Cơ Vĩnh quay người lại, diện đối diện với Hão Phú Vương :
- Tử Quang Kỳ Kiếm? Cơ Vĩnh này nói thật, danh xưng này tại hạ chưa bao giờ nghe ai đề cập đến!
Hào Phú Vương thở dài :
- Hà...! Nói làm gì một mình Khoái kiếm Cơ Vĩnh chưa từng nghe qua, đến như Chu mỗ là người bấy lâu nay luôn có tâm nguyện tìm hiểu và thu thập cũng chỉ biết đến danh xưng đó vào những lúc gần đây thôi!
Cơ Vĩnh kinh nghi :
- Do ai nói? Lời nói của người ấy liệu có đáng tin không? Lấy gì làm bằng chứng rằng Tử Quang Kỳ Kiếm cũng là một trong những thanh cổ kiếm quý?
Hào Phú Vương nhìn trân trân vào Cơ Vĩnh :
- Hỏi hay lắm! Do Chu mỗ cũng đang muốn minh bạch hư thực chính những vấn nan này nên đành phải khuất tất Cơ các hạ một chuyến!
Cơ Vĩnh trầm giọng :
- Chỉ tìm hiểu hư thực hay nhân tiện đưa luôn Tử Quang Kỳ Kiếm về cho Hào Phú Vương?
Tỏ vẻ khoan khoái lạ, Hào Phú Vương vội vàng phong bế Tàng Kiếm thất và nhanh nhẩu đưa Cơ Vĩnh trở lại khách sảnh khi nãy!
Vừa phân ngôi chủ khách để cùng ngồi đối diện quanh một bàn tiệc được bọn gia nhân sắp dọn sẵn, Hào Phú Vương vội lên tiếng :
- Không như những nhân vật giang hồ thường nghĩ cách chiếm đoạt khi gặp phải những vật trân quý, bọn hào phú như Chu mỗ có những cách giải quyết thuận lợi hơn. Chỉ cần Cơ các hạ cất công dò tìm và thông tin cho Chu mỗ biết, tự Chu mỗ sẽ lo những phần còn lại!
Cơ Vĩnh gật đầu :
- Cũng có thể Hào Phú Vương nói đúng. Dùng kim ngân tài vật để đánh đổi vật được Hào Phú Vương ưa thích, cách giải quyết này xem ra thuận tiện hơn! Trừ phi...
Hiểu Cơ Vĩnh muốn đề cập đến vấn đề gì, Hào Phú Vương chợt nói bằng giọng thật cả quyết :
- Cơ *** hạ muốn nói có những người vì quá yêu thích vật trân qúy nên không chịu đánh đổi bất luận với lượng kim ngân cho dù to tát đến đâu? Nếu là vậy Cơ các hạ yên tâm, hạng người này Chu mỗ chưa từng gặp qua! Có chăng, đó cũng là nhân vật thuộc giới giang hồ. Với hạng người này, Chu mỗ luôn có thái độ kính nhi viễn chi, càng xa họ càng tốt, hoàn toàn không dám nghĩ đến việc thương lượng hoặc chiếm hữu vật trân qúy của họ!
Thái độ của Hào Phú Vương là thái độ của người vì quá giàu sang nên không muốn chuốc lấy phiền toái. Cơ Vĩnh mỉm cười :
- Đáng tiếc cho Hào Phú Vương chỉ vì có ý nghĩ này nên ít có dịp giao du thân cận với giới giang hồ! Từ đó mà suy, hai năm trước, lúc tại hạ lâm phải trọng thương và buộc phải lẩn tránh sự truy sát của kẻ thủ, Hào Phú Vương dám ra tay cứu giúp, chuyển nguy thành an cho tại hạ, đó là hành vi vừa ngẫu nhiên vừa chứng tỏ đởm lược bậc hào kiệt của Hào Phú Vương! Tại hạ bấy lâu nay vẫn khắc cốt ghi tâm đại ân này!
Hào Phú Vương nâng cao vò rượu :
- Chuyện đã qua và cũng chỉ làm Chu mỗ hao tổn lượng kim ngân không đáng kể. Cơ các hạ hà tất cứ nhắc đi nhắc lại mãi! Đây là rượu Trúc Diệp Thanh đã cất ngoài trăm năm, Chu mỗ kinh mời Khoái Kiếm Cơ Vĩnh một chén! Cơ Vĩnh nhận lấy chén rượu vừa được Hào Phú Vương rót dầy và đưa lên môi :
- Cung kính bất như tòng mạng! Tại hạ cũng mượn hoa hiến Phật, kính Hào Phú Vương một chén!
Đặt chén rượu đã uống cạn xuống bàn, Cơ Vĩnh chép miệng :
- Một bữa tiệc được bắt đầu bằng chén rượu, không hiểu chuyện có liên quan đến Tử Quang Kỳ Kiếm kia, tại hạ phải bắt đầu từ đâu?
Cũng cạn xong chén rượu, Hào Phú Vương bắt đầu nói :
- Cách đây không lâu, ở phụ cận vùng Quân Sơn có lời đồn đại liên quan đến sự xuất hiện của Thần Kiếm! Đó là những tia Tử Quang bất ngờ bật loé lên vào những đêm trăng rằm! Rõ ràng nhất là đêm trăng rằm vừa qua! Cũng theo lời đồn đợi thì đó là ánh kiếm phát ra từ Tử Quang Kỳ Kiếm! Cơ các hạ chỉ cần bắt đầu từ đây, dò tìm xem những nhân vật nào đó có dịp mục kích ánh kiếm Tử Quang và họ đã nhìn thấy những gì!
Đang chờ đợi để được nghe Hào Phú Vương nói tiếp, nào ngờ Hào Phú Vương chỉ nói đến đó rồi dừng lại, Cơ Vĩnh hoang mang :
- Chỉ cần dò hỏi bấy nhiêu đó thôi sao?
Hào Phú Vương gật đầu :
- Để minh bạch xem Tử Quang Kỳ Kiếm có thật sự tồn tại hay không, theo Chu mỗ, chỉ cần dò hỏi bấy nhiêu đó là đủ!
Cơ Vĩnh hoài nghi :
- Những kẻ có thể nhìn thấy ánh Tử Quang đương nhiên không chỉ có hang thường nhân! Hào Phú Vương nghĩ sao nếu tại hạ buộc phải dò hỏi những nhân vật giang hồ?
Hào phu Vương bật tay đánh tách :
- Hỏi đúng lắm Vì nếu chỉ cần dò hỏi ở hạng thường nhân Chu mỗ sẽ dễ dàng dùng bọn gia nhân cho việc này, riêng phải dò hỏi ở những nhân vật giang hồ, Chu mỗ dù có gan to bằng trời cũng không dám mạo hiểm!
Cơ Vĩnh dần dần hiểu ra :
- Hóa ra Hào Phú Vương đã có sẵn chủ định! Tại hạ muốn hỏi, đại để Hào Phú Vương đã biết chút tin gì về một nhân vật giang hồ cụ thể đã tình cờ phát hiện ánh Tử Quang kia chưa?
Hào Phú Vương khẽ thở phào :
- Phàm giới giang hồ mỗi khi có việc khẩn trương thường vẫn kiêm trình đi trong đêm! Và trong số đó ắt có không ít người vì quá hiếu kỳ đã cố tình tìm đến tận nơi để dò hỏi, giả sử họ có phát hiện ánh Tử Quang! Để minh bạch xem đó có phải là do Tử Quang Kỳ Kiếm, Chu mỗ chỉ trông mong vào việc dò hỏi ở những nhân vật này! Như bọn gia nhân báo về, có một nhân vật như vậy thuộc giới giang hồ! Người này có tính danh là Từ Khắc Kim, ngoại hiệu thường dùng là...
Cơ Vĩnh nhăn mặt :
- Rõ rồi! Đó là mộ gã đầu trộm đuôi cướp không hơn không kém! Buột phải liệt Diệu Thủ Không Không Từ Khắc Kim vào những nhân vật thuộc giới giang hồ, tại hạ cảm thấy hổ thẹn thay!
Hào Phú Vương trợn mắt :
- Sao nghe nói thân thủ của họ Từ rất tinh minh mẫn tiệp, chỉ vãng kỳ thanh bất kiến kỳ hình, hóa ra chỉ là phường trộm đạo thôi sao?
Cơ Vĩnh thở dài :
- Nói gì thì nói, nếu Từ Khắc Kim không nhanh tay sao được gọi là Diệu Thủ Không Không? Và nếu y không nhanh chân thì mạng của y sao còn chi trì đến tận bây giờ?
Hào Phú Vương nhăn nhó :
- Ý của Cơ các hạ như muốn nhân dịp này xử trị tội trộm đạo của họ Từ?
Cơ Vĩnh chưa kịp đáp, Hào Phú Vương vôi xua tay nói luôn :
- Như thế không được! Chu mỗ xin nói rõ, chỉ cần Cơ các hạ dò tìm và báo cho Chu mỗ biết những ai đã tình cờ nhìn thấy và nhìn thấy như thế nào, như thế là đủ! Tuyệt nhiên Chu mỗ không hề muốn có chuyện ân oán giang hồ nào xảy ra?
Ngừng lời, Hào Phú Vương cười nhẹ với Cơ Vĩnh :
- Như đã nói đây là việc phải khuất tất đến thanh danh hiển hách của Khoái Kiếm Cơ Vĩnh, Chu mỗ không dám lạm bàn cũng không một lời nhắc đến ân cứu từ năm xưa! Khi xong việc, nếu Tử Quang Kỳ Kiếm thực sự hiện hữu, chính Chu mỗ sẽ có cách tạ ân trọng hậu của Cơ các hạ!
Nhấc thanh trường kiếm cầm trên tay, Cơ Vĩnh đứng lên :
- Tại hạ hiểu rồi! Chuyện ân nghĩa không cần bàn đến, nếu có tại hạ cùng chẳng muốn nghe! Bất luận phải khuất tất như thế nào, tại hạ nhất định phải nhẫn nại, không để hệ lụy đến Hào Phú Vương, một người tuy không biết võ công nhưng có tâm tư khoáng đạt của khách giang hồ! Hào Phú Vương cứ ở đây chờ tin! Từ gã Từ Khắc Kim, tại hạ sẽ dò lần ra những nhân vật khác!
Đứng lên và đưa tay ngăn lại, Hào Phú Vương bảo :
- Người nhanh nhảu như Cơ các hạ, mọi việc ắt sẽ thành sự! Đường từ Quân Sơn về đến dây chẳng phải gần nếu khi có tin Cơ các hạ chỉ cần tìm đến bất kỳ một phạn điếm nào có ký tự của họ Chu và đưa vật này ra! Người nhận ra vật này ắt sẽ tự đưa tin đến cho Chu mỗ!
Nhìn khối ngọc trong suốt được tác thành hình một thỏi bạc, Cơ Vĩnh thật sự ngần ngại :
- Vật này có giá trị liên thành, tại hạ nào dám.
Ấn khối ngọc vào tay tả Cơ Vĩnh, Hào Phú Vương nghiêm mặt :
- Giá trị trọng yếu của vật này là được dùng như một tín vật nhận dạng? Từ vật này, nếu Cơ các hạ muốn, có thể thu nhận một số kim ngân tài vật rất lớn ở các Chu phạn điếm! Chu mỗ vì kính trọng và ngưỡng mộ Khoái Kiếm Cơ Vĩnh nên không ngại giao cho các hạ! Hy vọng Cơ các hạ không từ chối và cũng đừng làm Chu mỗ phải thất vọng?
Nếu đây là vật được dùng thay cho sự đền đáp, có lẽ Cơ Vĩnh sẽ phải quyết khước từ. Nhưng do hai chữ kính trọng và ngưỡng mộ được Hào Phú Vương vận dụng đúng lúc, Cơ Vĩnh đưa tay nhận lấy như nhận một trọng trách!
Cơ Vĩnh khẽ khom người :
- Hào Phú Vương đã tin tưởng, tại hạ bất luận thế nào cũng quyết tận lực không để Hào Phú Vương thất vọng! Cáo biệt và sẽ sớm có tin.
Nhìn Khoái Kiếm Cơ Vĩnh hăm hở bỏ đi, Hào Phú Vương mỉm cười ý nhị.
Quân Sơn gần Động Đình hồ, người qua lại tấp nập không phải là điều đáng để ngạc nhiên.
Do đó, cùng chung ai phải ngạc nhiên khi phát hiện có một gã với vóc dáng nhỏ thó cứ gấp rút lách qua người này, luồn qua người kẻ khác.
Gã nhỏ người nên có lợi thế của kẻ nhỏ người. Gã đi nhanh như vậy nhưng hầu như không hề va chạm vào bất kỳ ai, ngoại trừ một lần dường như gã cố tình va chạm vào một phụ nhân to béo.
Do bị va chạm, vị phụ nhân suýt ngã ngửa!
Gã nhỏ thó như biết lỗi, vội choàng tay đỡ vào lưng phụ nhân miệng lắp bắp những lời vô nghĩa :
- Xin đại nương lượng thứ. Tiểu nhân... tiểu nhân thật là... thật là..
Ít nhiều gì đó cũng là lời xin lỗi, vị phu nhân to béo vội tỏ ra đại lượng miệng cười gượng khi bắt gặp ánh mắt nhìn hiếu kỳ của những người xung quanh :
- Không hề gì! Tiểu ca không cố ý thì thôi, ta nào dám trách!
Xoa tay khắp người phụ nhân, gã nhỏ thó liếng láu :
- May mà đại nương chưa bị ngã! Bằng không tiểu nhân phải ân hận biết chừng nào!
Vị phụ nhân càng thêm ngượng vì cứ chỉ thái quá của gã nhỏ thó. Cố đưa chân bước nhanh, vị phu nhân cũng bắt đầu lắp bắp :
- Ta đã bảo không trách là không trách! Tiểu ca... tiểu ca...
Dòng người lại tuôn chạy, cuốn cả vị phụ nhân to béo cũng đi!
Gã nhó thó mỉm cười đắc ý, khẽ xoay người định đi ngược nhưng mà gã vừa bị dòng người cuốn đến!
Bước chân của gã chưa kịp dịch chuyển, một bàn tay của ai đó chợt chạm vào đầu vai gã!
Tiếp đó, một giọng nói âm trầm khẽ rót vào tai làm gã phải giật bắn thân mình.
- Trò của người diễn quả không tồi đấy, Từ Khắc Kim!
Gã quay ngoắt lại và nhìn sững vào nhân vật vẫn còn đang đặt tay lên vai gã.
- Khoái Kiếm Cơ Vĩnh?!
Cơ Vĩnh chợt mỉm cười, khiến gã họ Từ dù đang bất an cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Huống chi, Cơ Vĩnh còn lên tiếng trấn an gã :
- Ngươi yên tâm. Ta gặp ngươi chỉ để hỏi chuyện. Chỗ kim ngân ngươi vừa trổ tài diệu thủ, đoạt của vị đại nương kia, ta sẽ không nhắc đến nếu ngươi ngoan ngoãn đi theo ta!
Từ Khắc Kim ngạc nhiên nhìn Cơ Vĩnh chỉ khi gã nhìn thấy thanh kiếm bất ly thân đang được Cơ Vĩnh cắp trong tay, gã mới dám tin người đứng trước mặt chính là Cơ Vĩnh Khoái Kiếm.
Gã hoang mang :
- Ton?giá muốn hỏi chuyện tiểu nhân? Là chuyên?gì?
Thu tay về khỏi vai gã, Cơ Vĩnh quay người bước đi :
- Cứ theo ta sẽ rõ!
Cơ Vĩnh bước đi như tin chắc Từ Khắc Kim sẽ phải theo chân!
Điều đó quả nhiên không hề sai chạy. Từ Khắc Kim sau khi chớp mắt vài lượt và nhìn theo bước đi uy dũng của Khoái Kiếm Cơ Vĩnh, như gã biết gã sẽ nhận lấy hậu quả gì nếu dám làm ngược lại lời sai khiến của Cơ Vĩnh? Gã khẽ thở hắt ra và vội vàng bám theo Cơ Vĩnh, đi xuyên qua dòng người tấp nập!
Đến một nơi có một khu rừng khá vắng vẻ, Cơ Vĩnh quay lại và mỉm cười một lần nữa với Từ Khắc Kim :
- Xem ra ngươi cùng là người dễ bảo! Cứ đà này, ta sẽ xong việc với ngươi sớm và sẽ để ngươi tiếp tục ung dung tự tại với tài diệu thủ của ngươi!
Từ Khắc Kim đang nôn nao đợi chờ điều xấu nhất sắp xảy đến, nghe Cơ Vĩnh nói như thế, gã có khác nào người sắp chết đuối bỗng vớ được phao :
- Ý của tôn giá sẽ không khó dễ tiểu nhân?
Cơ Vĩnh nheo mắt nhìn gã :
- Không hề! Ngoại trừ chính ngươi tự làm khó cho ngươi!
Từ Khác kim nuốt nước bọt.
- Nếu điều tôn giá định hỏi là điều tiểu nhân am tường, tiểu nhân nhất định không giấu giếm!
Cơ Vĩnh gật dầu :
- Ta chỉ mong như vậy.
Dứt lời cánh tay hữu của Cơ Vĩnh chợt chớp động.
Một tia kiếm quang chợt loé lên rồi tắt ngấm!
Từ Khắc Kim khi nhận ra sự việc thì ở ngực áo của gã bỗng có làn gió mát dịu thổi ùa vào!
Gã nhìn Cơ Vĩnh, Cơ Vĩnh vẫn nguyên vị với thanh kiếm vẫn còn nguyên trong vỏ và vẫn được cầm giữ trong tay!
Gã nhìn vào gã, ngực áo của gã đang nguyên lành bỗng bị hở một mảng thấy rõ thịt da! Điều đó chứng tỏ tia kiếm quang vừa rồi đã làm cho y phục của gã phải bị rách rời!
Gã kinh hoảng!
Trong khi đó, Cờ Vĩnh mỉm cười xòe bàn tay tả cho Từ Khắc Kim nhìn thấy một túi bạc nho nhỏ :
- Số bạc này là của vị đại nương khi nãy! Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn cho ta biết những điều cần biết, nhất định số bạc này sẽ được hoàn trả cho ngươi?
Từ Khắc Kim xanh mặt :
- Khoái kiếm quả nhiên là Khoái Kiếm, danh bất hư truyện! Tiểu nhân nguyện cung xưng tất cả nếu đó là điều tiểu nhân thật sự am tường.
Cơ Vĩnh trầm giọng :
- Ngươi thật sự am tường! Nghe đây, đêm trăng rằm vừa rồi phải chăng ngươi đã nhìn thấy có ánh Tử Quang xuất hiện ở tại Quân Sơn này?
Từ Khắc Kim rúng động :
- Tôn giá cũng biết ư? Đó là điều cho đến nay tiểu nhân vẫn lấy làm kỳ quái!
- Sao lại kỳ quái?
Từ Khắc Kim chớp mắt :
- Đất Quân Sơn này không hề có kỳ vật, ánh Tử Quang kia từ đâu xuất hiện? Vậy chẳng là kỳ quái sao?
Cơ Vĩnh thoáng thất vọng :
- Ngươi thật sự không biết ánh Tử Quang kia từ đâu phát xuất?
Từ Khắc Kim thở dài :
- Hoặc tiểu nhân chậm chân, hoặc ánh Tử Quang nọ đột nhiên biến mất! Lúc tiểu nhân tìm đến chỉ thấy Dư nhị huynh đệ vừa rời đi vừa bàn luận về ánh Tử Quang kỳ quái nọ.
Cơ Vĩnh chớp lấy cơ hội :
- Dư nhị huynh đệ nào? Phải chăng là Song quái Hoài Giang Dư Hầu và Dư Vong?..
Từ. Khắc Kim gật đầu :
- Chính là họ!
Nhìn chằm chằm vào ho Từ, biết gã quả nhiên đã nói hết những điều cần biết và đã biết. Cơ Vĩnh đưa tay trả ra
- Túi bạc của ngươi đây, mau đến nhận lấy!
Tiếng Việt