Giữa hai người, một đi lại nhanh nhẹ và một khó khăn do hai chân khập khiễng, người có vóc dáng thanh mảnh đuổi kịp và bước qua mặt gã thọt, đó là điều hiển nhiên.
Cố tình chận bước gã thọt, người có vóc dáng thanh mảnh kêu :
- Huynh đài có thể nghe ta nói đôi lời?
Gã thọt câm lặng, đến nhìn cũng không nhìn, thản nhiên dịch chân qua một bên và cứ thế đi tiếp.
Người nọ vội bước theo và lần này như không dám bước qua mặt gã thọt nữa.
Hắn bắt đầu lải nhải :
- Ta biết ta đã sai! Mong huynh đài lượng thứ.
Cạch! Sột!
Cạch! Sột!
Đáp lời hắn chỉ là tiếng bước chân di chuyển khó khăn của gã thọt.
Hắn không nản lòng vẫn lải nhải :
- Không ngờ vì lỗi lầm của ta khiến huynh đài phải mất đi chỗ ngân lượng có lẽ cũng rất quan trọng đối với huynh đài. Ta chỉ muốn hoàn lại cho huynh đài chỗ ngân lượng đó.
Cạch! Sột!
- Đó là thành ý của ta, gọi là ta lỗi. Mong huynh đài.
Gã thọt bỗng dừng lại.
Ngỡ gã thọt rốt cuộc cũng chuyển ý, hắn nhanh nhẹn lấy ra năm nén bạc.
Chưa kịp đưa, hắn có phần bất ngờ khi nhìn thấy gã thọt xô tay, đẩy vào một cánh cửa khép hờ. Từ cánh cửa đó mũi thức ăn và mùi rượu phả xộc ra cho biết đó là lối hậu của một tửu quán. Gã thọt bước vào và gã liền chìm mất vào vùng tối nhạt nhòa do nơi này thiếu ánh sáng.
Chưa đưa năm nén bạc cho gã thọt, hắn, người có vóc dáng thanh mảnh liền bám theo. Và đến lượt hắn bị vùng tối nhạt nhòa nuốt chửng.
Trong bóng tối mờ mờ đó hắn nghe rõ thanh âm của gã thọt như nói với hắn :
- Đây là nơi dành cho hạng bần hàn, kém tao nhã. Trừ phi cô nương không ngại việc tiếp xúc với những kẻ thô lỗ, tại hạ khuyên cô nương nên quay ra thì hơn.
Hắn vụt sững người :
- Ngươi gọi ai là cô nương?
Tiếng của gã thọt vang lên, lần này như ở một phương vị khác :
- Cô nương thừa hiểu mà. Đừng nên hỏi đố tại hạ.
Hắn doanh tròn nước mắt :
- Vì biết ta là nữ nhân nên ngươi cố tình làm nhục ta, không thèm mở miệng đáp lời, cứ để cho ta mãi theo sau nài nỉ?
Gã thọt lại đổi hướng :
- Cô nương nói sai rồi. Vì ai tại hạ phải bị mọi người khinh khi, hiểu lầm? Vì ai đôi chân không bình thường của tại hạ sắp bị biến thành đầu đề cho những câu chuyện lúc trà dư tửu hậu của bọn người vô công rỗi việc? Còn nữa, vì ai mà tại hạ bị mọi người xem là không thể có đến năm nén bạc như họ đã thấy? Ai đã làm nhục ai nào, cô nương?
Hắn bắt đầu tuôn lệ dài. Và lệ càng tuôn, hắn càng sụt sịt :
- Vì ta! Ta biết rồi! Tất cả là vì ta. Phải, ta là nữ nhân! Vì ta là nữ nhân ngươi đã nhận ra nên không nỡ phát tác chứ gì? Còn ngươi, ngươi là nam nhân sao ngươi nỡ hẹp lượng? Phải chăng vì biết rõ bụng dạ của ngươi như thế nên khi sanh ngươi ra cao xanh đã cố ý đặt để ngươi có đôi chân không bình thường?
Véo...
Giữa vùng tối mờ mờ, một tia chớp bật lóe lên rồi tắt ngấm.
Tuy không cảm thấy đau đớn gì nhưng cô nương cải dạng nam nhi kia vẫn la toáng :
- Ngươi dám động thủ?
Thanh âm của gã thọt vang lên thật rành rọt :
- Kể đây là lần đầu tiên, tại hạ tạm thời buông tha lời xúc phạm vừa rồi của cô nương. Nếu còn một lần nữa, bất luận cô nương lai lịch thế nào, đừng trách tại hạ kiếm hạ bất lưu tình. Lời của tại hạ đã hết cô nương đi đi.
Bị xem thường, “hắn” động nộ :
- Ta muốn đi hay ở tùy ta. Ngươi có bản lãnh, thử động thủ xem nào.
Có tiếng gã thọt thở dài :
- Cô nương hãy nhìn lại ống tay áo bên tả rồi hãy nói. Đối với nữ nhân tại hạ thật sự không muốn động thủ.
Nhìn xuống phát hiện ống tay áo bên tả đã bị đoạn mất một mẩu, “hắn” mới biết tia chớp lúc này đúng là một chiêu kiếm lợi hại và cũng là kiếm hạ lưu tình.
“Hắn” phẫn nộ và không biết phải làm gì hơn, “hắn” khóc ồ lên và xoay người bỏ chạy.
Tưởng mọi thanh âm vì thế không còn nữa, nào ngờ có một thanh âm khác đầy hoảng sợ buộc vang lên :
- Ngươi là ai? Nếu vì túi ngân lượng lúc nãy ngươi định tìm ta, ta sẽ giao hoàn cho ngươi?
Thanh âm sợ sệt này, nhất định không phải thanh âm của gã thọt.
Bởi ngay sau đó thanh âm của gã thọt vang lên :
- Diệu Thủ Không Không, Từ Khắc Kim?
Thanh âm kia càng tỏ ra sợ sệt hơn bội phần :
- Ngươi biết ta? Phải chăng ngươi là người của Tạ Linh Oai?
Gã thọt chợt cười :
- Quả nhiên đúng là Từ thúc thúc. Thôi nào, Từ thúc thúc đừng sợ nữa. Là tiểu điệt đây, Cơ Thạch đây!
Từ Khắc Kim kêu lên :
- Cơ Thạch? Cơ Thạch nào? Có phải...
Cơ Thạch bỗng đưa tay bật hỏa tập.
Xoạch!
Dưới ánh hỏa quang vừa lóe sáng, Cơ Thạch mỉm cười :
- Từ thúc thúc biết được mấy Cơ Thạch? Nếu sáu năm trước không nghe thúc thúc dặn, tiểu điệt làm sao biết thúc thúc đang ở Giang Nam mà tìm?
Cũng dưới ánh hỏa quang, một nhân vật tuy có niên kỷ ngoại tứ tuần nhưng vóc dáng nếu không nói là loắt choắt thì cũng là nhỏ thó đang lẩm bẩm nhìn Cơ Thạch :
- Diện mạo thật giống Cơ Vĩnh. Là ngươi sao Cơ Thạch?
Cơ Thạch đưa mắt nhìn quanh :
- Đây là nơi thúc thúc thường lưu ngụ? Tệ thế sao?
Từ Khắc Kim thở dài :
- Tưởng đến Giang Nam ta sẽ được yên thân và dùng chỗ ngân lượng trước kia tạo cơ nghiệp có thể dưỡng già. Nào ngờ lão họ Tạ cứ quyết liệt truy tìm. Cơ nghiệp không có, cứ ăn rồi ở không như ta, chỗ bạc kia chi trì được bao lâu?
Cơ Thạch nheo mắt :
- Nhưng hành động như thúc thúc lúc nãy rất sơ suất. Đến tiểu điệt còn nhìn ra huống chi là Tạ Linh Oai, giả sử y có mặt?
Từ Khắc Kim lắc đầu :
- Trước khi hành động, ta dò xét cẩn trọng khắp nơi, đâu dễ để lão họ Tạ phát hiện? Phần ngươi, hoặc ta không biết nên xem thường, hoặc thân thủ của ngươi quá cao minh nên ta để ngươi phát hiện.
Cơ Thạch gật đầu :
- Kể cũng đúng! Nhờ đó, tiểu điệt mau chóng tìm thấy thúc thúc.
Động tâm Từ Khắc Kim hỏi :
- Ngươi tìm như thế nào? Sao biết ta chui vào đây mà tìm hay vậy?
- Cũng không dễ lắm đâu! Thật ra tiểu điệt chỉ nhìn thấy phương hướng thúc thúc bỏ chạy thôi. Sau khi giải quyết ổn thỏa những hậu quả do thúc thúc lưu lại...
- Hậu quả gì?
Cơ Thạch kể cho Từ Khắc Kim nghe câu chuyện lúc nãy khiến Cơ Thạch phái mất năm nén bạc.
Từ Khắc Kim kêu lên tiếc rẻ :
- Sao ngươi phí phạm vậy? Ngươi có biết gã kia có tiền là do được bạc không? Nào phải tiền do gã dành dụm.
Cơ Thạch hoang mang :
- Thúc thúc sao biết đó là tiền được bạc?
Từ Khắc Kim tắc lưỡi :
- Thì ta vừa bảo ta luôn dò xét cẩn trọng trước khi hành động mà? Những lúc gần đây ta đâu dại tự tạo cho mình những khổ chủ không đáng bị hại.
Cơ Thạch xua tay :
- Bỏ đi. Mất năm nén bạc nhưng bù lại tìm được thúc thúc, kể chẳng đáng tiếc.
Từ Khắc Kim não lòng :
- Ngươi tìm ta để làm gì? Bằng cách nào tìm được?
Trở lại câu chuyện lúc nãy, Cơ Thạch tiếp :
- Theo phương hướng đã nhìn thấy, tiểu điệt phát hiện có một hẻm như nằm ngay phía sau quan đạo. Đoán thúc thúc thế nào cùng cần một bữa ăn, tiểu điệt chỉ cần tìm ra nơi nào là phía hậu của một tửu quán là đủ. Không ngờ tìm hú họa như thế lại bắt gặp thúc thúc ẩn ở đây. Đúng là hoàng thiên bất phụ khổ nhân tâm.
Từ Khắc Kim bĩu môi :
- Không phụ ngươi nhưng lại phụ ta. Ngươi tìm ta có việc gì?
Cơ Thạch nghiêm mặt :
- Đã đến lúc tiểu điệt phải báo thù cho song thân. Tiểu điệt muốn nghe thúc thúc thuật lại một lần nữa những gì đã xảy ra sáu năm trước.
Tử Khắc Kim nghi ngờ :
- Qua khẩu khí của ngươi, sáu năm qua hình như đã gặp kỳ tích và có thân thủ đủ lợi hại?
Cơ Thạch cười nhẹ :
- Thúc thúc bất tất phải quan tâm! Càng biết nhiều càng dễ lụy thân, trong khi thúc thúc lại đang muốn hưởng một cuộc sống an nhàn.
Từ Khắc Kim càng thêm nghi ngờ :
- Ta đã nhìn thấy chiêu kiếm của ngươi lúc nãy, phải chăng đó là Khoái kiếm, tuyệt học do phụ thân ngươi lưu lại?
Cơ Thạch lắc đầu :
- Đã bảo thúc thúc đừng hỏi! Hỏi có ích gì cho thúc thúc?
Thấy Cơ Thạch vẫn khăng khăng không nói, Từ Khắc Kim chợt hỏi qua chuyện khác :
- Ả lúc nãy là ai vây?
Cơ Thạch nhún vai :
- Tiểu điệt làm sao biết được.
Từ Khắc Kim trợn mắt :
- Nếu không biết sao ngươi dám làm nhục ả? Giả như ả vì hận ngươi đưa đường dẫn lối cho đồng bọn ả tìm đến đây, ta làm sao toàn mạng?
Cơ Thạch phì cười :
- Thôi nào thúc thúc! Thúc thúc đừng mong qua lai lịch của nàng ta để đoán biết thân thủ của tiểu điệt nông sâu thế nào. Bất quá tiểu điệt chỉ có thể cho thúc thúc biết một điều, bản lãnh của tiểu điệt hiện giờ cao minh hơn gia phụ năm xưa. Như vậy đủ chưa thúc thúc?
- Cao minh hơn?
- Đúng vậy.
Từ Khắc Kim bỗng reo lên :
- Như vậy là tốt rồi! Từ đây ta không cần phải chui rúc vì sợ Tạ Linh Oai tìm kiếm nữa. Hay quá! Ha... ha...
Cơ Thạch kinh ngạc :
- Thúc thúc lại giở trò gì đây? Cái gì là hay, cái gì là tốt?
Bỗng không Từ Khắc Kim sụp người hành lễ :
- Lão nô xin bái kiến chủ nhân. Từ nay đã có chủ nhân bảo vệ, lão nô không còn gì phải sợ nữa. Như vậy chẳng phải là tốt là hay sao?
Cơ Thạch nhăn nhó :
- Thúc thức đừng gọi bừa. Ai là chủ nhân ai là nô bộc?
Từ Khắc Kim vẫn quỳ ở dưới :
- Từ mỗ nguyện làm nô bộc, không lẽ chủ nhân chưa hài lòng? Nếu muốn, Từ mỗ cung có thể gọi là gia gia, đại gia gia, đại đại gia gia? Gọi là gì cũng được, miễn Từ mỗ không còn những ngày chui rúc và sợ hãi nữa là Từ mỗ toại nguyện.
Cơ Thạch xua tay :
- Thúc thúc đứng lên đi rồi hãy nói.
Từ Khắc Kim hí hửng :
- Chủ nhân đã thuận lòng?
Cơ Thạch thở dài :
- Thuận sao được mà thuận? Thù nhân của tiểu diệt gần như là có đầy khắp, đến sinh mạng của tiểu điệt còn chưa chắc vẹn toàn nữa là. Tiểu điệt lo sao được cho thúc thúc đây?
Từ Khắc Kim cả kinh :
- Thù nhân nào mà nhiều vậy?
Cơ Thạch lắc đầu :
- Đó là tiểu điệt chỉ nói hờ. Thúc thúc cứ tự nghĩ sẽ biết, nếu các phái biết tin Cơ Thạch vẫn còn sống và bắt đầu xuất hiện giang hồ, chuyện có liên quan đến ánh Tử Quang năm xưa liệu họ có chịu bỏ qua cho tiểu điệt không?
Tuy đã hiểu nhưng Từ Khắc Kim vẫn nói :
- Bất luận hậu quả thế nào, lão nô vẫn nhất định đi theo chủ nhân. Sống cùng sống, chết cùng chết. Thà chết vinh hơn sống nhục như những ngày vừa qua.
Cơ Thạch đành phải thở dài :
- Được rồi! Thúc thúc muốn theo cũng được! Nhưng việc lấy trộm của người...
Từ Khắc Kim cả mừng nói luôn miệng :
- Chủ nhân yên tâm! Tên của lão nô là Khắc Kim, từ nay về sau nhất định sẽ không đụng đến ngân lương, bất luận là của ai.
Cơ Thạch mỉm cười.
Ở ngã ba quan đạo, một bên là lối dẫn đến Hoài Nam với một cánh rừng chạy dọc theo suốt con đường, lối còn lại là một sơn đạo thoạt nhìn qua đã biết đó là lối đi gập ghềnh sỏi đá.
Và lối sơn đạo đó do không thể phóng tầm nhìn xa tít mắt, đủ biết đó là lối đi khúc khủyu cam go.
Dù vậy hai bên sơn đạo hôm nay không hiểu sao bỗng xuất hiện khá nhiều người.
Những người này tuy có dáng vẻ khẩn trương nhưng họ lại không phải bọn liệp hộ đang tụ tập lại để chuẩn bị một chuyến săn thú rừng quy mô.
Minh định được điều này là do không ai trong họ mang theo cung tên, khí giới hữu hiệu để săn thú.
Quái lạ! Vậy phải có nguyên do để họ tụ tập ở một nơi heo hút này. Là nguyên do nào?
Thần sắc khẩn trương của họ chợt khẩn trong hơn khi có những âm thanh lạ tai vang lên từ quan đạo phía trước, đoạn sắp dẫn đến ngã ba vừa nói.
Cạch! Sột!
Cạch! Soạt!
Trong họ chợt có tiếng xì xào :
- Là hắn?
Chỉ là một câu nghi vấn ngắn gọn nhưng lại có tác dụng to tát.
Không ai bảo ai, những kẻ đang tụ tập nơi đây đều âm thầm chuẩn bị khí giới.
Nếu là đao, họ trầm trong đưa về phía trước, hướng thanh đao chúc xuống dưới nền đường.
Nếu là kiếm họ nhẹ nhàng nâng lên cao, thủ trước mặt. Còn những ai không dùng khí giới thì song thủ cũng bắt đầu run run, chứng tỏ họ đang dồn khí lực vào đó.
Những thái độ mang tính chuẩn bị này cho thấy họ tuy không săn thú nhưng cũng là thái độ của những kẻ đi săn. Họ săn người! Người nào?
Ở Cạch! Sột!
Cạch! Soạt!
Những âm thanh lạ tai vang đến ngày càng lúc càng gần.
Với khoảng cách gần như thế có người thử thò đầu nhìn.
Không để lộ bất kỳ hình tích nào người nọ vừa đưa đầu ra lập tức rụt lại với một nụ cười lạnh trên môi.
Người này chợt gật đầu với những ai đang chờ đợi kết quả của cái nhìn dò xét.
- Đúng là hắn!
Sự khẩn trương lập tức dâng lên đến đỉnh điểm. Nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó với những tiếng lào thào nói vào tai nhau.
- Đừng manh động. Cứ theo bố trí, hãy chờ cánh bên kia ra mặt đã xem diễn biến thế nào!
Cánh bên kia?
Hóa ra không riêng lối sơn đạo có người mai phục? Và cánh bên kia, phải chăng muốn ám chỉ ở khu rừng chạy dọc suốt con đường dẫn đến Hoài Nam cũng có mai phục?
Là ai mai phục?
Không biết!
Đến như chủ nhân của những âm thanh lạ tai kia cũng không thể biết rằng chính y đang là đối tượng của một cuộc săn đuổi vô tiền khoáng hậu.
Y vẫn thản nhiên tay chống kiếm chống chân lê bước, đi vào lối dẫn đến Hoài Nam.
Cạch! Sột!
Cạch! Soạt!
Những bước chân khó nhọc của y bất ngờ bị chận lại bởi những bóng nhân ảnh thấp thoáng và những tiếng niệm Phật không ngờ được vang lên ở đây.
- A di đà Phật!
Vút! Vút! Vút!
Thoáng bất ngờ chủ nhân của những âm thanh lạ tai bắt đầu nhìn sững vào những vị tăng nhân vừa xuất hiện ngăn lối.
Chờ y hỏi, không nghe y hỏi, một vị tăng nhân có niên kỷ xấp xỉ thất tuần đành phải lên tiếng :
- A di đà Phật! Thí chủ cho hỏi tôn tính đại danh của thí chủ là gì?
Ánh mắt của người bị hỏi, sau một thoáng vô hồn bỗng trở nên thích thú.
Cùng với ánh mắt đó, người bị hỏi đột nhiên hỏi lại :
- Trước khi đáp ta muốn minh bạch một điều, phải chăng đại sư luôn hỏi tính danh của bất kỳ ai tình cờ đi ngang qua đây?
Vị tăng nhân không hề chớp mắt :
- A di đà Phật! Điều tối kỵ của người xuất gia là không được vọng ngữ. Thú thật bần tăng chỉ hỏi như thế đối với riêng thí chủ mà thôi.
Vẫn chống kiếm để giữ cân bằng cho đôi chân vốn khập khiễng, y gật đầu : - Rất minh bạch. Vậy trước khi hỏi, dường như đại sư đã được báo trước tại hạ là ai?
Vị tăng nhân khẽ chớp mắt :
- Không sai! Và nếu bần tăng được tin báo không lầm, thí chủ chính là Cơ Thạch, di tử của Cơ Vĩnh Khoái Kiếm?
Ánh mắt của Cơ Thạch lại lóe lên tia nhìn thích thú :
- Tin này hoàn toàn không lầm! Nhưng không biết người đưa tin cho đại sư là ai? Và người đó sao không xuất hiện? Mong đại sư minh thị!
Đối với những nghi vấn liên quan đến người đưa tin, dường như vị tăng nhân cố tình lẩn tránh.
Điều đó được minh chứng qua câu lục vấn kế tiếp của vị tăng nhân, với đề tài bỗng được chuyển đổi :
- A di đà Phật! Cho hỏi phải chăng thí chủ đang có ý định đi đến Hoài Nam?
Cũng không muốn hỏi lại những câu đã bị vị tăng nhân cố tình lẩn tránh, Cơ Thạch gật đầu :
- Tin này hoàn toàn xác đáng. Đúng vậy! Tại hạ quả có ý định đó.
Vị tăng nhân vô tình không nhận ra câu gán ép của Cơ Thạch. Và thế là Cơ Thạch đã rõ cũng chính người đưa tin đã cáo giác hướng đi của chàng cho vị tăng nhân biết.
Vị tăng nhân bỗng hít mạng một hơi thanh khí :
- Và thí chủ muốn đến Phong Nguyệt trang?
Cơ Thạch vừa gật đầu vừa liền nói luôn một thôi dài :
- A di đà Phật! Sáu năm trước chính lệnh tôn cũng theo lối này đi đến Phong Nguyệt trang. Sau dó không những chỉ riêng Phong Nguyệt trang, cả tam trang Phong Vân, Phong Nguyệt, Phong Tuyết đều bị hủy diệt. Lần đi này của thí chủ thật ra có ý gì? Tìm những người đã chết hay hy vọng tìm thấy người còn sống?
Không hề lầm kế của vị tăng nhân vì bảo tìm người đã chết thì phi lý, bảo tìm người còn sống phải chăng Cơ Thạch muốn trảm thảo trừ căn?
Do đó, Cơ Thạch bỗng cười vang :
- Thiện Duyên! Lão không cần phải dài dòng rào trước đón sau nữa. Thật không ngờ cho đến nay lão vẫn quan tâm muốn tìm hiểu những gì có liên quan đến ánh Tử Quang như sáu năm trước đã quan tâm! Việc tại hạ đi đâu, đến đâu và dừng ở đâu, đó là việc riêng của tại hạ. Lão đừng hỏi, vô ích! Nếu giữa chúng ta không còn gì để nói, đại sư, xin nhường đường.
Vị tăng nhân chính là Thiện Duyên và Thiện Duyên bỗng trầm giọng :
- A di đà Phật! Bần tăng sẽ nhượng đường nếu thí chủ ngay bây giờ khai báo rõ sư thừa.
Cơ Thạch nheo mắt :
- A! Tại hạ hiểu rồi. Hóa ra đại sư không vì Phong Nguyệt trang cũng không vì ánh Tử Quang năm nào. Là đại sư chỉ muôn biết sư thừa của tại hạ?
Thiện Duyên gật đầu :
- Đúng vậy! Chủ ý của bần tăng chỉ có thế.
Cơ Thạch cười nhẹ :
- Gia phụ có danh là Khoái Kiếm. Và xuất xứ sư thừa của gia phụ có lẽ đại sư cũng rõ. Đại sư hỏi sư thừa của tại hạ phải chăng là câu hỏi thừa?
Thiện Duyên cao giọng :
- Dù biết là thừa bần tăng mong thí chủ ngoan ngoãn nói ra.
- Nói ra thì sao? Không nói thì sao?
Thiện Duyên quắc mắt :
- Thí chủ nên nói thì hơn. Bần tăng không ngại nói thẳng, thí chủ không nói là tự chuốc họa vào thân.
Cơ Thạch kêu lên :
- Chuốc họa? Đạo lý gì vậy đại sư?
Rồi không để Thiện Duyên lên tiếng, Cơ Thạch bỗng thở dài :
- Thôi được. Nếu là vậy tại hạ xin nói sư thừa của tại hạ có liên quan đến sư thừa của gia phụ. Như vậy đủ chưa?
Thiện Duyên nghi ngờ :
- Thí chủ nói thật?
Cơ Thạch gật đầu :
- Không còn gì thật hơn?
Thiện Duyên chép miệng :
- Lời nói kém thành thật này của thí chủ khiến bần tăng khó xử.
- Khó xử ư? Sao lại khó xử?
Thiện Duyên bỗng lùi lại :
- A di đà Phật! Bần tăng đành dùng biện pháp khác để tìm hiểu sư thừa của thí chủ vậy! Duyên Hoàng! Hãy lãnh giáo vài cao chiêu của Cơ thí chủ.
Trong hàng ngũ những tăng nhân đứng phía sau, Duyên Hoàng là người có niên kỷ chưa đến tam tuần liền nhấc thiền trượng lao đến.
Vút!
Dừng lại cách Cơ Thạch nửa trượng, Duyên Hoàng thủ lễ khách sáo :
- Cơ thí chủ! Bần táng nhận lệnh dụ phải hầu giá. Mong thí chủ lượng thứ!!
Vù...
Đoán biết rõ ý đồ của Thiện Duyên, Cơ Thạch cười nhẹ với Duyên Hoàng :
- Đại sư nói qua rồi. Chính tại hạ mới mong đại sư lượng thứ. Xem kiếm!
Véo...
Thiền trượng nặng nên chiêu thức rất trầm trọng thế nhưng Cơ Thạch vẫn thản nhiên đưa thẳng, kiếm vào bóng trượng.
Choang!
Kiếm và trượng chạm nhau tạo lên tiếng ngân dài. Và người phải hồi bộ do bị chấn kình tác động chính là Duyên Hoàng đại sư.
Thiện Duyên bỗng nhăn mặt :
- Nội lực của Duyên Hoàng kém xa đối phương. Duyên Hạnh, Duyên Giác, hai ngươi lên đi.
Với mệnh lệnh này hai vị tăng nhân khác cùng trạc tuổi Duyên Hoàng, lập tức cử thiền trượng xông ra :
- Cơ thí chủ xin thứ lỗi!
- Tiếp trượng!
Vù...
Vù...
Bị ba ngọn thiền trượng cùng một lúc vây hãm Cơ Thạch vẫn ung dung cười :
- Chư vị bất tất phải nhân nhượng. Cẩn trọng! Tại hạ cũng không hề nhân nhượng! Đỡ!
Véo... Véo...
Với kiếm chiêu cố tình phát nhanh, Cơ Thạch lần lượt điểm vào thân pháp của ba ngọn thiền trượng.
Choang! Choang! Choang!
Cùng với ba tiếng ngân vang là ba bóng nhân ảnh bị chấn lùi.
Thiện Duyên như bất ngờ trước kết quả này, vội hô hoán :
- Hảo nội lực! Thiện Nhân! Tam sư đệ lên đi.
Nhưng Thiện Nhân chưa kịp động thân, tiếng quát đanh giọng của Cơ Thạch bỗng vang lên :
- Mau buông!
Choang!
Choang! Choang!
Tiếng ngân vang lần này không phải do kiếm và trượng chạm nhau. Mà là do ba ngọn thiền trượng rơi nặng nề xuống đất tạo thành.
Thiện Duyên động nộ khi nhìn thấy ba đệ tử Duyên Hoàng, Duyên Hạnh và Duyên Giác đang dùng tay này chộp vào uyển mạch của tay kia. Họ đều bị Cơ Thạch dùng kiếm thích vào uyển mạch, buộc họ phải buông rơi thiền trượng.
Thiện Duyên quát :
- Nhanh lên nào, Thiện Nhân!
Vút!
Thiện Nhân vừa lao lên vừa niệm Phật :
- Bần tăng xin được chỉ giáo! A di đà Phật!
Vù... Vù...
Phát hiện Thiện Nhân đại sư đang thi thố chưởng lực uy mãnh, Cơ Thạch bật quát :
- Hảo chưởng pháp! Xem kiếm!
Véo...
Là sư đệ của một Phương trượng Chưởng môn, Thiện Nhân đương nhiên có nội lực vượt trội bọn Duyên Hoàng.
Do đó sau tiếng chấn kình, chính Thiện Nhân là người chủ động xông vào lần thứ hai :
- Kiếm pháp của thí chủ như chưa phải Khoái Kiếm của lệnh tôn? Đỡ!
Ào... Ào...
Cơ Thạch lạnh giọng :
- Phải chăng đại sư đợi đến lúc bị kiếm thương mới biết thế nào là Khoái Kiếm? Đỡ!
Véo...
Ầm!
Thiện Nhân lại xông lên lần thứ ba :
- Hãy xem Tán Hoa Kim Cang chỉ!
Viu... Viu...
Bỗng dưng Thiện Nhân đổi chưởng sang chỉ kình.
Cơ Thạch vội bật tung người lên cao :
- Đại sư quyết liệt đến thế sao? Càng tốt! Đỡ!
Tả kình của Cơ Thạch lập tức vẫy ra hất ra một lực đạo mang theo hàn khí lạnh toát.
Vù... Vù...
Phát hiện Cơ Thạch buộc phải dùng chưởng, Thiện Duyên đại sư lập tức căng mắt nhìn và Thiện Duyên phải kinh nghi kêu lên :
- Sao lại là chưởng này?
Cũng kêu như vậy, Thiện Nhân càng thêm thất sắc khi phát hiện Tán Hoa Kim Cang chỉ như không đủ lực vượt qua bóng chưởng dày đặc của Cơ Thạch :
- Sao là công phu này? Nào phải là công phu kia?
Tuy thừa biết tại sao Thiện Nhân phải kêu như thế, Cơ Thạch không những không giải thích mà còn bất ngờ hất kiếm lao đến :
- Đến lượt tại hạ phải lãnh giáo cao chiêu của đại sư. Đỡ!
Véo... Véo...
Nhìn ánh kiếm lia đến thật nhanh, Thiện Nhân vội vàng thối lùi, hết trượng này đến trượng khác.
Vút!
Như âm hồn bất tán, kiếm của Cơ Thạch vẫn tiếp tục bức dồn Thiện Nhân.
Véo...
Phẫn nộ vì hành vi đang muốn lấy mạng Thiện Nhân của Cơ Thạch, Thiện Duyên ở bên ngoài lập tức xông vào :
- Chớ quá bức người! A di đà Phật! Hãy đỡ!
Vút!
Vù... Vù...
Không hề giấu nụ cười đắc ý, Cơ Thạch bất ngờ chuyến hướng, lao cả người lẫn kiếm vào Thiện Duyên :
- Đại sư hãy cẩn trọng!
Véo...
Ầm!
Không thể ngờ Cơ Thạch lại có phản ứng nhanh như vậy, Thiện Duyên tuy không bị chấn lùi nhưng vì hoang mang nên toàn thân có phần bị chững lại.
Cơ Thạch lập tức quát :
- Đao kiếm vốn vô tình. Đại sư! Đỡ!
Đến lượt Thiện Duyên bị ánh kiếm chớp lóe ngay vào người. Thiện Duyên đành hồi bộ, như khi nãy Thiện Nhân cũng đã hồi bộ.
Vút!
Nhưng, với nụ cười đắc ý vẫn nở trên môi, Cơ Thạch lao bám nhanh hơn Véo...
Phập!
Thân pháp của Cơ Thạch lần này nhanh hơn lần đeo bám Thiện Nhân, đó là điều Thiện Duyên hoàn toàn không ngờ.
Vì không ngờ nên Thiện Duyên không thể tránh kịp kiếm chiêu của Cơ Thạch.
Kết quả Thiện Duyên bị kiếm của Cơ Thạch rạch toạt một đường dài, dọc theo chiều dài của cánh tay hữu.
Bị kiếm thương, Thiện Duyên giận dữ quát :
- Không cần phải nhân nhượng nữa? Mau phát động La Hán trận lấy mạng ác đồ Cơ Thạch.
Tất cả những tăng nhân cùng xuất hiện với Thiện Duyên, đếm đi đếm lại có đúng chín người. Vừa nghe lệnh của Thiện Duyên, cả chín người cùng lao ra.
Vút! Vút!
Cùng lúc đó, ở phía có sơn đạo chợt vang lên nhiều tiếng quát. Và những tiếng quát này hầu như mang hai ý nghĩa trái ngược nhau.
Người thì quát :
- Dừng tay!
Kẻ thì hô hoán :
- Nhanh lên! Đừng để tiểu tử thoát!
Vút! Vút!
Nhìn những nhân vật vừa xuất hiện, Cơ Thạch bỗng cao ngạo cười :
- Không ngờ Võ lâm Thất đại phái đều có mặt. Hay lắm! Ha... ha... Hay lắm!
Bất chấp những nhân vật được Cơ Thạch gọi đích danh là Võ lâm Thất đại phái đang lũ lượt xuất hiện, Thiện Duyên vẫn gào to :
- Cứ lập trận La Hán.
Đến lúc này Cơ Thạch mới vận toàn lực quát lên thật to :
- Dừng tay!
Tiếng Việt