanh khen phải. Lệnh Hồ Xung nói tiếp:
– Các vị muốn ăn thịt uống rượu cũng không sao, có điều người ăn mặn rồi thì trong ngày hôm đó không được lên ngọn Kiến Tính.
Phương Chứng chấp tay nói:
– Thiện tai, thiện tai! Đất Phật thanh tịnh, không nên tiết mạn.
Lệnh Hồ Xung cười nói:
– Được rồi. Chưởng môn nhân coi như tại hạ đã làm rồi. Mọi người đã đói bụng, mau làm cơm chay để tại hạ mời các vị tiền bối phương trượng Thiếu Lâm và chưởng môn Võ Đang. Đến ngày mai, tại hạ sẽ uống rượu với các vị.
Sau khi ăn cơm chay xong, Phương Chứng nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, lão nạp và Xung Hư đạo huynh có mấy câu muốn thương nghị với chưởng môn.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Hôm nay chưởng môn nhân hai đại môn phái trong võ lâm thân hành đến Hằng Sơn, chắc có chuyện quan trọng. Trên ngọn Kiến Tính rồng rắn hỗn tạp, nói chuyện ở đây không tránh khỏi tai vách mạch rừng.
Chàng liền dặn bọn Nghi Hòa và Nghi Thanh tiếp đãi tân khách rồi nói với Phương Chứng và Xung Hư:
– Dưới ngọn núi này bên cửa Từ Diêu có một tòa núi gọi là Thúy Bình Sơn, vách núi dựng đứng như gương. Trên núi có ngôi chùa Huyền Không là thắng cảnh của Hằng Sơn. Nếu hai vị tiền bối có nhã hứng, vãn bối xin dẫn đường đến đó du ngoạn được chăng?
Xung Hư đạo nhân vui mừng nói:
– Từ lâu bần đạo đã nghe chùa Huyền Không trên Thúy Bình Sơn được xây dựng vào đời Bắc Ngụy là nơi cây tùng không thể mọc, con vượn không thể trèo. Vậy mà bằng nỗ lực của mình, con người đã xây dựng ngôi chùa ở trên cao đó. Đây là kì cảnh trong thiên hạ, bần đạo ngưỡng mộ đã lâu, muốn được xem cho mở rộng tầm mắt.
Lệnh Hồ Xung đưa Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng xuống ngọn Kiến Tính, vượt qua cửa Từ Diêu đến dưới Thúy Bình Sơn. Phương Chứng và Xung Hư ngước mắt lên nhìn, thấy hai tòa phi các dựng đứng trên đỉnh núi, giống như lầu các của các vị tiên hiện ra trong mây. Phương Chứng than:
– Người tạo nên lầu các này thật là diệu tương thiên khai, quả nhiên trong thiên hạ không có chuyện gì khó, chỉ sợ lòng người không bền.
Ba người thong thả lên núi, đến chùa Huyền Không. Chùa Huyền Không chỉ có hai tòa lầu cao ba tầng, dài khoảng mấy chục trượng, giữa hai tòa cách nhau mấy chục bước, nối nhau bằng một cây cầu treo. Trong chùa có một bà già quét dọn, thấy bọn Lệnh Hồ Xung ba người đến, giương mắt nhìn, không chào hỏi cũng không hành lễ. Trước đây mười mấy ngày, Lệnh Hồ Xung cùng với bọn Nghi Hòa, Nghi Thanh, Nghi Lâm lên đây, biết bà già này vừa câm vừa điếc, chuyện gì cũng không hiểu nên không ai để ý tới. Chàng cùng với Phương Chứng, Xung Hư đi lên cầu treo.
Cầu treo rộng khoảng mấy thước, người đi lên đưa mắt nhìn bốn phía đều thấy chỗ trống không, mây sà dưới chân giống như đang lơ lửng trên trời, không tránh khỏi dao động tinh thần, tay chân luống cuống. Nhưng ba người này đều là cao thủ hạng nhất, đến thăm thắng cảnh này, lòng rất sảng khoái.
Phương Chứng và Xung Hư đưa mắt nhìn về hướng Bắc thấy trong làn mây khói thấp thoáng thành quách, giữa hai ngọn núi ở cửa Từ Diêu có một dòng suối chảy qua, cảnh quan rất hùng vĩ. Phương Chứng nói:
– Cổ nhân nói một người đóng lại, vạn người không mở ra được. Cảnh quan ở đây đúng là như vậy.
Xung Hư nói:
– Vào những năm Bắc Tống, Dương lão lệnh công canh giữ Tam quan, trấn binh ở đây, nơi đây trở thành cứ điểm quan trọng mà cả hai bên đều muốn tranh đoạt. Chùa Huyền Không đúng là một công trình tuyệt tác, thể hiện nghị lực kinh người của cổ nhân, nhưng so với sơn đạo được mở ra dài năm trăm dặm thì công trình chùa Huyền Không chưa đáng vào đâu.
Lệnh Hồ Xung lấy làm lạ hỏi:
– Đạo trưởng, đạo trưởng nói sơn đạo dài mấy trăm dặm này đều là do sức người khai phá ra ư?
Xung Hư nói:
– Sử thư chép rằng vào năm thứ nhất đời Ngụy Võ Đế niên hiệu Thiên Hưng, nhà vua đánh dẹp nước Yên, đưa quân từ Trung Sơn về Bình Thành, điều động mấy vạn quân khai phá Hằng Lĩnh, thông đường ra ngoài năm trăm dặm. Cửa Từ Diêu là đầu phía Bắc của sơn đạo này.
Phương Chứng nói:
– Cái gọi là con đường thẳng ngoài năm trăm dặm phần nhiều đã có sẵn tự nhiên. Hoàng đế thời Bắc Ngụy điều động mấy vạn binh tốt chỉ là để khai phá những chướng ngại vật trên núi mà thôi. Nhưng như vậy cũng là một công trình vĩ đại khiến cho người ta phải thán phục.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chẳng trách có nhiều người muốn làm hoàng đế. Hoàng đế chỉ mở miệng nói một câu thì mấy vạn binh tốt phải khai phá đường lên núi.
Xung Hư nói:
– Xưa nay biết bao anh hùng hào kiệt đều khó vượt qua cửa ải quyền thế. Đừng nói là làm hoàng thượng, ngay đến trong võ lâm, sở dĩ phong ba nổi lên, phân tranh không ngừng cũng vì hai chữ “quyền thế” mà ra.
Lệnh Hồ Xung hồi hộp, nghĩ: Lão vào chính đề rồi. Chàng bèn nói:
– Vãn bối không hiểu, xin hai vị tiền bối chỉ giáo cho.
Phương Chứng nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, hôm nay Lạc lão sư phái Tung Sơn thống lãnh mọi người đến là vì lý do gì?
Lệnh Hồ Xung nói:
– Lão truyền đạt hiệu lệnh của Tả minh chủ, không cho vãn bối tiếp nhiệm chưởng môn phái Hằng Sơn.
Phương Chứng hỏi:
– Tại sao Tả minh chủ không cho Lệnh Hồ chưởng môn làm chưởng môn phái Hằng Sơn?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Tả minh chủ muốn đem Ngũ Nhạc kiếm phái hợp lại làm một. Vãn bối đã từng cản trở âm mưu của lão, giết không ít người trong phái Tung Sơn. Tả minh chủ đương nhiên rất thống hận vãn bối.
Phương Chứng hỏi:
– Tại sao Lệnh Hồ chưởng môn cản trở âm mưu của lão?
Lệnh Hồ Xung ngẩn người ra, nhất thời khó mà trả lời. Chàng thuận miệng lặp lại câu hỏi của Phương Chứng:
– Tại sao vãn bối cản trở âm mưu của lão ư?
Phương Chứng hỏi:
– Lệnh Hồ chưởng môn cho rằng Ngũ Nhạc kiếm phái hợp lại thành một là chuyện không ổn ư?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Lúc đó vãn bối không nghĩ tới chuyện ổn hay không ổn. Nhưng phái Tung Sơn muốn uy hiếp phái Hằng Sơn phải đồng ý nên đã giả làm giáo chúng Nhật Nguyệt thần giáo, bắt hết đệ tử phái Hằng Sơn, vây đánh Định Tĩnh sư thái, dùng thủ đoạn đê hèn. Vãn bối vô tình gặp chuyện này, lòng cảm thấy bất bình nên phải ra tay tương trợ. Sau đó, phái Tung Sơn đốt Chú Kiếm cốc để thiêu sống hai vị sư thái Định Nhàn và Định Dật thì lòng dạ họ càng ác độc hơn nữa. Vãn bối nghĩ đến Ngũ Nhạc kiếm phái hợp lại làm một là mỹ sự thì tại sao phái Tung Sơn không thương nghị quang minh chính đại với chưởng môn mà lén lút làm những hành động bỉ ổi như vậy?
Xung Hư gật đầu nói:
– Chưởng môn nghĩ vậy cũng phải. Tham vọng của Tả Lãnh Thiền rất lớn, lão muốn trở thành một nhân vật đệ nhất trong võ lâm. Lão tự biết khó làm cho mọi người phục nên đành ngấm ngầm sử dụng âm mưu.
Phương Chứng than:
– Tả minh chủ văn tài võ lược, đúng là một nhân vật kiệt xuất trong võ lâm. Trong Ngũ Nhạc kiếm phái, không có người thứ hai nào bì kịp lão. Nhưng tham vọng lão quá lớn, muốn đè bẹp ngay hai phái Thiếu Lâm và Võ Đang nên không khỏi có những thủ đoạn đê hèn.
Xung Hư nói:
– Phái Thiếu Lâm xưa nay là lãnh tụ của võ lâm, mấy trăm năm nay ai cũng công nhận. Sau phái Thiếu Lâm là phái Võ Đang. Sau nữa là các phái Côn Luân, Nga My, Không Động. Lệnh Hồ hiền đệ, một môn phái được sáng lập thành danh là do vô số anh hùng hào kiệt mấy trăm năm hao tổn không biết bao tâm huyết mà tích lũy thành. Toàn bộ gia số võ công đều được tích lũy từng li từng tí, luyện đi luyện lại mấy trăm ngàn lần mới được, quyết không phải là chuyện kết quả trong một sớm một chiều. Ngũ Nhạc kiếm phái nổi bật lên trong võ lâm chỉ là chuyện mới sáu bảy chục năm nay; tuy hưng thịnh rất nhanh nhưng vẫn chưa bằng được các phái Côn Luân, Nga My; càng không thể so sánh với bảy mươi hai tuyệt nghệ bác đại tinh thâm của phái Thiếu Lâm.
Lệnh Hồ Xung gật đầu khen phải.
Xung Hư nói tiếp:
– Trong các phái, ngẫu nhiên cũng có một vài kẻ sĩ tài trí, võ công tinh thâm cao cường, hùng bá một thời. Một người đứng trong võ lâm xuất đầu lộ diện, dương danh lập thế là chuyện bình thường. Nhưng chỉ dựa vào sức của một người để áp đảo các đại môn phái trong thiên hạ thì không bao giờ làm được. Tả Lãnh Thiền bụng đầy dã tâm, muốn làm nên chuyện đó. Năm xưa, hắn nhậm chức minh chủ của Ngũ Nhạc kiếm phái thì phương trượng đại sư đã đoán được rằng trong võ lâm từ đây phát sinh lắm chuyện. Mấy năm nay, những hành động tác oai tác quái của Tả Lãnh Thiền quả nhiên đã chứng minh được tiên kiến của đại sư.
Phương Chứng niệm:
– A Di Đà Phật.
Xung Hư nói:
– Tả Lãnh Thiền lên làm minh chủ của Ngũ Nhạc kiếm phái chỉ là bước thứ nhất, bước thứ hai là hắn muốn đem ngũ phái hợp lại thành một để hắn làm chưởng môn. Sau khi năm phái hợp lại thành một thì thế lực hùng hậu, hắn đã có thể vững vàng đứng thế chân vạc cùng với Thiếu Lâm và Võ Đang. Lúc đó hắn sẽ tiến thêm một bước nữa là thôn tính các phái Côn Luân, Nga My, Không Động, Thanh Thành; hợp các phái lại là bước thứ ba. Sau đó hắn quay sang gây hấn với Ma giáo rồi thống lãnh các phái Thiếu Lâm, Võ Đang cùng khiêu chiến với Ma giáo là bước thứ tư.
Lệnh Hồ Xung cảm thấy sợ hãi, bèn nói:
– Hàng loạt chuyện rất khó làm mà võ công của Tả Lãnh Thiền chưa chắc đã là vô địch thiên hạ, tại sao lão hao công tổn sức như vậy?
Xung Hư nói:
– Lòng người khó lường. Chuyện trên đời dù khó làm đến đâu cũng có người muốn thử sức. Hiền đệ nghĩ xem, sơn đạo năm trăm dặm này không phải đã được người khai phá ư? Chùa Huyền Không này không phải có người xây nên ư? Nếu Tả Lãnh Thiền có thể tiêu diệt được Ma giáo, thì trong võ lâm hắn sẽ ở vào vị trí duy ngã độc tôn, muốn nuốt Võ Đang, san bằng Thiếu Lâm cũng không khó gì. Mà để làm được những đại sự này thì cũng không hoàn toàn phải dựa vào võ công.
Phương Chứng lại niệm:
– A Di Đà Phật.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Thì ra Tả Lãnh Thiền muốn tất cả kẻ sĩ trong thiên hạ ai ai cũng tuân theo hiệu lệnh của hắn.
Xung Hư nói:
– Đúng vậy! Lúc đó không chừng hắn muốn làm hoàng đế, sau khi làm hoàng đế lại muốn trường sinh bất lão, vạn thọ vô cương. Đây gọi là “lòng người không đủ như rắn nuốt voi”; từ xưa đến nay, đều là như vậy. Anh hùng hào kiệt rất ít người có thể vượt qua cửa ải quyền thế là vậy.
Lệnh Hồ Xung lặng yên. Một luồng gió bấc thổi qua, bất giác cảm thấy ớn lạnh. Chàng bèn nói:
– Con người sống chỉ mấy chục năm, nhưng quý nhất là sống cho thoải mái, sao lại phải khổ sở như vậy? Tả Lãnh Thiền muốn tiêu diệt phái Côn Luân, Không Động; thôn tính Thiếu Lâm, Võ Đang, không biết sẽ giết bao nhiêu người, máu chảy không biết bao nhiêu?
Xung Hư vỗ tay nói:
– Chính vì vậy nên ba chúng ta phải gánh lấy trọng trách ngăn cản Tả Lãnh Thiền, không để cho hắn thực hiện dã tâm, để giang hồ thoát khỏi nạn máu chảy đầu rơi.
Lệnh Hồ Xung rùng mình nói:
– Đạo trưởng nói như vậy khiến cho vãn bối hoảng sợ vô cùng. Vãn bối kiến thức nông cạn, xin kính cẩn nghe theo lời giáo huấn của hai vị tiền bối.
Xung Hư nói:
– Ngày hôm đó, hiền đệ thống lãnh quần hào đến chùa Thiếu Lâm nghênh đón Nhậm đại tiểu thư, không làm tổn hại một cành cây, ngọn cỏ của chùa Thiếu Lâm. Phương Chứng đại sư đã chịu mối ân tình của hiền đệ.
Mặt Lệnh Hồ Xung hơi ửng đỏ. Chàng nói:
– Vãn bối làm náo loạn, rất là hoảng sợ.
Xung Hư nói:
– Sau khi hiền đệ đi rồi, bọn Tả Lãnh Thiền cũng lần lượt cáo từ, nhưng bần đạo còn ở lại trong chùa Thiếu Lâm, đàm đạo với Phương Chứng đại sư, rất lo lắng về dã tâm của Tả Lãnh Thiền. Hôm đó Nhậm Ngã Hành sử dụng ngụy kế nên chiếm được thượng phong trước Phương Chứng đại sư, Tả Lãnh Thiền liền lấy cớ đó mà trị lại Nhậm Ngã Hành cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng trong võ lâm, những kẻ vô tri sẽ cho rằng: “Phương Chứng đại sư địch không lại Nhậm Ngã Hành, Nhậm Ngã Hành lại địch không lại Tả Lãnh Thiền…”
Lệnh Hồ Xung liên tục lắc đầu, nói:
– Chưa chắc, chưa chắc!
Xung Hư nói:
– Chúng ta đều biết chưa chắc như vậy. Nhưng sau trận đấu đó, oai danh của Tả Lãnh Thiền vang dội, càng làm tăng thêm lòng tự phụ và dã tâm của hắn. Sau đó, bọn bần đạo nhận được tin lão đệ lên nhậm chức chưởng môn phái Hằng Sơn nên quyết định đích thân đến Hằng Sơn, một là để chúc mừng lão đệ, hai là để thương nghị đại sự này.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Hai vị tiền bối đề cao vãn bối như vậy, vãn bối thật không dám nhận.
Xung Hư nói:
– Lạc Hậu truyền hiệu lệnh của Tả Lãnh Thiền nói ngày rằm tháng ba, mọi người trong Ngũ Nhạc kiếm phái cùng tụ tập ở Tung Sơn để bầu chưởng môn nhân của Ngũ Nhạc phái. Phương Chứng đại sư đã sớm đoán được, nhưng bọn bần đạo không ngờ Tả Lãnh Thiền nóng vội như vậy. Hắn nói bầu ra chưởng môn nhân của Ngũ Nhạc phái đương nhiên là coi việc hợp nhất Ngũ Nhạc kiếm phái đã là chuyện đương nhiên. Kỳ thực, Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn tánh tình quái dị, lão sẽ không phụ họa theo Tả Lãnh Thiền. Thiên Môn đạo huynh phái Thái Sơn tính cương liệt, cũng quyết không chịu khuất phục dưới người. Lệnh sư Nhạc tiên sinh bên ngoài tròn mà trong thì vuông, và rất xem trọng địa vị chưởng môn phái Hoa Sơn. Tả Lãnh Thiền muốn thủ tiêu phái Hoa Sơn thì Nhạc tiên sinh cũng dùng lý để tranh đoạt lại. Chỉ có phái Hằng Sơn, ba vị sư thái tiền bối lần lượt viên tịch, tất cả chúng đệ tử không đủ sức để đối kháng với Tả Lãnh Thiền, không chừng sẽ khuất phục. Nào ngờ Định Nhàn sư thái lại phá bỏ cả quy củ, đem chức chưởng môn nhân ủy thác cho lão đệ. Bần đạo và phương trượng sư huynh khi bàn đến tầm nhìn xa trông rộng của Định Nhàn sư thái thì rất khâm phục. Lúc sư thái bị trọng thương, vẫn có thể nghĩ ra được nước cờ như vậy thì thật là giỏi, đủ thấy Định Nhàn sư thái đạo hạnh rất cao, cho đến lúc sắp về Tây thiên mà vẫn còn linh mẫn sáng suốt. Chỉ cần bốn phái Thái Sơn, Hành Sơn, Hằng Sơn, Hoa Sơn liên thủ với nhau, không đồng ý hợp nhất ngũ phái thì âm mưu gây họa giang hồ của Tả Lãnh Thiền không thể đạt được.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Nhưng qua oai thế của bọn Lạc Hậu hôm nay đến truyền lệnh thì dường như ba phái Hoa Sơn, Thái Sơn, Hành Sơn đều đã bị Tả Lãnh Thiền chế ngự.
Xung Hư gật đầu nói:
– Đúng vậy. Lệnh sư Nhạc tiên sinh chuyển hướng cũng khiến cho bần đạo và Phương trượng đại sư vô cùng nghi hoặc. Nghe nói có một tên đệ tử nhà họ Lâm ở Phúc Châu, bái lệnh sư làm môn hạ phải không?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Đúng vậy. Lâm sư đệ đó tên đầy đủ là Lâm Bình Chi.
Xung Hư nói:
– Tổ truyền nhà hắn có một bộ Tịch tà kiếm phổ. Giang hồ đồn đãi đã lâu, cho rằng kiếm pháp ghi trong kiếm phổ này oai lực rất lợi hại, chắc lão đệ cũng đã nghe rồi.
Lệnh Hồ Xung dạ. Chàng liền kể lại chuyện nhìn thấy được tấm áo cà sa trong ngõ Hướng Dương thành Phúc Châu thế nào, người phái Tung Sơn mưu đoạt ra sao, rồi mình bị thương hôn mê ra sao, chàng lần lượt kể ra hết.
Xung Hư trầm ngâm một lúc rồi nói:
– Theo tình lý mà nói, lệnh sư thấy được tấm áo cà sa này thì sẽ trả lại cho Lâm sư đệ.
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Dạ. Nhưng sau đó sư muội lại đuổi theo vãn bối mà đòi Tịch tà kiếm phổ. Trong chuyện này có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ, thật không có cách nào lý giải nổi. Vãn bối bị oan đã lâu mà không sao minh oan được. Tịch tà kiếm pháp thực lực ra sao xin thỉnh giáo hai vị tiền bối.
Xung Hư liếc Phương Chứng một cái rồi nói:
– Phương trượng đại sư, uẩn khuất trong chuyện này xin đại sư nói rõ cho Lệnh Hồ lão đệ rõ.
Phương Chứng gật đầu nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, chưởng môn có từng nghe cái tên Quỳ hoa bảo điển bao giờ chưa?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Vãn bối từng nghe sư phụ nói qua. Sư phụ lão nhân gia nói Quỳ hoa bảo điển là bí cấp chí cao vô thượng trong võ học, nhưng bị thất truyền đã lâu, không biết lạc vào đâu. Sau đó, vãn bối lại nghe Nhậm giáo chủ nói giáo chủ đã từng đem Quỳ hoa bảo điển truyền cho Đông Phương Bất Bại. Vậy thì bộ Quỳ hoa bảo điển đang ở trong tay của Nhật Nguyệt thần giáo.
Phương Chứng lắc đầu nói:
– Cái mà Nhật Nguyệt giáo có được thì không đủ bộ.
Lệnh Hồ Xung dạ. Chàng nghĩ chuyện bí mật trọng đại trong võ lâm, nếu hai vị tiền bối này không biết thì không ai biết được. Chàng đoán rằng Phương Chứng đại sư sắp nói ra một đại sự võ lâm.
Phương Chứng ngẩng đầu lên nhìn đám mây bay bay trên trời rồi nói:
– Năm xưa, phái Hoa Sơn phân làm hai phe Kiếm tông và Khí tông, một phái mà có hai tông. Các tiền bối phái Hoa Sơn vì vậy mà đại động can qua, huynh đệ tương tàn, chuyện này Lệnh Hồ chưởng môn có biết không?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Dạ. Có điều sư phụ của vãn bối cũng chưa nói rõ.
Phương Chứng gật đầu nói:
– Sư huynh sư đệ đồng môn tàn sát lẫn nhau, thật không phải là chuyện hay, cho nên Nhạc tiên sinh không muốn nói nhiều về chuyện đó. Sở dĩ phái Hoa Sơn phân ra làm hai phe Kiếm tông và Khí tông, nguyên nhân là do bộ Quỳ hoa bảo điển mà ra.
Phương Chứng ngừng một lúc rồi từ từ nói:
– Xưa nay võ lâm đều nói rằng bộ Quỳ hoa bảo điển này là do một vị hoạn quan trong hoàng cung trước tác.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Hoạn quan ư?
Phương Chứng đáp:
– Hoạn quan tức là thái giám.
Lệnh Hồ Xung ừm một tiếng. Phương Chứng nói:
– Còn về tên họ của vị tiền bối này thì không khảo cứu được, nhưng một vị đại cao thủ lão tiền bối thì tại sao lại làm thái giám trong hoàng cung là điều không ai biết. Võ công ghi chép trong bảo điển rất tinh thâm, hơn ba trăm năm nay, vẫn không có ai có thể dựa theo sách mà luyện thành. Hơn một trăm năm trước, bộ bảo điển này rơi vào hạ viện của chùa Thiếu Lâm ở Bồ Điền tỉnh Phúc Kiến. Lúc đó, phương trượng Hồng Diệp thiền sư chùa Thiếu Lâm ở Bồ Điền là một nhân vật đại trí đại huệ, đáng lẽ ra năng lực và nhận thức võ công của thiền sư lão nhân gia xứng đáng luyện thành võ công ghi chép trong bảo điển mới phải. Nhưng theo đệ tử của thiền sư lão nhân gia nói thì Hồng Diệp thiền sư vẫn chưa luyện thành. Có người còn nói Hồng Diệp thiền sư nghiên cứu bao nhiêu năm cho đến lúc tạ thế mà vẫn chưa luyện được công phu ghi chép trong bảo điển.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Không chừng còn có một bí quyết kỳ ảo khác không được ghi trong sách khiến một kẻ sĩ trí tuệ như Hồng Diệp thiền sư mà cũng không lĩnh ngộ hết toàn bộ, thậm chí căn bản cũng không luyện được.
Phương Chứng đại sư gật đầu nói:
– Cũng có thể như vậy. Lão nạp và Xung Hư đạo huynh đều không có duyên thấy được bộ bảo điển. Nếu có, tuy không dám nói là tu luyện nhưng cũng muốn thử xem văn tự trong cuốn sách ghi chép những bí quyết cao thâm khôn lường gì thì cũng thỏa lòng.
Xung Hư mỉm cười nói:
– Đại sư lại động lòng trần rồi. Chúng ta là người học võ, không gặp được bảo điển thì thôi, nếu gặp được thì nhất định sẽ nghiên cứu tu tập đến quên ăn bỏ ngủ, kết quả không những dở dang việc thanh tu mà còn rước thêm phiền não vào thân. Chúng ta không có duyên phận gặp được kỳ thực cũng là cái phúc.
Phương Chứng cười ha hả nói:
– Đạo huynh nói rất đúng, lão nạp chưa dứt hết lòng trần, thật là hổ thẹn.
Đại sư quay qua Lệnh Hồ Xung nói:
– Người ta nói phái Hoa Sơn có hai vị sư huynh đệ, đã từng làm khách ở chùa Thiếu Lâm ở Bồ Điền, không biết vì cơ duyên nào mà lại xem được bộ Quỳ hoa bảo điển này.
Lệnh Hồ Xung thầm nghĩ: Quỳ hoa bảo điển đã quan trọng như vậy, chùa Thiếu Lâm Bồ Điền đương nhiên phải giữ kín không cho ai biết. Hai vị sư huynh đệ phái Hoa Sơn này lại xem được thì nhất định là xem lén. Phương Chứng đại sư nói khách khí nên không nhắc đến chữ “xem lén” mà thôi.
Phương Chứng lại nói:
– Lúc vội vàng nên hai vị không kịp đọc hết toàn bộ, liền chia nhau ra đọc, một người đọc một nửa, sau đó về Hoa Sơn cùng thảo luận nghiên cứu. Không ngờ hai người đem công phu trong sách ra ấn chứng lại thì đầu trâu mình ngựa, hoàn toàn không ăn khớp với nhau. Người nầy cho rằng người kia đọc sai, chỉ có mình mới nhớ đúng. Nhưng chỉ dựa vào cái nhớ được phân nửa của mình thì không thể chiếu theo đó mà luyện tập được. Hai người vốn là sư huynh đệ thân thiết như tay với chân, sau đó lại trở thành oan gia đối đầu nhau. Phái Hoa Sơn phân làm hai phe Kiếm tông và Khí tông là do đó mà ra.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Hai vị sư huynh đệ tiền bối này chắc là hai vị tiền bối Hoa Sơn Nhạc Túc và Thái Tử Phong?
Nhạc Túc là sư tổ của phe Khí tông; Thái Tử Phong là sư tổ của phe Kiếm tông. Phái Hoa Sơn phân làm hai tông là chuyện xảy ra nhiều năm về trước.
Phương Chứng nói:
– Đúng vậy. Việc hai vị Nhạc, Thái xem được Quỳ hoa bảo điển không bao lâu thì bị Hồng Diệp thiền sư phát giác. Thiền sư lão nhân gia biết võ học ghi chép trong bộ bảo điển này không những tinh thâm bác đại mà còn rất hung hiểm. Nghe nói nó có một cửa ải đầu tiên rất khó, chỉ cần qua được cửa ải này thì đả thông được hết, sau đó không còn gì khó nữa. Võ công trong thiên hạ đều tuần tự tiến dần, càng lên cao càng khó. Quỳ hoa bảo điển này chỗ khó nhất là bước đầu tiên, lúc tu luyện chỉ cần có chút sơ suất thì lập tức không chết cũng bị thương. Do đó, thiền sư liền phái một đệ tử đắc ý là Độ Nguyên thiền sư đến Hoa Sơn khuyên hai vị Nhạc, Thái không nên tu luyện võ học trong bảo điển.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Môn võ công này khó nhất là bước đầu tiên, nếu không có người chỉ điểm, cứ dựa theo sách mà tự luyện thì đương nhiên gặp hung hiểm vô cùng. Nhưng chắc chắn là hai vị tiền bối Nhạc, Thái không nghe theo.
Phương Chứng nói:
– Kỳ thực cũng không trách được hai vị Nhạc, Thái. Đến hạng người học võ như lão nạp mà vớ được bí ảo võ học tinh thâm vô cùng thì làm sao chịu bỏ qua được? Lão nạp xuất gia tu hành mấy chục năm, khi nghĩ đến võ học trong bảo điển cũng không khỏi động lòng trần như vừa rồi Xung Hư đạo huynh đã cười cho, huống chi là võ sư tục gia? Không ngờ Độ Nguyên thiền sư đi chuyến này lại sinh thêm một chuyện khác.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Chẳng lẽ hai vị Nhạc, Thái lại bất kính với Độ Nguyên thiền sư sao?
Phương Chứng lắc đầu nói:
– Không phải vậy. Độ Nguyên thiền sư lên Hoa Sơn, hai vị Nhạc, Thái rất tương kính thiền sư, thừa nhận là đã xem lén Quỳ hoa bảo điển, một mặt thì xin lỗi, mặt khác lại đem võ học ghi chép trong sách ra thỉnh giáo thiền sư. Độ Nguyên thiền sư tuy là đệ tử đắc ý của Hồng Diệp thiền sư nhưng chưa được truyền thụ võ học trong bảo điển. Nay chính Hồng Diệp thiền sư cũng chưa hiểu rõ, tất nhiên không thể đem ra truyền thụ cho đệ tử được. Hai vị Nhạc, Thái cho rằng Độ Nguyên thiền sư học vấn cao cường nhất định tinh thông những gì ghi chép trong bảo điển. Độ Nguyên thiền sư không hiểu chút gì, nhưng nghe hai người đọc thuộc làu ra thì cứ thuận miệng giải thích, riêng thiền sư lại cố ghi nhớ trong đầu. Võ công của Độ Nguyên thiền sư vốn rất cao minh, lại là người cơ trí tuyệt đỉnh, nghe một câu võ học, liền theo sự hiểu biết của mình mà diễn giải ra mấy câu một cách trơn tru.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Như vậy thì Độ Nguyên thiền sư lại nhờ hai vị Nhạc, Thái mà biết được võ học trong bảo điển ư?
Phương Chứng gật đầu nói:
– Đúng vậy. Nhưng trí nhớ của hai vị Nhạc, Thái cũng không nhiều, nên khi thuật lại thì không khỏi rơi rụng từ ngữ đi. Nghe nói Độ Nguyên thiền sư ở trên Hoa Sơn tám ngày mới từ biệt xuống núi và từ đó cũng không quay về chùa Thiếu Lâm ở Bồ Điền nữa.
Lệnh Hồ Xung lấy làm lạ hỏi:
– Thiền sư không về sao? Vậy ngài đi đâu?
Phương Chứng đáp:
– Lúc đó thì không ai biết. Nhưng không bao lâu Hồng Diệp thiền sư nhận được một phong thư của Độ Nguyên thiền sư nói rằng thiền sư không bỏ được lòng trần nên quyết ý hoàn tục, không còn mặt mũi nào dám gặp sư phụ.
Lệnh Hồ Xung càng rất lấy làm lạ, lòng nghĩ chuyện này thật quá sức tưởng tượng.
Phương Chứng nói:
– Vì chuyện này mà giữa phái Hoa Sơn và hạ viện Thiếu Lâm ở Bồ Điền phát sinh nhiều hiềm khích, chuyện đệ tử phái Hoa Sơn xem lén Quỳ hoa bảo điển cũng đồn đãi ra ngoài. Không bao lâu, mười trưởng lão Ma giáo tấn công Hoa Sơn.
Lệnh Hồ Xung liền nhớ lại chuyện mình thấy mấy bộ xương khô ở hậu động trên ngọn sám hối cùng với võ công kiếm pháp khắc trên vách đá. Bất giác chàng a lên một tiếng.
Phương Chứng hỏi:
– Sao vậy?
Lệnh Hồ Xung đỏ mặt nói:
– Vãn bối làm gián đoạn lời nói của phượng trượng, xin phương trượng lượng thứ.
Phương Chứng gật đầu nói:
– Tính ra lúc đó, ngay cả sư phụ của Lệnh Hồ chưởng môn cũng chưa ra đời. Mười trưởng lão Ma giáo tấn công Hoa Sơn vì muốn đoạt bộ Quỳ hoa bảo điển này. Phái Hoa Sơn đã cùng với các phái Thái Sơn, Tung Sơn, Hành Sơn và Hằng Sơn kết thành Ngũ Nhạc kiếm phái; bốn phái kia được tin liền đến viện trợ. Trận đại chiến dưới chân núi Hoa Sơn, mười trưởng lão Ma giáo đa số bị trọng thương bỏ chạy, nhưng Nhạc Túc và Thái Tử Phong đều bị giết chết. Cuối cùng Quỳ hoa bảo điển mà hai người sao chép lại đã bị Ma giáo đoạt đi, cho nên chuyện thua thắng trận này khó mà nói được. Năm năm sau, Ma giáo ngóc đầu dậy. Lần này mười trưởng lão đã có chuẩn bị, đối với kiếm thuật tinh thông của Ngũ Nhạc kiếm phái đều nghĩ ra được cách phá giải. Xung Hư đạo huynh và lão nạp thiết nghĩ, võ công của mười trưởng lão tuy cao nhưng trong vòng năm năm ngắn ngủi mà nghĩ ra cách phá giải hết những chiêu kiếm tinh diệu của Ngũ Nhạc kiếm phái chắc cũng là do luyện trong Quỳ hoa bảo điển mà được vậy. Quyết đấu lần thứ hai, Ngũ Nhạc kiếm phái bị thất bại nặng nề, các cao thủ nổi danh bị tử thương thảm hại, nhiều kiếm pháp tinh diệu của ngũ phái từ đó thất truyền. Nhưng mười trưởng lão Ma giáo đó cũng không rời được Hoa Sơn. Lão nạp tưởng tượng trận ác chiến đó nhất định rất thảm khốc.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Vãn bối đã từng ở trong thạch động trên ngọn sám hối Hoa Sơn, thấy di cốt của mười trưởng lão Ma giáo, lại thấy vô số chữ khắc trên vách đá.
Xung Hư nói:
– Có chuyện vậy sao? Những chữ đó viết gì?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Có mười sáu chữ lớn viết là “Ngũ Nhạc kiếm phái, vô sỉ hạ lưu, tỉ võ bất thắng, ám toán hại nhân”. Ngoài ra còn có rất nhiều chữ nhỏ thóa mạ Ngũ Nhạc kiếm phái bỉ ổi, vô lại, không biết xấu hổ v.v…
Xung Hư nói:
– Tại sao phái Hoa Sơn lại để những chữ phỉ báng ấy lưu lại trên vách đá? Thật kỳ lạ.
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Thạch động này do vãn bối vô tình phát hiện, người ngoài không ai biết.
Chàng liền kể lại lúc phát hiện thạch động ra sao, lại nói người sử búa đã dùng búa bén phá núi ra mấy trăm trượng, chỉ còn không đầy một thước thì đã kiệt lực mà chết, nghị lực đáng khâm phục mà vận mệnh lại không may thật khiến cho người thương cảm.
Phương Chứng đại sư hỏi:
– Sử búa ư? Chẳng lẽ là Đại lực thần ma Phạm Tùng, một trong mười trưởng lão?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Đúng vậy! Trên vách đá khắc một hàng chữ nói “Phạm Tùng, Triệu Hạc[7] phá kiếm pháp phái Hằng Sơn ở đây”.
Phương Chứng nói:
– Triệu Hạc ư? Lão là Phi thiên thần ma trong mười trưởng lão. Không phải lão sử lôi chấn đán ư?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Chuyện này vãn bối cũng không biết, nhưng ở dưới đất trong thạch động đúng là có một cây lôi chấn đán. Vãn bối nhớ chữ đề trên vách đá, phá kiếm pháp của phái Hoa Sơn là hai vị họ Trương, gọi là cái gì Trương Thừa Phong, Trương Thừa Vân.
Phương Chứng nói:
– Quả nhiên không sai, Kim hầu thần ma Trương Thừa Phong, Bạch viên thần ma Trương Thừa Vân là hai huynh đệ, nghe nói cả hai sử binh khí là thục đồng côn.
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Đúng vậy. Đồ hình trên vách đá quả thực là dùng côn bổng để phá kiếm pháp phái Hoa Sơn của vãn bối, thiết tưởng cũng rất kỳ lạ khiến cho người ta phải thán phục.
Phương Chứng nói:
– Từ những điều Lệnh Hồ chưởng môn trông thấy mà suy ra thì dường như mười trưởng lão của Ma giáo bị trúng kế mai phục của Ngũ Nhạc kiếm phái, bị dụ vào sơn động, rồi giam cầm lại, không cách nào thoát ra được.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Vãn bối cũng nghĩ vậy. Chắc hẳn vì vậy mà những người này căm hận, đã khắc chữ nguyền rủa Ngũ Nhạc kiếm phái trên vách đá, còn khắc pháp môn phá giải kiếm pháp của Ngũ Nhạc kiếm phái, để người đời sau biết, bọn họ không bị bại trận mà bị trúng cạm bẫy mà thôi. Kiếm pháp phái Hoa Sơn khắc trên vách đá quả thật tinh diệu phi phàm; sư phụ, sư nương của vãn bối dường như cũng không biết. Nguyên do trong chuyện này vãn bối vẫn nghi hoặc mà không sao lý giải nổi. Vừa rồi nghe phương trượng đại sư thuật lại chuyện xưa, thì vãn bối mới biết tiền bối phái Hoa Sơn đều bị táng mạng ở đó, những cao chiêu vì vậy mà thất truyền. Bốn phái Hằng Sơn, Thái Sơn… xem ra cũng bị như vậy.
Xung Hư nói:
– Đúng là như vậy.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Bên bộ hài cốt của mười trưởng lão Ma giáo, còn có nhiều thanh trường kiếm, là binh khí của Ngũ Nhạc kiếm phái.
Phương Chứng xuất thần một lúc rồi nói:
– Vậy thì khó mà suy đoán. Không chừng mười trưởng lão đoạt được kiếm ở trong tay Ngũ Nhạc kiếm phái. Những điều mà Lệnh Hồ chưởng môn thấy trong hậu động vẫn chưa nói với ai chứ?
Lệnh Hồ Xung đáp:
– Sau khi vãn bối phát hiện chuyện kỳ lạ trong hậu động, thì nhiều biến cố xảy ra nên vẫn chưa có dịp kể chuyện này với sư phụ, sư nương. Phong thái sư thúc tổ đã sớm biết rồi.
Phương Chứng gật đầu nói:
– Phương Sinh sư đệ của lão nạp năm xưa đã có duyên mấy lần gặp Phong lão tiền bối, nhận ân huệ của Phong lão tiền bối. Phương Sinh sư đệ nói, kiếm pháp của Lệnh Hồ chưởng môn quả thật là do Phong lão tiền bối truyền thụ. Bọn lão nạp cho rằng sau trận thôn tính nhau của hai phe Kiếm – Khí phái Hoa Sơn năm xưa Phong lão tiền bối đã quy tiên rồi, thì ra Phong lão tiền bối vẫn còn sống ở trên đời. Thật là vui mừng.
Xung Hư nói:
– Năm xưa trong võ lâm đồn rằng, lúc hai phe Kiếm – Khí phái Hoa Sơn thôn tính nhau, Phong lão tiền bối còn ở Giang Nam cưới vợ, khi được tin liền trở về Hoa Sơn, hảo thủ Kiếm tông đã bị thương vong hết, thất bại thảm hại. Nếu không thì với kiếm pháp tinh thâm của Phong lão tiền bối mà tham dự cuộc đấu kiếm thì phe Khí tông bất luận thế nào cũng không chiếm được thượng phong. Phong lão tiền bối liền phát giác việc tiền bối lấy vợ ở Giang Nam là một trò lừa bịp. Thì ra lão nhạc gia đã nhận sự ủy thác của phe Khí tông phái Hoa Sơn mua một kỹ nữ về mạo xưng là tiểu thư, ràng buộc tiền bối ở lại Giang Nam. Khi Phong lão tiền bối quay lại nhạc gia ở Giang Nam thì cả nhà nhạc gia giả mạo đều đã trốn đi hết. Trên giang hồ đều nói Phong lão tiền bối vừa tức giận vừa xấu hổ liền tự tử.
Phương Chứng liên tục liếc mắt, muốn Xung Hư đừng nói nữa. Nhưng Xung Hư giả bộ như không hiểu ý, nói:
– Lệnh Hồ chưởng môn, bần đạo rất kính ngưỡng Phong lão tiền bối, quyết không dám gợi đến chuyện riêng tư của Phong lão tiền bối ngày xưa. Hôm nay, sở dĩ bần đạo nhắc lại chuyện này vì muốn Lệnh Hồ chưởng môn hiểu rõ anh hùng khó vượt qua cửa ải mỹ nhân, bậc đại trượng phu nhất thời lầm lẫn bị trúng gian kế, đó cũng chưa thành vấn đề nhưng đừng để càng lúc càng lún sâu hơn.
Lệnh Hồ Xung biết ý của lão muốn ám chỉ Doanh Doanh, trong giọng nói của lão có ý dè chừng, nhưng cũng là vì hảo ý. Chàng lặng yên không nói, nghĩ thầm: Phong thái sư thúc tổ nhiều năm nay vẫn ẩn cư trên ngọn núi sám hối thì ra là vì sám hối chuyện trước kia. Chắc Phong thái sư thúc tổ không còn mặt mũi nào gặp đồng đạo trong võ lâm, vì vậy bảo ta quyết không được tiết lộ hành tung của lão nhân gia, còn nói từ đây không còn gặp người của phái Hoa Sơn nữa. Cuộc đời của lão nhân gia gặp phải thảm cảnh, nên mấy chục năm nay chịu cô đơn tịch mịch. Đợi làm xong đại sự, ta phải lên ngọn sám hối chuyện trò bầu bạn giải khuây với lão nhân gia mới phải. Bây giờ, ta đã không còn là người của phái Hoa Sơn, đi bái kiến Phong thái sư thúc tổ lão nhân gia thì coi như không phải không tuân theo lời dặn của lão nhân gia.
Ba người nói chuyện hết nửa ngày, mặt trời sắp xuống núi, ráng chiều nhuộm đỏ nửa vòm trời.
Phương Chứng nói:
– Hai vị Nhạc Túc, Thái Tử Phong của phái Hoa Sơn sao chép Quỳ hoa bảo điển không bao lâu thì bị mười trưởng lão Ma giáo giết. Hai vị chưa kịp tập luyện thì bảo điển đã bị Ma giáo đoạt mất. Cho nên trong phái Hoa Sơn không ai học được một chút võ công nào trong bảo điển. Nhưng hai vị này do sở kiến bảo điển kinh văn bất đồng, trong võ học thì người trọng khí người trọng kiếm, lại phân đệ tử môn hạ ra giảng luận tỉ mỉ, nên sau đó phái Hoa Sơn phân làm hai phe Kiếm – Khí. Đồng môn tương tàn chỉ vì nguyên nhân đó. Nói bộ bảo điển này chỉ vẽ không tường tận cũng không có gì là quá đáng.
Xung Hư gật đầu nói:
– Ngũ sắc khiến cho người ta lóa mắt, ngũ âm khiến cho người ta điếc tai, vốn cũng từ đạo lý này.
Phương Chứng nói:
– Ma giáo được quyển bảo điển chép tay của hai vị Nhạc, Thái e rằng cũng không có lợi ích gì. Mười trưởng lão thảm tử ở Hoa Sơn thì khỏi phải nói. Lệnh Hồ chưởng môn nói Nhậm giáo chủ đã đem bảo điển truyền cho Đông Phương Bất Bại. Vậy thì hai người thù địch nhau, không chừng cũng có liên quan đến bộ bảo điển chép tay này. Kỳ thực bộ bảo điển chép tay này bị khiếm khuyết nhiều, e rằng không bằng sự hiểu biết về bảo điển của Lâm Viễn Đồ.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Lâm Viễn Đồ là ai?
Phương Chứng nói:
– Lâm Viễn Đồ là tằng tổ của Lâm sư đệ của Lệnh Hồ chưởng môn, người sáng lập ra Phước Oai tiêu cục, có bảy mươi hai đường Tịch tà kiếm pháp oai chấn giang hồ.
Lệnh Hồ Xung hỏi:
– Vị Lâm tiền bối này cũng từng được thấy Quỳ hoa bảo điển sao?
Phương Chứng nói:
– Lão chính là Độ Nguyên thiền sư, là đệ tử của Hồng Diệp thiền sư.
Lệnh Hồ Xung giật mình nói:
– Thì ra là như vậy.
Phương Chứng nói:
– Độ Nguyên thiền sư vốn là họ Lâm, sau khi hoàn tục thì lấy lại họ cũ.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Thì ra bảy mươi hai đường Tịch tà kiếm pháp oai chấn giang hồ của Lâm tiền bối tức là của Độ Nguyên thiền sư, thật là điều không ngờ tới.
Lệnh Hồ Xung bỗng nhớ lại tình cảnh đêm ở trong tòa phá miếu ngoài thành Hành Sơn, lúc Lâm Chấn Nam sắp chết.
Phương Chứng nói:
– Độ Nguyên chính là Lâm Viễn Đồ. Vị tiền bối thiền sư này sau khi hoàn tục lấy lại họ cũ, đổi luôn pháp danh, lấy tên là Viễn Đồ, sau đó lấy vợ sinh con, sáng lập tiêu cục, làm nên sự nghiệp oanh liệt trên giang hồ. Vị Lâm tiền bối này lập thân rất liêm chính, tuy ăn cơm tiêu cục nhưng hành hiệp trượng nghĩa, giúp người hoạn nạn. Tiền bối không ở Phật môn mà lại làm chuyện của người nhà Phật. Một người chỉ cần có tấm lòng tốt thì tâm tức là Phật, không khác gì người xuất gia. Hồng Diệp thiền sư biết vị Lâm tiêu đầu này là đệ tử đắc ý của thiền sư, nhưng nghe nói giữa hai sư đồ sau này không còn qua lại nữa.
Lệnh Hồ Xung nói:
– Vị Lâm tiền bối này nghe từ miệng của hai vị tiền bối Nhạc, Thái phái Hoa Sơn mà hiểu được chỗ tinh yếu của Quỳ hoa bảo điển, nhưng không biết Tịch tà kiếm phổ từ đâu mà ra. Mà Tịch tà kiếm pháp gia truyền của Lâm gia tại sao lại chẳng cao minh chút nào?
Phương Chứng nói:
– Tịch tà kiếm pháp là võ công từ Quỳ hoa bảo điển chép tay mà ra, hai người cùng đọc nhưng đều chỉ lĩnh hội được một phần nhỏ của bảo điển gốc.
Đại sư quay qua Xung Hư nói:
– Đạo huynh, về kiếm đạo, đạo huynh là đại hành gia hiểu biết hơn lão nạp rất nhiều. Đạo lý trong chuyện này xin đạo huynh nói cho Lệnh Hồ thiếu hiệp nghe đi.
Xung Hư cười nói:
– Đại sư nói vậy, nếu không phải là tri kỷ lâu năm thì lão đạo đã trách lão sư cười nhạo lão đạo. Kiếm thuật tinh thâm đương thời ngoài Phong lão tiền bối ra thì còn ai bì kịp Lệnh Hồ thiếu hiệp nữa.
Phương Chứng nói:
– Kiếm pháp của Lệnh Hồ thiếu hiệp tuy tinh thâm nhưng hiểu biết về kiếm đạo thì còn thua xa đạo huynh. Mọi người đều là người nhà, nên nói ra hết, đừng khách khí.
Xung Hư thở dài nói:
– Kỳ thực theo sở tri của lão đạo, so với hiểu biết về kiếm đạo cũng như hạt cát trên sa mạc, hạt thóc trong kho đụn mà thôi. Sau này, nếu còn có cơ duyên được bái kiến Phong lão tiền bối, sẽ xin Phong lão tiền bối chỉ giáo những nghi nan.
Lão nói với Lệnh Hồ Xung:
– Tịch tà kiếm pháp của nhà họ Lâm ngày nay tầm thường, nhưng tiền bối Lâm Viễn Đồ dùng kiếm pháp này mà oai chấn giang hồ thì tuyệt không phải là giả dối. Năm xưa, Trường Thanh Tử chưởng môn phái Thanh Thành hiệu xưng là “Tam hạp dĩ Tây kiếm pháp đệ nhất” cũng bị bại dưới tay Lâm tiền bối. Ngày nay kiếm pháp phái Thanh Thành so với Tịch tà kiếm pháp của Phước Oai tiêu cục cao cường hơn nhiều, trong chuyện này nhất định có nguyên nhân khác. Đạo lý này, lão đạo đã suy nghĩ rất lâu. Ngay đến kẻ sĩ học kiếm trong thiên hạ, ai ai cũng từng nghĩ qua đạo lý này.
*****
Nguồn: truyenkimdung
Tiếng Việt